5 de març de 1946. Winston Churchill, 8 mesos després de la seva derrota a les eleccions generals del Regne Unit de 1945, va viatjar a la petita ciutat de Fulton, Missouri, per pronunciar un discurs en presència dels EUA. El president Harry S. Truman al Westminster College.

Les seves paraules van establir un precedent important en les relacions de postguerra entre les potències occidentals i la Unió Soviètica, inclosa l'aparició de la frase "cortina de ferro", que es convertiria en s'utilitza per descriure països que viuen dins de l'esfera d'influència soviètica.

Hi ha una profunda simpatia i bona voluntat a Gran Bretanya —i no dubto tampoc aquí— cap als pobles de totes les Rússies i una decisió de perseverar a través de moltes diferències i rebuigs per establir amistats duradores. És el meu deure, però, presentar-vos alguns fets sobre la situació actual a Europa. Des de Stettin al Bàltic fins a Trieste a l'Adriàtic, una cortina de ferro ha baixat a través del continent. Darrere d'aquesta línia hi ha totes les capitals dels antics estats d'Europa central i oriental.

Andrew Roberts comparteix una selecció d'articles de la seva col·lecció Winston Churchill, que documenta la fascinant vida d'una de les figures més emblemàtiques de Gran Bretanya. . Watch Now

Churchill ja havia utilitzat les paraules "cortina de ferro" en un telegrama de 1945 a Truman, així com en un discurs davant elCambra dels comuns britànica. El terme havia estat aplicat anteriorment a la Unió Soviètica per l'Alemanya nazi, en particular pel ministre de Propaganda Joseph Goebbels.

D'aliats a enemics: l'oest i el bloc oriental

Winston Churchill va ser primer ministre del 1940 al 1945 i del 1951 al 1955.

Immediatament després de la conclusió de la Segona Guerra Mundial, que va sorgir a causa d'un esforç concertat i combinat de les nacions aliades contra les potències expansionistes de l'Eix, el Les línies d'amistat i d'hegemonia s'estaven tornant a dibuixar, amb els Estats Units d'una banda i la Unió Soviètica de l'altra.

Els diners i els recursos per reconstruir els territoris sota jurisdicció occidental vindrien en gran part dels Estats Units. Rússia, que va patir pèrdues molt més grans que els EUA o el Regne Unit, els asseguraria d'Alemanya de l'Est i d'altres països que formarien el Bloc de l'Est.

Mentre tant els EUA com la Unió Soviètica exercien la seva influència sobre el derrotades les antigues potències de l'Eix i les víctimes de les seves màquines de guerra, Churchill —un imperialista sense vergonya— va ajudar a pintar Rússia com una potència expansionista perillosa, que no respectava la "debilitat militar" i calia tractar-la amb fermesa.

Els objectius de Churchill

Churchill estava fent un clar esforç per assegurar el paper de Gran Bretanya com a actor important al costat dels EUA en la propera lluita contra els russos i advertint contraactivistes comunistes d'Europa occidental i del sud, als quals va representar com a agents obedients dels soviètics.

El seu objectiu era forjar una "relació especial" entre els dos països, cosa que va subratllar en termes culturals: "Nosaltres no només parlem la mateixa llengua, pensem els mateixos pensaments.'

Les reaccions al discurs de Churchill

L'opinió pública occidental respecte a Stalin i els soviètics mai no serien les mateixes. A banda i banda de la recentment batejada Cortina de Ferro, les percepcions d'aliats abans valents i útils s'estaven transformant en enemics mortals mitjançant la propaganda. Els equips competidors s'estaven reorganitzant.

El Teló de Ferro, tal com descriu Churchill. Crèdit: BigSteve (Wikimedia Commons).

Tot i que els nord-americans van apreciar les observacions de Churchill sobre els Estats Units com el "cim del poder mundial" i el paper continuat a Europa, els funcionaris nord-americans no estaven interessats a apuntalar un esvaïment. poder mundial a Gran Bretanya.

No obstant això, les habilitats de Churchill com a orador i la popularitat dels Estats Units van ser útils per a l'administració Truman i més enllà.

La resposta de Stalin al discurs de la "Cortina d'Acer", que Churchill va titular " The Sinews of Peace'— havia d'acusar l'antic primer ministre de guerra i racisme. La propaganda soviètica es va tornar posteriorment contra els EUA i els seus aliats.

Una nova realitat de la guerra freda

Si bé les eines de la Guerra Freda eren més suaus i ideològiques, el botí, com entotes les guerres, eren estratègiques: poder i recursos. Però com qualsevol guerra, necessitava el suport públic.

La comparació de Churchill entre els anys anteriors a l'ascens al poder de Hitler i l'actual amenaça soviètica a Europa va ser dura, però efectiva. Els Estats Units i la Gran Bretanya tenien un nou enemic i el seu nom era comunisme.