Stoczona 14 czerwca 1645 roku bitwa pod Naseby była jednym z najważniejszych starć pierwszej angielskiej wojny domowej między królem Karolem I a parlamentem. Konfrontacja okazała się zdecydowanym zwycięstwem parlamentarzystów i oznaczała początek końca rojalistów w wojnie. Oto 10 faktów na temat bitwy.

1. była to jedna z pierwszych większych bitew stoczonych przez Armię Nowego Modelu

W styczniu 1645 roku, dwa i pół roku po zakończeniu pierwszej angielskiej wojny domowej, siły proparlamentarne odniosły kilka zwycięstw, ale z trudem udawało im się przypieczętować ogólne zwycięstwo. W odpowiedzi na ten dylemat parlamentarzysta Oliver Cromwell zaproponował utworzenie nowej armii z poboru, która byłaby opłacana z podatków i przeszła formalne szkolenie.

Siły te, które stały się znane jako New Model Army, były ubrane w czerwone mundury, co oznaczało, że po raz pierwszy słynny "czerwony płaszcz" był widziany na polu bitwy.

2. zmierzył się z rojalistami pod wodzą księcia Ruperta z Renu.

Książę Rupert został później wygnany z Anglii.

Rupert, syn niemieckiego księcia i siostrzeniec Karola I, został mianowany dowódcą królewskiej kawalerii w wieku zaledwie 23 lat. Stał się postrzegany jako archetypiczny "Cavalier", nazwa używana najpierw przez parlamentarzystów jako określenie obelżywe wobec rojalistów, ale później przyjęta przez samych rojalistów. Określenie to zaczęło kojarzyć się z modnym ubiorem ówczesnych dworzan.

Rupert otrzymał awans wiosną 1645 roku, gdy Karol mianował go generałem porucznikiem, odpowiedzialnym za wszystkie jego siły w Anglii.

Czas księcia w Anglii jednak się kończył. Po oblężeniu i kapitulacji Oxfordu zajętego przez rojalistów w 1646 roku, Rupert został wygnany z kraju przez parlament.

3. bitwę wywołał szturm rojalistów na Leicester 31 maja 1645 r.

Po zdobyciu przez rojalistów tej twierdzy parlamentu, Armia Nowego Modelu otrzymała rozkaz przerwania oblężenia Oxfordu, stolicy rojalistów, i udania się na północ w celu zaangażowania głównej armii króla. 14 czerwca obie strony spotkały się w pobliżu wsi Naseby, około 20 mil na południe od Leicester.

4. wojska rojalistów miały przewagę liczebną prawie 2:1.

Kilka tygodni przed bitwą, być może zbyt pewny siebie Karol podzielił swoją armię. Wysłał 3 000 członków kawalerii do West Country, gdzie jego zdaniem zmierzała Armia Nowego Modelu, a resztę swoich wojsk zabrał na północ, aby odciążyć garnizony i zebrać posiłki.

W bitwie pod Naseby siły Karola liczyły zaledwie 8000 żołnierzy w porównaniu z 13 500 żołnierzy New Model Army. Karol był jednak przekonany, że jego weterani są w stanie pokonać niesprawdzone siły parlamentarzystów.

5. parlamentarzyści celowo przeszli na słabszą pozycję wyjściową

Dowódca New Model Army, sir Thomas Fairfax, początkowo zdecydował się na rozpoczęcie działań na stromych północnych stokach grzbietu Naseby. Cromwell uważał jednak, że rojaliści nigdy nie zaryzykują ataku na tak silną pozycję i dlatego przekonał Fairfaxa, by przesunął swoje oddziały nieco do tyłu.

6. Królewscy posunęli się poza linie parlamentarzystów.

Ścigając uciekających członków parlamentarnej kawalerii, rojalistyczni jeźdźcy dotarli do obozu przeciwnika pod Naseby i zajęli się próbą jego splądrowania.

Jednak strażnicy obozu parlamentarzystów odmówili poddania się i Rupert w końcu przekonał swoich ludzi do zawrócenia na główne pole bitwy. W tym momencie było już jednak za późno na uratowanie królewskiej piechoty i kawaleria Ruperta wkrótce się wycofała.

7. Armia Nowego Modelu zniszczyła siły rojalistów.

Początkowo wydawało się, że doświadczeni rojaliści odniosą zwycięstwo, jednak wyszkolenie New Model Army ostatecznie zwyciężyło i parlamentarzyści zdołali odwrócić losy bitwy.

Do końca bitwy Królewscy ponieśli 6.000 ofiar - 1.000 zabitych i 5.000 wziętych do niewoli. Dla porównania, tylko 400 Parlamentarzystów zostało zabitych lub rannych. Wśród zabitych po stronie Królewskich była większość weteranów piechoty Karola, w tym 500 oficerów. Król stracił również całą swoją artylerię, wiele broni i osobistego bagażu.

8. prywatne papiery Karola były wśród przedmiotów zdobytych przez parlamentarzystów

Dokumenty te zawierały korespondencję, z której wynikało, że król zamierza wciągnąć do wojny irlandzkich i europejskich katolików. Opublikowanie tych listów przez Parlament zwiększyło poparcie dla jego sprawy.

9. parlamentarzyści zarąbali na śmierć co najmniej 100 kobiet przebywających w obozie

Masakra była bezprecedensowa w wojnie, w której zniechęcano do zabijania cywilów. Nie jest jasne, dlaczego doszło do masakry, ale jedna z teorii mówi, że parlamentarzyści mogli zamierzać obrabować kobiety, które następnie próbowały stawiać opór.

10. parlamentarzyści wygrali wojnę.

Zaledwie cztery dni po bitwie pod Naseby Armia Nowego Modelu zdobyła Leicester i w ciągu roku całkowicie wygrała wojnę. Nie był to jednak koniec wojen domowych w Anglii. Kapitulacja Karola w maju 1646 r. pozostawiła w Anglii częściową próżnię władzy, której parlament nie zdołał skutecznie wypełnić i w lutym 1648 r. wybuchła druga angielska wojna domowa.