The Mitford Sisters ialah enam daripada watak paling berwarna-warni pada abad ke-20: cantik, pintar dan lebih daripada sedikit sipi, adik-beradik glamor ini – Nancy, Pamela , Diana, Unity, Jessica, dan Deborah – terlibat dalam setiap aspek kehidupan abad ke-20. Kehidupan mereka menyentuh banyak tema dan peristiwa terbesar abad ke-20: fasisme, komunisme, kemerdekaan wanita, perkembangan saintifik, dan golongan bangsawan British yang semakin merosot untuk menamakan beberapa sahaja.

1. Nancy Mitford

Nancy ialah anak sulung daripada adik beradik Mitford. Sentiasa cerdas, dia terkenal dengan pencapaiannya sebagai seorang penulis: buku pertamanya, Highland Fling, diterbitkan pada tahun 1931. Seorang ahli Bright Young Things, Nancy mempunyai kehidupan cinta yang terkenal sukar, satu siri keterikatan dan penolakan yang tidak sesuai memuncak dalam hubungannya dengan Gaston Palewski, seorang kolonel Perancis dan cinta dalam hidupnya. Hubungan mereka tidak lama tetapi memberi impak yang besar kepada kehidupan dan penulisan Nancy.

Pada Disember 1945, dia menerbitkan novel separuh autobiografi, The Pursuit of Love, yang mendapat sambutan hangat, menjual lebih 200,000 salinan pada tahun pertama penerbitan. Novel keduanya, Cinta dalam Iklim Dingin (1949), mendapat sambutan yang sama. Pada tahun 1950-an, Nancy beralih kepada bukan fiksyen, menerbitkan biografi Madame dePompadour, Voltaire, dan Louis XIV.

Selepas beberapa siri penyakit, dan tamparan yang menyebabkan Palewski berkahwin dengan seorang pencerai kaya Perancis, Nancy meninggal dunia di rumah di Versailles pada tahun 1973.

2. Pamela Mitford

Yang paling kurang dikenali, dan mungkin paling tidak luar biasa daripada adik-beradik Mitford, Pamela menjalani kehidupan yang agak tenang. Penyair John Betjeman jatuh cinta dengannya, melamarnya beberapa kali, tetapi dia akhirnya berkahwin dengan jutawan fizik atom Derek Jackson, tinggal di Ireland sehingga perceraian mereka pada tahun 1951. Ada yang membuat spekulasi ini adalah perkahwinan yang mudah: kedua-duanya hampir pasti biseksual.

Pamela menghabiskan sepanjang hayatnya bersama pasangan jangka panjangnya, penunggang kuda Itali Giuditta Tommasi di Gloucestershire, kekal terkeluar daripada politik adik-beradiknya.

3. Diana Mitford

Sosialit glamor Diana secara rahsia bertunang dengan Bryan Guinness, pewaris baroni Moyne, berusia 18 tahun. Selepas meyakinkan ibu bapanya bahawa Guinness adalah pasangan yang baik, pasangan itu berkahwin pada tahun 1929. Dengan kekayaan yang besar dan rumah di London, Dublin dan Wiltshire, pasangan itu berada di tengah-tengah kumpulan yang bergerak pantas dan kaya yang dikenali sebagai Bright Young Things.

Pada tahun 1933, Diana meninggalkan Guinness untuk Sir Oswald Mosley, pemimpin baharu Kesatuan Fasis British: keluarganya, dan beberapa saudara perempuannya, sangat tidak berpuas hati dengan keputusannya, percaya dia 'hidup dalam dosa'.

Diana pertama kali melawatNazi Jerman pada tahun 1934, dan pada tahun-tahun berikutnya telah dihoskan beberapa kali lagi oleh rejim. Pada tahun 1936, dia dan Mosley akhirnya berkahwin – di ruang makan ketua propaganda Nazi Joseph Goebbels, dengan kehadiran Hitler sendiri.

Oswald Mosley dan Diana Mitford dalam perarakan baju hitam di East End London.

Kredit Imej: Pewarnaan Kasuari / CC

Selepas meletusnya Perang Dunia Kedua, Mosley telah ditahan dan disoal siasat di Penjara Holloway kerana mereka dianggap sebagai ancaman kepada rejim. Pasangan itu ditahan tanpa tuduhan sehingga 1943, apabila mereka dibebaskan dan diletakkan di bawah tahanan rumah. Pasangan itu telah dinafikan pasport sehingga tahun 1949. Kononnya, kakak Jessica Mitford merayu kepada isteri Churchill, sepupu mereka Clementine, supaya dia dipenjarakan semula kerana dia percaya dia benar-benar berbahaya.

Disifatkan sebagai 'Nazi yang tidak bertaubat dan menawan dengan mudah', Diana menetap di Orly, Paris sepanjang hayatnya, mengira Duke dan Duchess of Windsor di kalangan rakan-rakannya dan tidak diterima secara kekal di Kedutaan British. Dia meninggal dunia pada tahun 2003, berumur 93 tahun.

4. Unity Mitford

Dilahirkan sebagai Unity Valkyrie Mitford, Unity terkenal dengan pengabdiannya kepada Adolf Hitler. Mengiringi Diana ke Jerman pada tahun 1933, Unity adalah seorang fanatik Nazi, merakam dengan ketepatan mutlak setiap kali dia bertemu Hitler dalam diarinya - 140 kali, tepatnya. Dia adalah tetamu kehormat diPerhimpunan Nuremberg, dan ramai yang membuat spekulasi bahawa Hitler agak terpikat dengan Unity sebagai balasannya.

Dikenali sebagai meriam yang longgar, dia tidak pernah mempunyai peluang sebenar untuk menjadi sebahagian daripada kalangan dalaman Hitler. Apabila England mengisytiharkan perang ke atas Jerman pada September 1939, Unity mengisytiharkan dia tidak boleh hidup dengan kesetiaannya berpecah-belah, dan cuba membunuh diri di Taman Inggeris, Munich. Peluru itu bersarang di otaknya tetapi tidak membunuhnya – dia dibawa pulang ke England pada awal tahun 1940, menghasilkan publisiti yang besar.

Peluru itu menyebabkan kerosakan yang serius, mengembalikannya kepada keadaan seperti kanak-kanak. Walaupun semangatnya yang berterusan untuk Hitler dan Nazi, dia tidak pernah dilihat sebagai ancaman sebenar. Dia akhirnya meninggal dunia akibat meningitis – dikaitkan dengan pembengkakan serebrum di sekeliling peluru – pada tahun 1948.

5. Jessica Mitford

Digelar Decca sepanjang hayatnya, Jessica Mitford mempunyai politik yang sangat berbeza dengan ahli keluarganya yang lain. Mengecam latar belakang keistimewaannya dan beralih kepada komunisme sebagai seorang remaja, dia melarikan diri dengan Esmond Romilly, yang sedang pulih daripada disentri yang ditangkap semasa Perang Saudara Sepanyol, pada tahun 1937. Kebahagiaan pasangan itu tidak lama: mereka berpindah ke New York pada tahun 1939, tetapi Romilly telah diisytiharkan hilang dalam tindakan pada November 1941 kerana pesawatnya gagal pulang dari serbuan pengeboman di Hamburg.

Jessica secara rasmi menyertai Parti Komunis pada tahun 1943 dan menjadiahli aktif: dia bertemu suami keduanya, peguam hak sivil Robert Truehaft melalui ini dan pasangan itu berkahwin pada tahun yang sama.

Jessica Mitford muncul di After Dark pada 20 Ogos 1988.

Kredit Imej: Open Media Ltd / CC

Paling dikenali sebagai penulis dan wartawan penyiasat, Jessica paling terkenal dengan bukunya The American Way of Death – pendedahan tentang penderaan dalam industri rumah pengebumian. Dia juga bekerja rapat dalam Kongres Hak Sivil. Kedua-dua Mitford dan Truehaft meletak jawatan daripada Parti Komunis berikutan 'Ucapan Rahsia' Khrushchev dan pendedahan jenayah Stalin terhadap kemanusiaan. Dia meninggal dunia pada tahun 1996, berumur 78 tahun.

6. Deborah Mitford

Anak bongsu daripada adik-beradik Mitford, Deborah (Debo) sering diremehkan - kakak sulungnya Nancy pernah dengan kejam memanggilnya 'Sembilan', mengatakan itu adalah usia mentalnya. Tidak seperti adik-beradiknya, Deborah mengikuti jalan yang paling diharapkan daripadanya, mengahwini Andrew Cavendish, anak kedua Duke of Devonshire, pada tahun 1941. Abang Andrew Billy terbunuh dalam tindakan pada tahun 1944, dan pada tahun 1950, Andrew dan Deborah menjadi yang baru. Duke dan Duchess of Devonshire.

Rumah Chatsworth, rumah nenek moyang Dukes of Devonshire.

Kredit Imej: Rprof / CC

Deborah paling diingati untuk usahanya di Chatsworth, tempat kedudukan Dukes of Devonshire. Duke ke-10 meninggal dunia pada masa cukai warisanbesar – 80% daripada harta pusaka, yang berjumlah £7 juta. Keluarga itu adalah wang lama, kaya aset tetapi miskin tunai. Selepas rundingan berlarutan dengan kerajaan, Duke menjual tanah yang luas, memberikan Hardwick Hall (harta keluarga lain) kepada National Trust sebagai ganti cukai, dan menjual pelbagai karya seni daripada koleksi keluarganya.

Deborah menyelia pemodenan dan rasionalisasi dalaman Chatsworth, menjadikannya terurus untuk pertengahan abad ke-20, membantu mengubah taman, dan membangunkan pelbagai elemen runcit ke ladang, termasuk Kedai Ladang dan Reka Bentuk Chatsworth, yang menjual hak untuk imej dan reka bentuk daripada koleksi Chatsworth . Ia tidak diketahui untuk melihat Duchess sendiri menjual tiket kepada pelawat di pejabat tiket.

Dia meninggal dunia pada 2014, berusia 94 tahun – walaupun seorang Konservatif yang teguh dan peminat nilai dan tradisi lama, dia telah Elvis Presley bermain di upacara pengebumiannya.