Žmonės prijaukintas kates laikė jau prieš 9500 metų. Katės labiau nei bet kuris kitas gyvūnas prikaustė žmonijos vaizduotę, puikiai pritapo prie mūsų civilizuoto gyvenimo ir kartu palaikė ryšį su laukine gamta. Kartais jos simbolizavo ir tamsiuosius žmogaus psichikos aspektus.

Kaip ir dabartiniai žmonės, istorinėse kultūrose katės buvo laikomos praktiniais tikslais, taip pat dėl jų dekoratyvinių, linksmų ir guodžiančių savybių. Pateikiame 3 pavyzdžius, kaip Viduramžių epochos žmonės gyveno su katėmis.

1. Islamo pasaulis

Iki islamo atsiradimo Artimuosiuose Rytuose katės buvo labai vertinamos, tačiau, religijai plintant regione, ji perėmė šį vietinės tradicijos aspektą. Jos buvo įprasti naminiai gyvūnai visuose visuomenės sluoksniuose tiek vyrams, tiek moterims.

Abu Hurairah, kurio vardas pažodžiui verčiamas kaip kačiuko tėvas, buvo svarbus katėms islamo pasaulyje. Jis buvo Mahometo bendražygis ir daugybė istorijų apie jo gyvenimą susiję su katėmis. Manoma, kad jis jomis rūpinosi, slėpė jas nuo saulės ir aprūpindavo maistu benames kates iš mečetės, kuriai vadovavo.

Pagal islamo tradiciją katės yra rituališkai švarios, todėl jos buvo laikomos tinkamesniais naminiais gyvūnais nei šunys ar kiti "nešvarūs" gyvūnai. Dėl to jų buvimas namuose ir net mečetėse buvo priimtinas.

2. Europa

Viduramžių Europoje katės ne visada gyveno lengvai. Skirtingai nei šunys, kurie bent jau nuo Romos imperijos laikų užėmė privilegijuotą vietą žmonių namuose, į kates buvo žiūrima dviprasmiškai.

Katės buvo siejamos su blogiu ir priklausė įvairiems prietarams, todėl krizės metu jos dažnai buvo persekiojamos, ypač per "juodąją mirtį". Flamandų Ypres mieste šis smurtas buvo ritualizuotas Kattentoet šventėje, kurios metu katės buvo mėtomos nuo varpinės bokšto miesto aikštėje.

Tačiau katės nebuvo visuotinai nekenčiamos ir daugelis žmonių jas laikė, kad galėtų kovoti su pelėmis ir žiurkėmis. Taip jos tapo ir naminiais gyvūnais bei kompanionais.

Yra įrodymų, kad viduramžių Europos kačių savininkai iš tiesų buvo prisirišę prie savo augintinių, nors visuomenė įtariai žiūrėjo į juos.

Vienuolynuose katės buvo įprasti naminiai gyvūnai, nes buvo laikomos dėl jų gebėjimo mylėtis, tačiau dažnai su jomis buvo elgiamasi labiau kaip su naminiais gyvūnais. Garsiausias to pavyzdys - Pangur Ban, IX a. katė iš Airijos vienuolyno, tapusi anoniminio airių vienuolio poemos tema.

3. Rytų Azija

Kinijoje katės buvo seniai laikomos katėmis ir, kaip ir islamo pasaulyje, jos buvo labai gerbiamos.

Pirmiausia jos buvo pradėtos auginti kinų namų ūkiuose kovai su pelėmis, tačiau Songų dinastijos laikais jos buvo laikomos ir kaip naminiai gyvūnai. Kai kurios katės, pavyzdžiui, liūtai, buvo veisiamos specialiai dėl išvaizdos, kad būtų patrauklesni naminiai gyvūnai.

Japonijoje į kates taip pat buvo žiūrima teigiamai, nes jos buvo sėkmės simbolis. Jos buvo populiarios tarp šilkininkų, kurie jomis naikindavo peles, medžiojančias šilkverpius. Šis ryšys įamžintas šventykloje Taširojimos saloje.