Sestry Mitfordové sú šesť najpestrejších postáv 20. storočia: krásne, inteligentné a viac ako trochu výstredné, tieto očarujúce sestry - Nancy, Pamela, Diana, Unity, Jessica a Deborah - boli zapojené do všetkých aspektov života 20. storočia. Ich životy sa dotýkali mnohých najväčších tém a udalostí 20. storočia: fašizmu, komunizmu, ženskej nezávislosti, vedeckeja úpadok britskej aristokracie, aby sme vymenovali aspoň niektoré.

1. Nancy Mitfordová

Nancy bola najstaršia zo sestier Mitfordových. Vždy bola bystrá a vtipná, no najviac ju preslávili jej spisovateľské výkony: jej prvá kniha, Highland Fling, vyšla v roku 1931. Nancy, členka skupiny Bright Young Things, mala povestný ťažký milostný život, séria nevhodných náklonností a odmietnutí vyvrcholila vzťahom s Gastonom Palewskim, francúzskym plukovníkom a jej životnou láskou. Ich románik trval krátko, ale mal veľký vplyv na Nancyin život a písanie.

V decembri 1945 vydala čiastočne autobiografický román, Stránka Prenasledovanie lásky, ktorý sa stal hitom a v prvom roku vydania sa ho predalo viac ako 200 000 výtlačkov. Jej druhý román, Láska v chladnom podnebí (V 50. rokoch sa Nancy začala venovať literatúre faktu a vydala životopisy Madame de Pompadour, Voltaira a Ľudovíta XIV.

Po sérii chorôb a po tom, čo sa Palewski oženil s bohatou francúzskou rozvedenou ženou, Nancy v roku 1973 zomrela doma vo Versailles.

2. Pamela Mitford

Pamela, najmenej známa a možno aj najmenej pozoruhodná zo sestier Mitfordových, žila relatívne pokojným životom. Básnik John Betjeman bol do nej zamilovaný a viackrát ju požiadal o ruku, ale ona sa nakoniec vydala za milionára, atómového fyzika Dereka Jacksona a žila v Írsku až do ich rozvodu v roku 1951. Niektorí špekulujú, že to bolo manželstvo z rozumu: obaja boli takmer určite bisexuálni.

Pamela strávila zvyšok života so svojou dlhoročnou partnerkou, talianskou jazdkyňou Giudittou Tommasiovou, v Gloucestershire a zostala pevne vzdialená od politiky svojich sestier.

3. Diana Mitfordová

Očarujúca spoločenská dáma Diana sa vo veku 18 rokov tajne zasnúbila s Bryanom Guinnessom, dedičom baróna Moyne. Po tom, ako presvedčila svojich rodičov, že Guinness je dobrá partia, sa pár v roku 1929 zosobášil. S obrovským majetkom a domami v Londýne, Dubline a Wiltshire boli dvojica v centre rýchlo sa rozvíjajúcej, bohatej spoločnosti známej ako Bright Young Things.

V roku 1933 Diana opustila spoločnosť Guinness kvôli Sirovi Oswaldovi Mosleymu, novému vodcovi Britského zväzu fašistov: jej rodina a niekoľko jej sestier boli z jej rozhodnutia veľmi nešťastní a verili, že "žije v hriechu".

Diana prvýkrát navštívila nacistické Nemecko v roku 1934 a v nasledujúcich rokoch ju režim hostil ešte niekoľkokrát. V roku 1936 sa napokon s Mosleym zosobášila - v jedálni šéfa nacistickej propagandy Josepha Goebbelsa za účasti samotného Hitlera.

Oswald Mosley a Diana Mitfordová na pochode v čiernych košeliach v londýnskom East Ende.

Image Credit: Cassowary Colorizations / CC

Po vypuknutí druhej svetovej vojny boli Mosleyovci internovaní a vypočúvaní vo väznici Holloway, pretože boli považovaní za hrozbu pre režim. Dvojica bola držaná bez obvinenia až do roku 1943, keď ich prepustili a uvalili na nich domáce väzenie. Dvojici boli odopreté pasy až do roku 1949. Údajne sestra Jessica Mitfordová požiadala Churchillovu manželku, ich sesternicu Clementine, aby jejznovu uväznená, pretože sa domnievala, že je skutočne nebezpečná.

Diana, ktorú označovali za "nenapraviteľnú nacistku a šarmantnú bez námahy", sa usadila na Orly v Paríži na väčšinu zvyšku svojho života, pričom medzi svojich priateľov počítala vojvodu a vojvodkyňu z Windsoru a na britskom veľvyslanectve bola trvalo nevítaná. Zomrela v roku 2003 vo veku 93 rokov.

4. Unity Mitford

Unity sa narodila ako Unity Valkyrie Mitfordová a je známa svojou oddanosťou Adolfovi Hitlerovi. V roku 1933 sprevádzala Dianu do Nemecka, bola nacistickou fanatičkou a do svojho denníka si s absolútnou presnosťou zaznamenávala každé stretnutie s Hitlerom - presne 140-krát. Bola čestným hosťom na norimberských zhromaždeniach a mnohí predpokladajú, že Hitler bol Unity na oplátku trochu zamilovaný.

Keď Anglicko v septembri 1939 vyhlásilo Nemecku vojnu, Jednota vyhlásila, že nemôže žiť s takouto rozdelenou lojalitou, a pokúsila sa spáchať samovraždu v Anglickej záhrade v Mníchove. Guľka jej uviazla v mozgu, ale nezabila ju - začiatkom roku 1940 ju priviezli späť do Anglicka,generovanie veľkého množstva publicity.

Guľka jej spôsobila vážne poškodenie, ktoré ju vrátilo takmer do detského stavu. Napriek jej pretrvávajúcej vášni pre Hitlera a nacistov ju nikdy nepovažovali za skutočnú hrozbu. Nakoniec v roku 1948 zomrela na meningitídu - súvisiacu s opuchom mozgu v okolí guľky.

5. Jessica Mitford

Jessica Mitfordová, prezývaná Decca, mala väčšinu svojho života úplne odlišné politické názory ako zvyšok jej rodiny. Odmietla svoj privilegovaný pôvod a ako tínedžerka sa obrátila ku komunizmu a v roku 1937 utiekla s Esmondom Romillym, ktorý sa zotavoval z úplavice chytenej počas španielskej občianskej vojny. Šťastie dvojice trvalo krátko: v roku 1939 sa presťahovali do New Yorku, ale Romilly bol vyhlásený zanezvestný v akcii v novembri 1941, keď sa jeho lietadlo nevrátilo z bombardovania nad Hamburgom.

Jessica v roku 1943 formálne vstúpila do komunistickej strany a stala sa jej aktívnou členkou: vďaka tomu sa zoznámila so svojím druhým manželom, právnikom Robertom Truehaftom, ktorý sa v tom istom roku zosobášil.

Jessica Mitfordová v relácii After Dark 20. augusta 1988.

Obrázok: Open Media Ltd / CC

Jessica je známa ako spisovateľka a investigatívna novinárka, najviac ju preslávila kniha Americký spôsob smrti - Mitfordová aj Truehaftová vystúpili z komunistickej strany po Chruščovovom "tajnom prejave" a odhalení Stalinových zločinov proti ľudskosti. Zomrela v roku 1996 vo veku 78 rokov.

6. Deborah Mitford

Najmladšia zo sestier Mitfordových, Deborah (Debo), bola často znevažovaná - jej najstaršia sestra Nancy ju kruto prezývala "Nine", hovoriac, že taký je jej mentálny vek. Na rozdiel od svojich sestier sa Deborah vydala cestou, ktorú od nej väčšina očakávala, a v roku 1941 sa vydala za Andrewa Cavendisha, druhého syna vojvodu z Devonshiru. Andrewov starší brat Billy padol v roku 1944 v boji, a tak sa v roku 1950 Andrew aDeborah sa stala novým vojvodom a vojvodkyňou z Devonshire.

Chatsworth House, rodové sídlo vojvodov z Devonshire.

Obrázok: Rprof / CC

Deborah si najviac pamätáme vďaka jej úsiliu v Chatsworthe, sídle vojvodov z Devonshire. 10. vojvoda zomrel v čase, keď bola dedičská daň obrovská - 80 % majetku, ktorý predstavoval 7 miliónov libier. Rodina bola stará, bohatá na majetok, ale chudobná na peniaze. Po zdĺhavých rokovaniach s vládou vojvoda predal rozsiahle pozemky, daroval Hardwick Hall (ďalší rodinný majetok)National Trust namiesto dane a predal rôzne umelecké diela zo svojej rodinnej zbierky.

Deborah dohliadala na modernizáciu a racionalizáciu interiéru Chatsworthu, aby sa dal zvládnuť v polovici 20. storočia, pomáhala pri premene záhrad a rozvíjala rôzne maloobchodné prvky na panstve vrátane obchodu na farme a Chatsworth Design, ktorý predáva práva na obrazy a návrhy zo zbierok Chatsworthu. Nebolo neznáme, že vojvodkyňa sama predávala vstupenky návštevníkom.v pokladni.

Zomrela v roku 2014 vo veku 94 rokov - napriek tomu, že bola presvedčenou konzervatívkyňou a obdivovateľkou staromódnych hodnôt a tradícií, na svojom pohrebe nechala zahrať Elvisa Presleyho.