1946年3月5日、ウィンストン・チャーチルは、1945年のイギリス総選挙での敗北から8ヵ月後、ミズーリ州の小さな町フルトンへと向かい、ウェストミンスター大学でハリー・S・トルーマン米大統領を前に演説を行ないました。

この言葉は、戦後の西側諸国とソ連との関係において大きな先例となり、ソ連の勢力圏にある国々を指す言葉として「鉄のカーテン」という言葉が登場することになった。

イギリスには、そしてここにも、すべてのロシアの人々に対する深い同情と好意があり、多くの相違や反発を乗り越えて、永続的な友好関係を築く決意がある。 しかし、ヨーロッパの現在の状況について、ある事実を皆さんにお伝えすることが私の義務である。 バルト海のステッチンからアドリア海のトリエステまで、鉄のカーテンが下りてきているのである。その背後には、中欧・東欧の古代国家の首都がずらりと並んでいる。

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チャーチルは、1945年のトルーマンへの電報と下院での演説で、すでに「鉄のカーテン」という言葉を使用していた。 この言葉は、ナチス・ドイツ、特にヨーゼフ・ゲッペルス宣伝大臣がソ連に対して使っていたものである。

同盟国から敵対国へ：西側諸国と東欧諸国

1940年から1945年までと、1951年から1955年まで首相を務めたウィンストン・チャーチル。

第二次世界大戦は、拡大する枢軸国に対する連合国の総力戦によって終結したが、その直後、米国とソ連は、友好と覇権の境界線を引き直そうとしていた。

西側管轄の領土を再建するための資金と資源は、主に米国から提供され、米国や英国よりもはるかに大きな損失を被ったロシアは、東ドイツや東欧圏を構成する国々からそれらを確保することになる。

米ソ両国が敗れた旧枢軸国やその戦争マシンの犠牲者に対して影響力を行使している間、チャーチル（自身も恥知らずの帝国主義者）は、ロシアを「軍事的弱点」を尊重せず、強く対処すべき危険な拡張主義国として描くことに貢献したのである。

チャーチルの狙い

チャーチルは、来るべきロシアとの戦いにおいて、イギリスがアメリカ側の主要なプレーヤーとしての役割を確保しようとする姿勢を鮮明にし、ソビエトの従順なエージェントとして描かれた西ヨーロッパと南ヨーロッパの共産主義活動家たちに警告を発したのである。

彼の目的は、2国間に「特別な関係」を築くことであり、それは文化の面でも強調された。「我々は同じ言葉を話すだけでなく、同じ考えを持っている」のである。

チャーチル演説への反応

スターリンとソビエトに対する西側の世論は、決して同じではなかった。 鉄のカーテンと呼ばれるようになったばかりの両側では、かつて勇敢で有用な同盟国であったという認識が、プロパガンダによって致命的な敵に変えられていた。 競争するチームは再編成されつつあったのだ。

チャーチルが描いた「鉄のカーテン」。 Credit: BigSteve (Wikimedia Commons).

チャーチルが、アメリカは明らかに「世界権力の頂点」であり、ヨーロッパで引き続き役割を果たすと発言したことは、アメリカ人に評価されたが、アメリカ政府関係者は、イギリスという衰退しつつある世界権力を支えることには関心を示さなかった。

しかし、チャーチルの演説家としての手腕とアメリカ国内での人気は、トルーマン政権以降に役立つものであった。

スターリンは、チャーチルが「鉄のカーテン」と題した演説（「平和の棘」）に対して、戦争煽動と人種差別だと非難した。 ソ連のプロパガンダはその後、米国とその同盟国に向けられた。

新たな冷戦の現実

冷戦の手段はよりソフトでイデオロギー的であったが、戦利品は他の戦争と同様、パワーと資源という戦略的なものであった。 しかし、他の戦争と同様、国民の支持が必要であった。

チャーチルは、ヒトラーが台頭する前と現在のソ連の脅威を比較し、米英に新たな敵が現れた、その名は共産主義だと、強引だが効果的な表現で訴えた。