Disputată la 14 iunie 1645, Bătălia de la Naseby a fost una dintre cele mai importante confruntări din Primul Război Civil Englez dintre Regele Carol I și Parlament. Confruntarea s-a dovedit a fi o victorie decisivă pentru parlamentari și a marcat începutul sfârșitului pentru regaliști în război. Iată 10 fapte despre această bătălie.

1. A fost una dintre primele bătălii majore purtate de Armata Noului Model

În ianuarie 1645, la doi ani și jumătate de la începutul Primului Război Civil Englez, forțele pro-parlamentare obținuseră mai multe victorii, dar se străduiau să obțină o victorie generală. Ca răspuns la această dilemă, parlamentarul Oliver Cromwell a propus formarea unei noi armate recrutate, care să fie plătită din impozite și să primească o pregătire formală.

Această forță, care a devenit cunoscută sub numele de New Model Army, era îmbrăcată în uniforme roșii, marcând prima dată când faimoasa "redcoat" a fost văzută pe câmpul de luptă.

2. S-a confruntat cu regaliștii conduși de prințul Rupert al Rinului

Prințul Rupert a fost ulterior alungat din Anglia.

Fiu al unui prinț german și nepot al lui Carol I, Rupert a fost numit comandant al cavaleriei regaliste la vârsta de doar 23 de ani. A devenit un arhetip al "cavalerului", un nume folosit inițial de către parlamentari ca termen de abuz împotriva regaliștilor, dar adoptat ulterior de către regaliști. Termenul a fost asociat cu îmbrăcămintea la modă a curtenilor din acea vreme.

Rupert a fost promovat în primăvara anului 1645, când Carol l-a numit locotenent-general, responsabil de toate forțele sale din Anglia.

Cu toate acestea, timpul petrecut de prinț în Anglia era pe sfârșite. În urma asediului și a capitulării orașului Oxford, controlat de regaliști în 1646, Rupert a fost alungat din țară de către parlament.

3. Bătălia a fost declanșată de asaltul regalistului asupra orașului Leicester la 31 mai 1645

După ce regaliștii au cucerit acest bastion parlamentar, Armata Noului Model a primit ordin să ridice asediul asupra Oxfordului, capitala regaliștilor, și să se îndrepte spre nord pentru a ataca armata principală a regelui. La 14 iunie, cele două tabere s-au întâlnit lângă satul Naseby, la aproximativ 30 de kilometri sud de Leicester.

4. Trupele regaliste au fost depășite numeric cu aproape 2:1

Cu câteva săptămâni înainte de bătălie, Charles, poate prea încrezător, și-a împărțit armata. A trimis 3.000 de membri ai cavaleriei în West Country, unde credea că se îndreaptă Armata Noului Model, și a dus restul trupelor sale în nord pentru a elibera garnizoanele și a aduna întăriri.

Când s-a ajuns la Bătălia de la Naseby, forțele lui Charles numărau doar 8.000 de oameni, față de 13.500 de oameni ai Armatei Noului Model, dar Charles era totuși convins că forța sa veterană ar putea învinge forța neexperimentată a parlamentarilor.

5. Parlamentarii au trecut în mod deliberat la o poziție de plecare mai slabă

Comandantul Armatei Noului Model, Sir Thomas Fairfax, a decis inițial să pornească de pe pantele abrupte din nord ale crestei Naseby. Cromwell, însă, a crezut că regaliștii nu ar fi riscat niciodată să atace o poziție atât de puternică și l-a convins pe Fairfax să își mute trupele puțin înapoi.

6. Regaliștii au avansat dincolo de liniile parlamentare

Urmărind membrii fugari ai cavaleriei parlamentare, călăreții regaliști au ajuns la tabăra inamicului lor de la Naseby și au devenit preocupați de încercarea de a o jefui.

Dar gărzile din tabăra parlamentară au refuzat să se predea, iar Rupert și-a convins în cele din urmă oamenii să se întoarcă pe câmpul de luptă principal. În acel moment, însă, era prea târziu pentru a salva infanteria regalistă, iar cavaleria lui Rupert s-a retras în curând.

7. Armata Noului Model a distrus aproape în totalitate forțele regaliste

Inițial, se părea că experimentații regaliști vor obține victoria, însă, în cele din urmă, pregătirea Armatei Noului Model a învins, iar parlamentarii au reușit să întoarcă bătălia.

Până la final, regaliștii au suferit 6.000 de pierderi - 1.000 de morți și 5.000 de prizonieri. Prin comparație, doar 400 de parlamentari au fost uciși sau răniți. Printre cei uciși de partea regaliștilor se număra cea mai mare parte a infanteriei veterane a lui Charles, inclusiv 500 de ofițeri. Regele și-a pierdut, de asemenea, toată artileria, multe dintre arme și bagajele personale.

8. Documentele private ale lui Charles s-au numărat printre obiectele capturate de către parlamentari

Aceste documente includeau corespondență care dezvăluia intenția regelui de a-i atrage pe catolicii irlandezi și europeni în război. Publicarea acestor scrisori de către Parlament a consolidat sprijinul pentru cauza sa.

9. Parlamentarii au omorât cu topoare cel puțin 100 de femei din tabără

Masacrul a fost fără precedent într-un război în care uciderea civililor era descurajată. Nu este clar de ce a avut loc masacrul, dar o teorie este că parlamentarii ar fi intenționat să jefuiască femeile care au încercat apoi să opună rezistență.

10. Parlamentarii au continuat să câștige războiul

La doar patru zile după Bătălia de la Naseby, Armata Noului Model a capturat Leicester și, în decurs de un an, a câștigat cu totul războiul. Cu toate acestea, nu avea să fie sfârșitul războaielor civile din Anglia. Capitularea lui Carol în mai 1646 a lăsat un vid de putere parțial în Anglia, pe care parlamentul nu a reușit să îl umple cu succes, iar în februarie 1648 izbucnise cel de-al doilea război civil englez.