Starożytne imperium egipskie trwało ponad 3000 lat i szacuje się, że miało 170 faraonów - od Narmera, który rządził w 31 wieku p.n.e., do Kleopatry, która popełniła samobójstwo w 30 roku p.n.e.

Rola faraona w imperium była ogromnie ważna, przekraczająca rolę typowego monarchy, ponieważ obejmowała zarówno sferę religijną, jak i polityczną. Faktycznie, faraonowie byli uważani za bliskie bóstwa, które jednak były obarczone wyraźnie ziemskimi obowiązkami mężów i kobiet stanu.

Choć ich rządy sięgają głęboko w starożytność, życie faraonów jest wciąż żywo przywoływane przez niezwykłe skarby starożytnego Egiptu, które są odkrywane do dziś. Oto 10 faktów na temat faraonów.

1. byli zarówno przywódcami religijnymi, jak i politycznymi

Do obowiązków faraona należało prowadzenie Egiptu zarówno w sprawach religijnych, jak i politycznych. Te podwójne role wiązały się z odrębnymi tytułami: "arcykapłana każdej świątyni" i "władcy dwóch ziem".

Jako przywódca duchowy, każdy faraon miał przeprowadzać święte rytuały i skutecznie działać jako pośrednik między bogami a ludźmi. Przywództwo polityczne natomiast obejmowało bardziej pragmatyczne kwestie, takie jak prawodawstwo, dyplomacja oraz dostarczanie żywności i zasobów swoim poddanym.

2. tylko faraonowie mogli składać ofiary bogom

Jako najwyżsi kapłani, faraonowie codziennie składali bogom święte ofiary. Wierzono, że tylko faraon może wejść do świętej świątyni i obcować z duchami bogów.

3) Faraonowie byli uważani za wcielenia Horusa

Horus był przedstawiany w wielu postaciach, ale najczęściej albo jako sokół, albo człowiek z głową sokoła.

W życiu, faraonowie byli uważane za wcielenia bóstwa Horus przed w śmierci staje Ozyrysa, boga życia pozagrobowego. Każdy nowy faraon był uważany za nowe wcielenie Horus.

4. Akhenaten wprowadził monoteizm, ale nie był on trwały

Panowanie Akhenatena reprezentuje krótkie odejście od politeizmu w starożytnym Egipcie. Akhenaten został nazwany Amenhotep IV przy urodzeniu, ale zmienił imię zgodnie ze swoimi radykalnymi przekonaniami monoteistycznymi.

Znaczenie jego nowego imienia, "Ten, który służy Atenowi", honorowało to, co uważał za jedynego prawdziwego boga - Atena, Boga Słońca. Po śmierci Akhenatena Egipt szybko powrócił do politeizmu i tradycyjnych bogów, których się wyparł.

5. makijaż był obowiązkowy

Zarówno mężczyźni, jak i kobiety faraonów nosili makijaż, a przede wszystkim nakładali czarny kohl wokół oczu. Uważa się, że służyło to kilku celom: kosmetycznemu, praktycznemu (jako środek zmniejszający odbicie światła) i duchowemu, ponieważ makijaż oczu w kształcie migdałów zwiększał ich podobieństwo do boga Horusa.

6. szydło i bijak były ważnymi symbolami władzy faraońskiej

Tutaj bóg życia pozagrobowego, Ozyrys, ukazany jest jako trzymający w lewej ręce szydło, a w prawej flarę.

Często przedstawiany w rękach faraonów, kij i bijak były szeroko stosowanymi symbolami władzy w starożytnym Egipcie. Zazwyczaj przedstawiane razem i trzymane na piersi faraonów, tworzyły insygnia władzy królewskiej.

Krętacz (. heka ), laska z haczykowatym uchwytem, reprezentowała faraona jako pasterza opiekującego się swoimi poddanymi, podczas gdy interpretacje bijaka ( nekhakha) symbolika jest różna.

Kij z trzema pasmami paciorków przymocowanymi na szczycie, bijak był albo bronią używaną przez pasterzy do obrony stada, albo narzędziem do młócenia zboża.

Jeśli pierwsza interpretacja użycia faila jest trafna, to może on symbolizować stanowcze przywództwo faraona i jego odpowiedzialność za utrzymanie porządku, natomiast jako młockarnia może symbolizować rolę faraona jako dostawcy.

7. często żenili się ze swoimi krewnymi

Podobnie jak wielu innych władców w historii, egipscy faraonowie nie stronili od zawierania małżeństw w obrębie rodziny, aby zachować królewską linię krwi. Małżeństwa z siostrami i córkami nie były czymś niespotykanym.

Badania zmumifikowanego ciała Tutanchamona ujawniły, że był on produktem kazirodztwa, co niewątpliwie doprowadziło do problemów zdrowotnych i niepożądanych cech, w tym nadgryzu, kobiecych bioder, niezwykle dużych piersi i stopy klubowej. Tutanchamon miał zaledwie 19 lat, gdy zmarł.

8. Tutanchamon może być najbardziej znanym faraonem, ale jego panowanie było stosunkowo niepomyślne.

Sława Tutenchamona wywodzi się niemal wyłącznie z odkrycia jego grobowca w 1922 roku - jednego z wielkich odkryć archeologicznych XX wieku. "Król Tut", jak stał się znany po odkryciu jego spektakularnego miejsca pochówku, panował tylko przez 10 lat i zmarł w wieku zaledwie 20 lat.

9. Ich brody nie były prawdziwe.

Faraonowie byli zazwyczaj przedstawiani z długimi, splecionymi brodami, ale tak naprawdę wszyscy oni byli najprawdopodobniej czysto ogoleni. Brody były fałszywe, noszone w celu naśladowania boga Ozyrysa, który jest przedstawiany z przystojną brodą. Rzeczywiście, włosy na twarzy były tak niezbędne, że nawet Hatszepsut, pierwsza kobieta faraon, nosił fałszywą brodę.

10) Największą z piramid jest Wielka Piramida Khufu

Wielka Piramida w Gizie jest najstarszym i jedynym zachowanym cudem z siedmiu cudów starożytnego świata. Zbudowana w ciągu 10 do 20 lat, począwszy od około 2580 r. p.n.e., została zaprojektowana jako grobowiec dla faraona Khufu z IV dynastii.

Była to również pierwsza z trzech piramid w kompleksie Giza, który jest również domem dla Piramidy Menkaure, Piramida Khafre i Wielki Sfinks. Wielka Piramida pozostaje jednym z największych struktur kiedykolwiek zbudowany i budzące respekt świadectwo starożytnych Egipcjan ambicji architektonicznych i pomysłowości.