Muinaisen Egyptin valtakunta kesti yli 3 000 vuotta ja sillä oli arviolta 170 faaraota - Narmerista, joka hallitsi 31. vuosisadalla eaa., Kleopatraan, joka teki itsemurhan vuonna 30 eaa.

Faaraon rooli valtakunnassa oli valtavan tärkeä, ja se ylitti tavallisen monarkin roolin, sillä se ulottui sekä uskonnolliselle että poliittiselle alueelle. Faaraoita pidettiinkin lähes jumalina, mutta heidän vastuullaan oli kuitenkin valtiomiesten ja -naisten selvästi maalliset velvollisuudet.

Vaikka heidän valtakautensa ulottuu syvälle muinaisuuteen, faaraoiden elämästä kertovat elävästi muinaisen Egyptin merkittävät aarteet, joita kaivetaan esiin yhä nykyäänkin. Tässä on 10 faktaa faaraoista.

1. He olivat sekä uskonnollisia että poliittisia johtajia

Faaraon tehtävänä oli johtaa Egyptiä sekä uskonnollisissa että poliittisissa asioissa. Näihin kaksoisrooleihin liittyi erilliset tittelit: "jokaisen temppelin ylipappi" ja "kahden maan herra".

Hengellisenä johtajana jokaisen faaraon odotettiin toteuttavan pyhiä rituaaleja ja toimivan tehokkaasti jumalien ja kansan välisenä yhdyssiteenä. Poliittinen johtajuus puolestaan sisälsi käytännönläheisempiä asioita, kuten lainsäädännön, diplomatian ja ruoan ja resurssien toimittamisen alamaisilleen.

2. Vain faaraot saattoivat tehdä uhrilahjoja jumalille.

Ylipappien roolissaan faaraot tekivät päivittäin pyhiä uhreja jumalille. Uskottiin, että vain faarao saattoi astua pyhään temppeliin ja olla yhteydessä jumalien henkiin.

3. Faaraoita pidettiin Horuksen ruumiillistumina.

Horus kuvattiin monissa eri muodoissa, mutta yleisimmin joko haukkana tai miehenä, jolla oli haukan pää.

Faaraoiden uskottiin olevan elämässään Horus-jumalan inkarnaatioita, ennen kuin heistä tuli kuolemassa tuonpuoleisen jumala Osiris. Jokaista uutta faaraota pidettiin Horuksen uutena inkarnaationa.

4. Akhenaten otti käyttöön yksijumalaisuuden, mutta se ei kestänyt kauan

Akenatenin valtakausi edustaa lyhytaikaista irtautumista monoteismista muinaisessa Egyptissä. Akenaten oli syntyessään nimeltään Amenhotep IV, mutta hän muutti nimensä radikaalien monoteististen uskomustensa mukaisesti.

Hänen uuden nimensä merkitys, "Hän, joka palvelee Atenia", kunnioitti sitä, mitä hän piti ainoana oikeana jumalana - Atenia, auringonjumalaa. Akenatenin kuoleman jälkeen Egypti palasi nopeasti takaisin monijumalaisuuteen ja perinteisiin jumaliin, jotka hän oli kieltänyt.

5. Meikki oli pakollinen

Sekä mies- että naispuoliset faaraot käyttivät meikkiä, erityisesti mustaa kohlia silmiensä ympärillä. Uskotaan, että tällä oli useita tarkoituksia: kosmeettinen, käytännöllinen (keino vähentää valon heijastumista) ja hengellinen, koska mantelinmuotoinen silmämeikki lisäsi heidän yhdennäköisyyttään Horus-jumalan kanssa.

6. Keppi ja ruoska olivat tärkeitä faaraoiden vallan symboleita.

Tässä tuonpuoleisen jumala Osiris on kuvattu pitelemässä vasemmassa kädessään keppiä ja oikeassa kädessään ruoskaa.

Keppi ja ruoska, jotka on usein kuvattu faaraoiden käsissä, olivat muinaisessa Egyptissä laajalti käytettyjä vallan symboleja. Ne on tyypillisesti kuvattu yhdessä ja pidetty faaraoiden rinnassa, ja ne muodostivat kuninkuuden merkin.

Roisto ( heka ), keppi, jossa oli koukkukahva, edusti faaraon paimenen kaltaista roolia, jossa hän huolehti alamaisistaan, kun taas tulkinnat ruoskan ( nekhakha) symboliikka vaihtelee.

Se oli sauva, jonka kärkeen oli kiinnitetty kolme helminauhaa, ja se oli joko paimenten käyttämä ase laumojensa puolustamiseen tai työkalu viljan puimiseen.

Jos edellinen tulkinta failin käytöstä pitää paikkansa, se saattaa symboloida faaraon vankkaa johtajuutta ja vastuuta järjestyksen ylläpitämisestä, kun taas puimurina se saattaa symboloida faaraon roolia elättäjänä.

7. He menivät usein naimisiin sukulaistensa kanssa

Kuten monet kuninkaalliset kautta historian, myös egyptiläiset faaraot eivät vastustaneet avioliittoja perheen sisällä kuninkaallisten sukulinjojen säilyttämiseksi. Avioliitot siskojen ja tyttärien kanssa eivät olleet ennenkuulumattomia.

Tutankhamonin muumioituneen ruumiin tutkimukset ovat paljastaneet, että hän oli insestin tuote, mikä epäilemättä johti terveysongelmiin ja ei-toivottuihin ominaisuuksiin, kuten ylipurentaan, naisellisiin lanteisiin, epätavallisen suuriin rintoihin ja keppijalkoihin. Tutankhamon oli kuollessaan vain 19-vuotias.

8. Tutankhamon saattaa olla kuuluisin faarao, mutta hänen valtakautensa oli suhteellisen epäsuotuisa.

Tutankhamonin kuuluisuus perustuu lähes yksinomaan hänen hautansa löytämiseen vuonna 1922, joka oli yksi 1900-luvun suurimmista arkeologisista löydöistä. "Kuningas Tut", kuten hänet tunnettiin näyttävän hautapaikkansa löytämisen jälkeen, hallitsi vain 10 vuotta ja kuoli vain 20-vuotiaana.

9. Heidän parransa eivät olleet aitoja.

Faaraot kuvattiin tyypillisesti pitkine punottuine parroineen, mutta todellisuudessa he kaikki olivat todennäköisesti partaisia. Parrat olivat väärennöksiä, joita käytettiin jäljitelläkseen jumala Osirista, joka on kuvattu komean parran kanssa. Kasvokarvoitus oli niin tärkeää, että jopa Haatshepsutilla, ensimmäisellä naispuolisella faaraolla, oli väärennetty parta.

10. Pyramideista suurin on Khufun suuri pyramidi.

Gizan suuri pyramidi on vanhin ja ainoa säilynyt antiikin maailman seitsemästä ihmeestä. Se rakennettiin 10-20 vuoden aikana noin vuodesta 2580 eaa. alkaen, ja se suunniteltiin neljännen dynastian faarao Khufun haudaksi.

Se oli myös ensimmäinen kolmesta pyramidista Gizan kompleksissa, jossa sijaitsevat myös Menkauren pyramidi, Khafren pyramidi ja Suuri sfinksi. Suuri pyramidi on edelleen yksi suurimmista koskaan rakennetuista rakennelmista ja kunnioitusta herättävä todiste muinaisten egyptiläisten arkkitehtonisesta kunnianhimosta ja nerokkuudesta.