5 Maart 1946. Winston Churchill, 8 maande na sy nederlaag in die 1945 Britse algemene verkiesing, het na die klein dorpie Fulton, Missouri gereis om 'n toespraak in die teenwoordigheid van die VSA te lewer President Harry S. Truman by Westminster College.

Sy woorde het 'n groot presedent geskep in na-oorlogse verhoudings tussen die Westerse moondhede en die Sowjetunie, insluitend die verskyning van die frase 'ystergordyn', wat sou ontstaan gebruik om lande te beskryf wat binne die Sowjet-invloedsfeer leef.

Daar is diepe simpatie en welwillendheid in Brittanje - en ek twyfel nie ook hier nie - teenoor die volke van al die Russe en 'n voorneme om te volhard deur baie verskille en verwerp in die vestiging van blywende vriendskappe. Dit is egter my plig om sekere feite oor die huidige posisie in Europa voor u te plaas. Van Stettin in die Oossee tot Triëst in die Adriatiese See het 'n ystergordyn oor die vasteland neergedaal. Agter daardie lyn lê al die hoofstede van die antieke state van Sentraal- en Oos-Europa.

Andrew Roberts deel 'n seleksie van items uit sy Winston Churchill-versameling, wat die fassinerende lewe van een van Brittanje se mees ikoniese figure dokumenteer . Kyk nou

Churchill het reeds die woorde 'ystergordyn' gebruik in 'n 1945-telegram aan Truman sowel as in 'n toespraak voor dieBritse Laerhuis. Die term is voorheen deur Nazi-Duitsland op die Sowjetunie toegepas, veral deur minister van propaganda Joseph Goebbels.

Van bondgenote tot vyande: die Weste en die Oosblok

Winston Churchill het as Eerste Minister gedien van 1940 tot 1945 en van 1951 tot 1955.

Onmiddellik na die beëindiging van die Tweede Wêreldoorlog, wat ontstaan ​​het as gevolg van 'n gesamentlike, gesamentlike poging van die Geallieerde nasies teen die ekspansionistiese Spilmoondhede, die lyne van vriendskap en hegemonie is herteken, met die Verenigde State aan die een kant en die Sowjetunie aan die ander kant.

Geld en hulpbronne vir die herbou van die gebiede onder Westerse jurisdiksie sou grootliks uit die Verenigde State kom. Rusland, wat veel groter verliese as die VSA of die VK gely het, sou hulle van Oos-Duitsland en ander lande wat die Oosblok sou uitmaak, beveilig.

Terwyl beide die VSA en die Sowjetunie hul invloed op die voormalige Spilmoondhede en die slagoffers van hul oorlogsmasjiene verslaan het, het Churchill - self 'n onbeskaamde imperialis - gehelp om Rusland as 'n gevaarlike ekspansionistiese mag te skilder, wat nie 'militêre swakheid' respekteer nie en sterk hanteer moes word.

Churchill se doelwitte

Churchill het 'n duidelike poging aangewend om Brittanje se rol as 'n groot speler aan die kant van die VSA te verseker in die komende stryd teen die Russe en waarsku teenkommunistiese aktiviste in Wes- en Suid-Europa, wat hy as gehoorsame agente van die Sowjets uitgebeeld het.

Sy doel was om 'n 'spesiale verhouding' tussen die twee lande te smee, wat hy in terme van kultuur onderstreep het: 'Ons nie praat net dieselfde taal, ons dink dieselfde gedagtes.'

Reaksies op Churchill se toespraak

Westerse publieke opinie aangaande Stalin en die Sowjette sal nooit dieselfde wees nie. Aan beide kante van die nuutgedoopte Ystergordyn is persepsies van eens dapper en nuttige bondgenote deur propaganda in doodsvyande omskep. Die mededingende spanne was besig om te herorganiseer.

Die ystergordyn, soos beskryf deur Churchill. Krediet: BigSteve (Wikimedia Commons).

Alhoewel Churchill se opmerkings oor die VSA as die duidelike 'toppunt van wêreldmag' en voortgesette rol in Europa deur die Amerikaners waardeer is, was Amerikaanse amptenare nie daarin geïnteresseerd om 'n vervaagplek te bevorder nie. wêreldmoondheid in Brittanje.

Desnieteenstaande was Churchill se vaardighede as redenaar en gewildheid deur die staat nuttig vir die Truman-administrasie en verder.

Stalin se reaksie op die 'Ystergordyn'-toespraak - wat Churchill getitel het ' The Senews of Peace' — was om die voormalige premier van oorlogsmokkelary en rassisme te beskuldig. Sowjet-propaganda het daarna teen die VSA en sy bondgenote gedraai.

'n Nuwe Koue Oorlog-realiteit

Terwyl die gereedskap van die Koue Oorlog sagter en meer ideologies was, het die buit, soos inalle oorloë, was strategies: mag en hulpbronne. Maar soos enige oorlog, het dit openbare ondersteuning nodig.

Churchill se vergelyking tussen die jare voor Hitler se opkoms aan bewind en die huidige Sowjet-bedreiging in Europa was hardhandig, maar doeltreffend. Die Verenigde State en Brittanje het 'n nuwe vyand gehad en sy naam was kommunisme.