Staroveká egyptská ríša trvala viac ako 3 000 rokov a vládlo v nej približne 170 faraónov - od Narmera, ktorý vládol v 31. storočí pred Kristom, až po Kleopatru, ktorá spáchala samovraždu v roku 30 pred Kristom.

Úloha faraóna v ríši bola nesmierne dôležitá a presahovala úlohu typického panovníka, pretože sa prelínala medzi náboženskou a politickou sférou. Faraóni boli považovaní za takmer božstvá, na ktorých však ležali výrazne pozemské povinnosti štátnikov a štátničiek.

Hoci ich vláda siaha hlboko do staroveku, život faraónov stále živo pripomínajú pozoruhodné poklady starovekého Egypta, ktoré sa objavujú aj dnes. Tu je 10 faktov o faraónoch.

1. Boli náboženskými aj politickými vodcami

Povinnosťou faraóna bolo viesť Egypt v náboženských aj politických záležitostiach. K týmto dvojitým úlohám patrili odlišné tituly: "veľkňaz každého chrámu" a "pán dvoch krajín".

Od každého faraóna ako duchovného vodcu sa očakávalo, že bude vykonávať posvätné rituály a účinne pôsobiť ako sprostredkovateľ medzi bohmi a ľudom. Politické vedenie medzitým zahŕňalo pragmatickejšie záležitosti, ako napríklad legislatívu, diplomaciu a zabezpečenie potravín a zdrojov pre svojich poddaných.

2. Obety bohom mohli prinášať len faraóni

Faraóni ako veľkňazi denne prinášali bohom posvätné obety. Verilo sa, že len faraón môže vstúpiť do posvätného chrámu a komunikovať s duchmi bohov.

3. Faraóni boli považovaní za inkarnácie Hóra

Horus bol zobrazovaný v mnohých podobách, najčastejšie však ako sokol alebo človek so sokolou hlavou.

Za života boli faraóni považovaní za inkarnácie božstva Hóra, po smrti sa z nich stával boh posmrtného života Osiris. Každý nový faraón bol považovaný za novú inkarnáciu Hóra.

4. Achnaton zaviedol monoteizmus, ale nevydržalo to

Achnatonova vláda predstavuje krátky odklon od polyteizmu v starovekom Egypte. Achnaton dostal pri narodení meno Amenhotep IV, ale v súlade so svojím radikálnym monoteistickým presvedčením si meno zmenil.

Význam jeho nového mena, "Ten, kto slúži Atenovi", bol poctou tomu, čo považoval za jediného pravého boha - Atenovi, bohu Slnka. Po Achnatonovej smrti sa Egypt rýchlo vrátil k polyteizmu a tradičným bohom, ktorých sa zriekol.

5. Make-up bol povinný

Faraóni aj faraónky nosili make-up, najmä čierny kohl okolo očí. Predpokladá sa, že slúžil na niekoľko účelov: kozmetický, praktický (ako prostriedok na zníženie odrazu svetla) a duchovný, pretože mandľový tvar očí zvyšoval ich podobnosť s bohom Horom.

6. Krivák a cep boli dôležitými symbolmi faraónovej moci

Boh posmrtného života Osiris tu drží v ľavej ruke hák a v pravej ruke mláťačku.

Krivák a cep boli v starovekom Egypte často zobrazované v rukách faraónov a boli široko používanými symbolmi moci. Zvyčajne sa zobrazovali spolu a držali sa na hrudi faraónov, čím tvorili znak kráľa.

Podvodník ( heka ), palica s hákovitou rukoväťou, predstavovala faraónovu úlohu pastiera, ktorý sa staral o svojich poddaných, zatiaľ čo interpretácie mláťačky ( nekhakha) symbolika sa líši.

Mláťačka, ktorá mala na vrchole pripevnené tri koráliky, bola buď zbraňou používanou pastiermi na obranu stáda, alebo nástrojom na mlátenie obilia.

Ak je prvá interpretácia použitia mláťačky správna, potom by mohla symbolizovať pevné vedenie faraóna a jeho zodpovednosť za udržiavanie poriadku, zatiaľ čo ako mláťačka by mohla symbolizovať úlohu faraóna ako živiteľa.

7. Často sa ženili so svojimi príbuznými

Podobne ako mnoho kráľovských rodín v histórii, ani egyptskí faraóni sa nebránili sobášom v rámci rodiny, aby si zachovali kráľovskú krvnú líniu. Manželstvo so sestrami a dcérami nebolo ničím výnimočným.

Štúdie Tutanchamónovho mumifikovaného tela odhalili, že bol produktom incestu, čo nepochybne viedlo k zdravotným problémom a nežiaducim vlastnostiam vrátane predkusu, ženských bokov, nezvyčajne veľkých pŕs a paličkovitého chodidla. Tutanchamón mal v čase smrti len 19 rokov.

8. Tutanchamón je síce najznámejším faraónom, ale jeho vláda bola pomerne nepriaznivá

Tutanchamonova sláva pochádza takmer výlučne z objavu jeho hrobky v roku 1922 - jedného z najväčších archeologických nálezov 20. storočia. "Kráľ Tut", ako sa mu začalo hovoriť po objavení jeho veľkolepého pohrebiska, vládol iba 10 rokov a zomrel vo veku iba 20 rokov.

9. Ich brady neboli skutočné

Faraóni boli zvyčajne zobrazovaní s dlhými spletenými bradami, ale v skutočnosti boli všetci viac než pravdepodobne hladko oholení. Brady boli falošné, nosili ich, aby napodobnili boha Osirisa, ktorý je zobrazovaný s peknou bradou. V skutočnosti boli fúzy takou nevyhnutnosťou, že dokonca aj Hatšepsut, prvá faraónka, mala falošnú bradu.

10. Najväčšia z pyramíd je Chufuova Veľká pyramída

Veľká pyramída v Gíze je najstarším a jediným zachovaným divom zo siedmich divov starovekého sveta. Bola postavená v priebehu 10 až 20 rokov, približne od roku 2580 pred n. l., a bola navrhnutá ako hrobka faraóna Chufua zo štvrtej dynastie.

Bola tiež prvou z troch pyramíd komplexu v Gíze, v ktorom sa nachádza aj Menkaureova pyramída, Chafreho pyramída a Veľká sfinga. Veľká pyramída zostáva jednou z najväčších stavieb, aké boli kedy postavené, a je obdivuhodným svedectvom architektonických ambícií a vynaliezavosti starých Egypťanov.