1645年6月14日に行われたナセビーの戦いは、チャールズ1世と議会との間の第一次イングランド内戦で最も重要な戦いの一つである。 この戦いは議会派の決定的な勝利となり、戦争における王党派の終わりの始まりとなった。 ここではこの戦いについての10の事実を紹介する。

1.新型軍による最初の大きな戦いの一つであった

1645年1月、第一次イギリス内戦から2年半が経過し、親議会軍はいくつかの勝利を収めていたが、全体的な勝利には至っていなかった。 このジレンマに対し、議会派のオリバー・クロムウェルは、税金を支払い、正式な訓練を受けた新しい徴集軍の編成を提案する。

この部隊は「ニューモデルアーミー」と呼ばれ、赤い軍服に身を包み、有名な「赤服」が初めて戦場に登場したのである。

2.ライン公ルパート率いる王党派と対戦。

その後、ルパート王子はイギリスから追放された。

ルパートはドイツの王子の息子で、チャールズ1世の甥にあたるが、わずか23歳で王党派の騎兵隊長に任命され、典型的な「キャバリエ」とみなされるようになった。 この言葉は最初議会派が王党派を罵る言葉として使ったが、後に王党派自身が採用。 当時の宮廷人の流行の服装と関連付けられるようになった。

ルパートは1645年の春、チャールズからイングランド全軍の責任者である中将に任命され、昇進した。

しかし、1646年、王党派が支配するオックスフォードが包囲され降伏すると、ルパートは議会から追放された。

3.1645年5月31日、王党派がレスターを襲撃したことに端を発した戦い

王党派がこの議会の拠点を攻略した後、ニューモデル軍は王党派の首都オックスフォードの包囲を解き、北上して王の本隊と交戦するよう命じられた。 6月14日、レスターから南に約20マイルのところにあるナセビー村の近くで両軍は対決することになった。

4.王党派の軍隊は、ほぼ2:1で劣勢であった。

戦いの数週間前、自信過剰と思われたチャールズは、3000人の騎兵隊を新モデル軍が向かうと思われる西国に送り、残りの軍隊は守備隊の救援と援軍を集めるために北上させた。

ナセビーの戦いでは、ニューモデル軍の1万3500人に対し、チャールズ軍はわずか8000人であったが、チャールズは自分のベテラン軍なら未開の議会軍を撃退できると確信していた。

5.国会議員が意図的に弱いスタートポジションに移動したこと

ニューモデル軍の指揮官であるサー・トーマス・フェアファクスは、当初、ナセビー尾根の北側の急斜面から出発することにしていたが、クロムウェルは、王党派がこのような強固な陣地を攻撃する危険はないと考えており、フェアファックスに部隊を少し後退させるように説得した。

王党派は議会派の戦線を越えて前進した。

王党派の騎馬隊は、逃げ惑う議会軍を追ってナセビーにある敵の陣地にたどり着き、略奪に夢中になった。

しかし、王党派の衛兵は降伏を拒み、ルパートは結局、兵を説得して主戦場に引き返した。 しかし、その時点で王党派の歩兵を救うには遅すぎ、ルパートの騎兵隊はすぐに撤退した。

7.ニューモデル軍が王党派軍をほぼ壊滅させる

当初は経験豊富な王党派が勝利するかと思われたが、最終的にはニューモデル軍の訓練が功を奏し、議会派が戦況を逆転させることに成功した。

王党派の死傷者は1,000人、捕虜は5,000人、議会派の死傷者は400人に過ぎなかった。 王党派の死者には500人の将校を含むチャールズのベテラン歩兵の大部分が含まれ、王はすべての大砲、多くの武器、個人の荷物が失われた。

8.チャールズの私文書が国会議員に捕らえられた物の中にあった

これらの文書には、国王がアイルランドやヨーロッパのカトリック教徒を戦争に引き込もうとしたことを示す書簡が含まれており、議会はこれらの書簡を公開することで、国王への支持を高めた。

9.国会議員、少なくとも100人の女性キャンプフォロワーを切り刻む

この虐殺は、民間人の殺害が禁じられていた戦争では前代未聞のことであった。 なぜ虐殺が行われたのかは不明だが、一説には、抵抗しようとした女性たちを奪うつもりだったのではないかと言われている。

10.議会派は戦争に勝利していった

ナセビーの戦いのわずか4日後、新モデル軍はレスターを攻略し、1年以内に戦争に完全に勝利した。 しかし、イングランドの内戦はこれで終わったわけではなく、1646年5月にチャールズが降伏すると、イングランドには一部権力の空白が生じ、議会もうまくそれを埋められず、1648年2月には第二次イングランド内戦が勃発した。