Elokuun 22. päivänä 1485 Bosworthin taistelussa päättyi 331 vuotta kestänyt Plantagenet-dynastia ja alkoi Tudorien aikakausi. Kuningas Rikhard III kuoli viimeisenä Englannin kuninkaana taistelussa osallistuttuaan kotiritariensa jyrkkään ratsuväkirynnäkköön, ja Henrik Tudorista tuli kuningas Henrik VII.

Bosworth oli sikäli epätavallinen, että kentällä oli tuona päivänä oikeastaan kolme armeijaa. Rikhardin ja Henrikin armeijoiden kanssa kolmion muodostivat Stanleyn veljesten armeijat. Thomas, lordi Stanley, Lancashiren ostosmielisen suvun päämies, ei luultavasti ollut paikalla, vaan häntä edusti hänen nuorempi veljensä Sir William. He taistelevat lopulta Henrik Tudorin puolella ratkaistakseen lopputuloksen...Miksi he valitsivat tämän puolen, on monimutkainen tarina.

Trimmeri

Thomas, Lord Stanleylla oli pakottavia syitä pettää Rikhard III. Hän oli vannonut uskollisuutta Yorkin kuninkaalle ja kantanut konstaapelin keihään kruunajaisissa 6. heinäkuuta 1483. Thomas oli kuitenkin tunnettu siitä, että hän saapui Ruusujen sotien aikana taisteluihin myöhässä tai ei saapunut lainkaan. Jos hän ilmestyi paikalle, hän oli aina voittajan puolella.

Stanleylle kehittyi trimmaajan maine, joka toimi tavalla, joka parhaiten sopisi hänen tavoitteisiinsa ja parantaisi hänen asemaansa. Hänen käyttäytymisensä ruusujen sotien aikana herättää kritiikkiä, mutta hänen perheensä oli yksi niistä harvoista, jotka selviytyivät noista vaikeista vuosikymmenistä asemansa parantuessa.

Sir William Stanley oli paljon kiihkeämpi Yorkin kannattaja. Hän esiintyi Yorkin armeijan puolesta Blore Heathin taistelussa vuonna 1459 ja toisin kuin isoveljensä, hän esiintyi säännöllisesti Yorkin puolueen liittolaisena. Tämän vuoksi Williamin väliintulo Bosworthissa Henrik Tudorin puolesta on hieman yllättävää. Se on usein yhdistetty ajatuksiin Rikhard III:n osuudesta Towerin prinssien kuolemaan,mutta on muitakin syitä, jotka ovat saattaneet ohjata Stanleyn toimia Bosworthissa.

Perheyhteys

Yksi syy siihen, miksi Thomas Stanley halusi tukea Tudorien ryhmittymää, oli se, että hänellä oli sukulaisuussuhde, joka voittaessaan nostaisi hänen perheensä omaisuuden uuteen nousuun. On todisteita siitä, että Thomas ja William tapasivat Henrikin matkalla Bosworthiin ja vakuuttivat hänelle tukensa taistelun sattuessa. Stanleyn kohdalla asia ei koskaan ollut aivan näin yksinkertainen, ja hänen sotilaallinenapu riippuisi aina siitä, että sen käyttöönotto olisi Stanleyn etujen mukaista.

Thomas Stanley oli naimisissa Lady Margaret Beaufortin kanssa, joka oli Henry Tudorin äiti. Margaret tuomittiin parlamentissa maanpetoksesta vuoden 1484 alussa, koska hän oli osallistunut lokakuussa 1483 puhjenneeseen kapinaan. Hän oli mukana suunnitelmassa, jonka tarkoituksena oli todennäköisesti asettaa Buckinghamin herttua Henry Stafford valtaistuimelle, jotta hänen poikansa pääsisi kotiin maanpaosta, jossa hän oli ollut 12 vuotta.

Hänen katkera vastustuksensa Rikhard III:a kohtaan näyttää johtuneen siitä, että hän oli hyvin lähellä saada Henrikin kotiin. Edvard IV oli laatinut armahdusluvan, joka olisi mahdollistanut Henrikin paluun Englantiin, mutta hän kuoli ennen kuin ehti allekirjoittaa sen. Kaikessa Edvardin kuoleman jälkeisessä myllerryksessä ei haluttu sallia maanpakolaisen paluuta ja mahdollisesti horjuttaa valtakunnan vakautta.

Thomas Stanleylle Tudorien voitto Bosworthissa tarjosi siis houkuttelevan mahdollisuuden tulla Englannin uuden kuninkaan isäpuoleksi.

Hornbyn linna

Stanleyn päättelyssä elokuussa 1485 oli myös toinen tekijä. Stanleyn suvun ja Richardin välillä oli ollut jännitteitä vuodesta 1470 lähtien. Kaikki juontaa juurensa siitä, kun Edward IV lähetti Richardin nuorena Gloucesterin herttualle astumaan ekspansiivisen Stanleyn suvun liian itsevarmojen varpaiden varaan. Richardille myönnettiin maita ja virkoja Lancasterin herttuakunnassa, mikä merkitsiRichard veisi tämän vastakkainasettelun kuitenkin vielä pidemmälle.

Richard, joka oli 17-vuotias kesällä 1470, oli läheinen monien nuorten aatelismiesten kanssa. Hänen ystäviinsä kuului muun muassa Sir James Harrington. Harringtonin perhe oli monella tapaa Thomas Stanleyn vastakohta. He olivat liittyneet Yorkin aatteeseen heti alussa eivätkä koskaan horjuneet. Sir Jamesin isä ja vanhempi veli olivat kuolleet Richardin isän ja vanhemman veljen ohella Wakefieldin taistelussa vuonna 1460.

Jaakobin isän ja veljen kuolema Yorkin talon palveluksessa oli aiheuttanut ongelman perheen perinnönjakoon. Kuolemien järjestys tarkoitti, että perheen maat, joiden keskipisteenä oli kaunis Hornbyn linna, siirtyivät Jaakobin veljentyttärille. Thomas Stanley oli nopeasti anonut heidän huoltajuuttaan, ja saatuaan sen, naittanut heidät perheeseensä, toisen tytöistä pojalleen. Hän oli sitten vaatinutHarringtonit olivat kieltäytyneet luovuttamasta tyttöjä tai maita ja linnoittautuneet Hornbyn linnaan.

Vaaran tiellä

Vuonna 1470 Edvard IV oli menettämässä otettaan Englannista. Ennen vuoden loppua hän olisi maanpaossa omasta kuningaskunnastaan. Norfolkin herttua hyökkäsi Caisterin linnaan Norfolkissa, ja paikalliset riidat purkautuivat konflikteiksi kaikkialla. Thomas Stanley käytti tilaisuutta hyväkseen ja piiritti Hornbyn linnan saadakseen sen haltuunsa Harringtonien hallitsijoilta, jotka pitivät kiinni uhmaten oikeuden päätöksiä, jotka vastustivatheitä.

Kuningas Edward IV, tuntematon taiteilija, noin 1540 (vasen) / Kuningas Edward IV, tuntematon taiteilija (oikea)

Kuva: National Portrait Gallery, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta (vasen) / Tuntematon tekijä, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta (oikea).

Valtava Mile Ende -niminen tykki raahattiin Bristolista Hornbyyn tarkoituksenaan räjäyttää Harringtonit ulos. Syy siihen, miksi sitä ei koskaan ammuttu linnaan, käy ilmi Richardin 26. maaliskuuta 1470 antamasta valtuutuksesta. Se on allekirjoitettu "Given under our signet, at the castle of Hornby". Richard oli asettunut Hornbyn linnan sisälle ystävänsä tueksi ja haastoi lordi Stanleyn ampumaanSe oli rohkea askel 17-vuotiaalta, ja se osoitti, missä Rikhardin suosio oli veljensä hovin päätöksestä huolimatta.

Vallan hinta?

Stanleyn suvussa on legenda. Itse asiassa niitä on monia. Tämä legenda esiintyy kirjassa Stanleyn runo Siinä väitetään, että Stanleyn joukot ja Rikhardin joukot kohtasivat aseellisesti Ribble Bridgen taistelussa. Siinä väitetään, että Stanley voitti ja otti haltuunsa Rikhardin taistelulipun, joka asetettiin näytteille Wiganin kirkkoon.

Sir James Harrington oli vielä vuonna 1483 Rikhardin läheinen ystävä, ja hän kuoli hänen rinnallaan Bosworthin taistelussa. On mahdollista, että Rikhard aikoi kuninkaana avata uudelleen kysymyksen Hornbyn linnan omistusoikeudesta. Se oli suora uhka Stanleyn hegemoniaan.

Kun Stanleyn ryhmä suunnitteli ja sitten seurasi Bosworthin taistelua 22. elokuuta 1485, Thomasin päätöksenteossa on varmasti ollut esillä mahdollisuus olla uuden kuninkaan isäpuoli. Thomasin, lordi Stanleyn mielessä on varmasti ollut myös pitkään jatkunut vihanpito miehen kanssa, joka oli nyt kuningas ja jota perhe luonnehti vastakkainasetteluksi ja katkeruudeksi ja joka saatettiin avata uudelleen.