Les germanes Mitford són sis dels personatges més acolorits del segle XX: maques, intel·ligents i més que una mica excèntriques, aquestes germanes glamurosos: Nancy, Pamela , Diana, Unity, Jessica i Deborah - van participar en tots els aspectes de la vida del segle XX. Les seves vides van tocar molts dels temes i esdeveniments més importants del segle XX: el feixisme, el comunisme, la independència femenina, els avenços científics i la decadència de l'aristocràcia britànica, per citar-ne només alguns.

1. Nancy Mitford

Nancy era la més gran de les germanes Mitford. Sempre d'enginy agut, és coneguda sobretot per les seves gestes com a escriptora: el seu primer llibre, Highland Fling, es va publicar el 1931. Membre de Bright Young Things, Nancy va tenir una vida amorosa famosa i difícil. una sèrie de vincles i rebuigs inadequats van culminar amb la seva relació amb Gaston Palewski, un coronel francès i l'amor de la seva vida. La seva aventura va ser de curta durada, però va tenir un gran impacte en la vida i l'escriptura de Nancy.

Al desembre de 1945, va publicar la novel·la semi-autobiogràfica, The Pursuit of Love, que va ser un èxit, venent més de 200.000 còpies el primer any de publicació. La seva segona novel·la, Love in a Cold Climate (1949), va ser igualment ben rebuda. A la dècada de 1950, Nancy va dedicar la seva mà a la no ficció, publicant biografies de Madame dePompadour, Voltaire i Lluís XIV.

Després d'una sèrie de malalties, i del cop que Palewski s'havia casat amb una rica divorciada francesa, Nancy va morir a casa seva a Versalles el 1973.

2. Pamela Mitford

La menys coneguda, i potser la menys notable de les germanes Mitford, Pamela va viure una vida relativament tranquil·la. El poeta John Betjeman estava enamorat d'ella, proposant-li diverses propostes, però finalment es va casar amb el físic atòmic milionari Derek Jackson, que vivia a Irlanda fins al seu divorci el 1951. Alguns han especulat que es tractava d'un matrimoni de conveniència: tots dos eren gairebé segurament bisexuals.

Pamela va passar la resta de la seva vida amb la seva parella de llarga durada, la geneta italiana Giuditta Tommasi a Gloucestershire, romanent fermament allunyada de la política de les seves germanes.

3. Diana Mitford

La glamorosa socialite Diana es va comprometre en secret amb Bryan Guinness, hereu de la baronia de Moyne, als 18 anys. Després de convèncer els seus pares que Guinness era una bona parella, la parella es va casar el 1929. Amb una gran fortuna i cases de Londres, Dublín i Wiltshire, la parella es trobava al cor del conjunt ric i ràpid conegut com els Bright Young Things.

El 1933, Diana va deixar Guinness per Sir Oswald Mosley, el nou líder de la Unió Britànica de Feixistes: la seva família, i diverses de les seves germanes, estaven profundament descontents amb la seva decisió, creient que estava "vivint en el pecat".

La Diana va visitar per primera vegada.L'Alemanya nazi el 1934, i en els anys següents va ser acollida diverses vegades més pel règim. El 1936, ella i Mosley finalment es van casar, al menjador del cap de propaganda nazi Joseph Goebbels, amb el mateix Hitler present.

Oswald Mosley i Diana Mitford en una marxa de camisa negra a l'East End de Londres.

Crèdit d'imatge: Cassowary Colorizations / CC

Després de l'esclat de la Segona Guerra Mundial, els Mosley van ser internats i interrogats a la presó de Holloway, ja que es consideraven una amenaça per al règim. La parella es va mantenir sense càrrecs fins al 1943, quan van ser posats en llibertat i sota arrest domiciliari. A la parella se'ls va negar el passaport fins al 1949. Suposadament, la germana de Jessica Mitford va demanar a la dona de Churchill, la seva cosina Clementine, que la reincarcerés perquè creia que era realment perillosa.

Descrita com una "nazi impenitent i encantadora sense esforç". Diana es va instal·lar a Orly, París durant la major part de la resta de la seva vida, comptant amb el duc i la duquessa de Windsor entre els seus amics i permanentment desagradable a l'ambaixada britànica. Va morir l'any 2003, als 93 anys.

4. Unity Mitford

Nascuda Unity Valkyrie Mitford, Unity és coneguda per la seva devoció a Adolf Hitler. Acompanyant Diana a Alemanya el 1933, Unity era una fanàtica dels nazis, enregistrant amb absoluta precisió cada vegada que es trobava amb Hitler al seu diari, 140 vegades, per ser exactes. Va ser una convidada d'honor alLes manifestacions de Nuremberg, i molts especulen que Hitler estava una mica enamorat d'Unity a canvi.

Coneguda per ser una mena de canó solt, mai va tenir cap possibilitat real de formar part del cercle íntim de Hitler. Quan Anglaterra va declarar la guerra a Alemanya el setembre de 1939, Unity va declarar que no podia viure amb les seves lleialtats tan dividides i va intentar suïcidar-se al Jardí Anglès de Munic. La bala es va quedar al seu cervell però no la va matar: va ser portada de tornada a Anglaterra a principis de 1940, generant una gran quantitat de publicitat.

La bala va causar greus danys, tornant-la gairebé a un estat infantil. Malgrat la seva contínua passió per Hitler i els nazis, mai va ser vista com una amenaça real. Finalment va morir d'una meningitis –lligada a una inflor cerebral al voltant de la bala– el 1948.

5. Jessica Mitford

Anomenada Decca durant la major part de la seva vida, Jessica Mitford va tenir una política molt diferent a la resta de la seva família. Denunciant els seus antecedents privilegiats i recorrent-se al comunisme d'adolescent, es va fugir amb Esmond Romilly, que es recuperava de la disenteria atrapada durant la Guerra Civil Espanyola, el 1937. La felicitat de la parella va ser curta: es van traslladar a Nova York el 1939, però Romilly va ser declarat desaparegut en acció el novembre de 1941, ja que el seu avió no va tornar d'un bombardeig sobre Hamburg.

Jessica es va unir formalment al Partit Comunista el 1943 i es va convertir enun membre actiu: va conèixer el seu segon marit, l'advocat de drets civils Robert Truehaft, i la parella es va casar el mateix any.

Jessica Mitford va aparèixer a After Dark el 20 d'agost de 1988.

Crèdit d'imatge: Open Media Ltd / CC

Més coneguda com a escriptora i periodista d'investigació, Jessica és més coneguda pel seu llibre The American Way of Death - una exposició dels abusos a la indústria de la funerària. També va treballar estretament al Congrés de Drets Civils. Tant Mitford com Truehaft van renunciar al Partit Comunista després del "discurs secret" de Khrusxov i la revelació dels crims contra la humanitat de Stalin. Va morir l'any 1996, als 78 anys.

6. Deborah Mitford

La més jove de les germanes Mitford, Deborah (Debo) va ser sovint menyspreada: la seva germana gran Nancy solia batejar-la cruelment "Nou", dient que aquesta era la seva edat mental. A diferència de les seves germanes, Deborah va seguir el camí més esperat d'ella, casant-se amb Andrew Cavendish, segon fill del duc de Devonshire, el 1941. El germà gran d'Andrew, Billy, va ser assassinat en acció el 1944, i així el 1950, Andrew i Deborah es van convertir en els nous. Duc i duquessa de Devonshire.

Chatsworth House, la casa ancestral dels ducs de Devonshire.

Crèdit d'imatge: Rprof / CC

Deborah és més recordada per els seus esforços a Chatsworth, la seu dels ducs de Devonshire. El 10è duc va morir en un moment en què hi havia l'impost de successionsenorme: el 80% de la propietat, que va ascendir a 7 milions de lliures. La família eren diners vells, rics en actius però pobres en efectiu. Després de llargues negociacions amb el govern, el duc va vendre grans extensions de terra, va donar Hardwick Hall (una altra propietat familiar) al National Trust en lloc d'impostos i va vendre diverses peces d'art de la col·lecció de la seva família.

Deborah. va supervisar la modernització i la racionalització de l'interior de Chatsworth, fent-lo manejable per a mitjans del segle XX, va ajudar a transformar els jardins i va desenvolupar diversos elements comercials a la finca, com ara una granja i Chatsworth Design, que ven drets d'imatges i dissenys de les col·leccions de Chatsworth. . No era desconegut veure la mateixa duquessa venent entrades als visitants a les taquilles.

Va morir el 2014, als 94 anys, tot i ser una acèrrima conservadora i una fanàtica dels valors i tradicions antiquats, tenia Elvis Presley va tocar al seu funeral.