মানুষ 9,500 বছর আগে গৃহপালিত বিড়ালদের রেখেছিল। সম্ভবত অন্য যেকোনো প্রাণীর চেয়ে, বিড়াল মানবতার কল্পনাকে ধারণ করেছে, আমাদের সভ্য জীবনের সাথে মানানসই, আমাদের কিছুটা 'বন্য' প্রকৃতির সাথে সংযুক্ত করে রেখেছে। তারা কখনও কখনও মানুষের মানসিকতার 'অন্ধকার' দিকগুলিকেও উপস্থাপন করেছে।

আজকের মানুষের মতো, ঐতিহাসিক সংস্কৃতিগুলি ব্যবহারিক উদ্দেশ্যে বিড়াল পালন করার পাশাপাশি তাদের সাজসজ্জা, মজাদার এবং আরামদায়ক গুণাবলীর জন্য তাদের উপভোগ করে। মধ্যযুগীয় যুগের লোকেরা কীভাবে বিড়ালদের সাথে বসবাস করত তার 3টি উদাহরণ এখানে রয়েছে৷

1. ইসলামিক বিশ্ব

ইসলামের আবির্ভাবের আগে নিকট প্রাচ্যে বিড়ালদের উচ্চ মর্যাদা দেওয়া হত কিন্তু এই অঞ্চলে ধর্ম ছড়িয়ে পড়ার সাথে সাথে এটি স্থানীয় ঐতিহ্যের এই দিকটি গ্রহণ করে। তারা পুরুষ এবং মহিলা উভয়ের জন্য সমাজের সকল স্তরে সাধারণ পোষা প্রাণী ছিল।

আবু হুরাইরাহ, যার নাম আক্ষরিক অর্থে বিড়ালছানার পিতা হিসাবে অনুবাদ করা হয়, বিড়ালদের জনপ্রিয়তা বৃদ্ধিতে গুরুত্বপূর্ণ ছিল ইসলামী বিশ্বে। তিনি মুহাম্মদের একজন সঙ্গী ছিলেন এবং তার জীবনের অনেক গল্প বিড়ালকে ঘিরে। তিনি তাদের দেখাশোনা করেছেন, সূর্য থেকে তাদের আশ্রয় দিয়েছেন এবং মসজিদ থেকে বিপথগামী বিড়ালদের খাবার সরবরাহ করেছেন যার দায়িত্বে তিনি ছিলেন।

ইসলামী ঐতিহ্য মনে করে যে বিড়ালগুলি আচারগতভাবে পরিষ্কার এবং তাই কুকুর বা অন্যান্য 'অপবিত্র' প্রাণীদের তুলনায় তাদের আরও উপযুক্ত পোষা প্রাণী হিসাবে দেখা হয়। এর ফলে তাদের উপস্থিতি গৃহীত হিসাবে দেখা হচ্ছেবাড়ি এমনকি মসজিদও।

2. ইউরোপ

মধ্যযুগীয় ইউরোপে বিড়ালদের জীবন সবসময় সহজ ছিল না। কুকুরের বিপরীতে, যারা অন্তত রোমান সাম্রাজ্যের দিন থেকে মানুষের বাড়িতে বিশেষ সুবিধার জায়গা উপভোগ করেছিল, বিড়ালদের আরও দ্বিধাগ্রস্তভাবে দেখা যেত।

বিড়ালগুলি খারাপের সাথে যুক্ত ছিল এবং বিভিন্ন কুসংস্কারের অংশ ছিল। ফলস্বরূপ, তারা প্রায়শই সঙ্কটের সময়ে বিশেষ করে কালো মৃত্যুর সময় নির্যাতিত হয়। ইপ্রেসের ফ্লেমিশ শহরে এই সহিংসতা কাটেন্টোয়েটে অনুষ্ঠান করা হয়েছিল, একটি উত্সব যেখানে বিড়ালদের শহরের চত্বরে বেলফ্রি টাওয়ার থেকে ছুঁড়ে ফেলা হত৷

যদিও বিড়ালদের সর্বজনীনভাবে ঘৃণা করা হত না এবং অনেক লোক তাদের মোকাবেলা করার জন্য রেখেছিল৷ ইঁদুর এবং ইঁদুর। এই ক্ষমতাতে তারা পোষা প্রাণী এবং সঙ্গীও হয়ে ওঠে।

প্রমাণ রয়েছে যে ইউরোপের মধ্যযুগীয় বিড়াল মালিকরা তাদের প্রাণীদের প্রতি সমাজের সন্দেহ সত্ত্বেও তাদের পোষা প্রাণীর সাথে সত্যিই বন্ধন ছিল।

বিড়ালগুলি মঠগুলিতে সাধারণ পোষা প্রাণী ছিল যেখানে তাদের মাউসিং দক্ষতার জন্য রাখা হয়েছিল, তবে প্রায়শই পোষা প্রাণী হিসাবে বেশি আচরণ করা হত। এর সবচেয়ে বিখ্যাত উদাহরণ ছিল পাঙ্গুর বান, একটি আইরিশ মঠের একটি 9ম শতাব্দীর বিড়াল যেটি একটি বেনামী আইরিশ সন্ন্যাসীর একটি কবিতার বিষয় হয়ে ওঠে।

3। পূর্ব এশিয়া

চীনে বিড়ালের মালিকানার একটি দীর্ঘ ইতিহাস ছিল এবং ইসলামিক বিশ্বের মতো তারা সাধারণত উচ্চ সম্মানে অধিষ্ঠিত হয়।

তারা প্রথম ইঁদুর মোকাবেলা করার জন্য চীনা পরিবারের সাথে পরিচয়, কিন্তু সং রাজবংশের দ্বারা তারাও ছিলপোষা প্রাণী হিসাবে রাখা। কিছু বিড়াল, যেমন সিংহ-বিড়াল, বিশেষভাবে তাদের চেহারার জন্য প্রজনন করা হয়েছিল যাতে তাদের আরও আকর্ষণীয় পোষা প্রাণী করা হয়।

জাপানেও বিড়ালদের সৌভাগ্যের প্রতীক হিসাবে তাদের অবস্থানের কারণে ইতিবাচকভাবে দেখা হয়। এগুলি রেশম প্রস্তুতকারকদের মধ্যে জনপ্রিয় ছিল যারা রেশম কীটগুলি শিকার করে এমন ইঁদুরগুলিকে মেরে ফেলতে তাদের ব্যবহার করত। এই সম্পর্কটি তাশিরোজিমা দ্বীপের একটি মন্দিরে স্মরণ করা হয়৷