5 de marzo de 1946. Winston Churchill, 8 meses despois da súa derrota nas eleccións xerais do Reino Unido de 1945, viaxou á pequena cidade de Fulton, Missouri, para pronunciar un discurso en presenza de EE. O presidente Harry S. Truman no Westminster College.

As súas palabras sentaron un importante precedente nas relacións de posguerra entre as potencias occidentais e a Unión Soviética, incluíndo a aparición da frase "cortina de ferro", que viría ser adoita describir os países que viven dentro da esfera de influencia soviética.

Hai unha profunda simpatía e boa vontade en Gran Bretaña -e non dubido aquí tamén- cara aos pobos de todas as Rusias e a determinación de perseverar a través de moitas diferenzas e rechazos para establecer amizades duradeiras. Non obstante, é o meu deber exporche certos datos sobre a situación actual en Europa. Desde Stettin no Báltico ata Trieste no Adriático un telón de ferro descendeu polo continente. Detrás desa liña atópanse todas as capitais dos antigos estados de Europa central e oriental.

Andrew Roberts comparte unha selección de artigos da súa colección Winston Churchill, que documenta a fascinante vida dunha das figuras máis emblemáticas de Gran Bretaña. . Watch Now

Churchill xa usara as palabras "cortina de ferro" nun telegrama de 1945 a Truman, así como nun discurso diante doCámara dos Comúns británica. O termo fora aplicado previamente á Unión Soviética pola Alemaña nazi, en particular polo ministro de Propaganda Joseph Goebbels.

De aliados a inimigos: Occidente e o bloque oriental

Winston Churchill exerceu como primeiro ministro de 1940 a 1945 e de 1951 a 1955.

Inmediatamente despois da conclusión da Segunda Guerra Mundial, que xurdiu debido a un esforzo concertado e combinado das nacións aliadas contra as potencias expansionistas do Eixo, o Estaban sendo redeseñadas liñas de amizade e hexemonía, con Estados Unidos por un lado e a Unión Soviética por outro.

O diñeiro e os recursos para reconstruír os territorios baixo xurisdición occidental virían en gran parte dos Estados Unidos. Rusia, que sufriu perdas moito maiores que os EE. UU. ou o Reino Unido, aseguraríaos de Alemaña Oriental e doutros países que formarían o Bloque do Leste.

Mentres tanto EEUU como a Unión Soviética estaban exercendo a súa influencia sobre o derrotadas as antigas potencias do Eixe e as vítimas das súas máquinas de guerra, Churchill —un imperialista sen vergoña— axudou a pintar a Rusia como unha perigosa potencia expansionista, que non respectaba a "debilidade militar" e necesitaba ser tratada con forza.

Os obxectivos de Churchill

Churchill estaba facendo un claro esforzo para asegurar o papel de Gran Bretaña como un actor importante ao lado de EE. UU. na próxima loita contra os rusos e advertindo contraactivistas comunistas en Europa occidental e meridional, aos que describiu como axentes obedientes dos soviéticos.

O seu obxectivo era forxar unha "relación especial" entre os dous países, que subliñou en termos de cultura: "Nós non só falamos a mesma lingua, pensamos os mesmos pensamentos.'

As reaccións ao discurso de Churchill

A opinión pública occidental sobre Stalin e os soviéticos nunca serían as mesmas. A ambos os dous lados da recentemente bautizada Cortina de Ferro, as percepcións de aliados antes valentes e útiles estaban a ser transformadas en inimigos mortais a través da propaganda. Os equipos competidores foron reorganizándose.

O telón de ferro, tal e como describe Churchill. Créditos: BigSteve (Wikimedia Commons) poder mundial en Gran Bretaña.

Non obstante, as habilidades de Churchill como orador e a popularidade dos Estados Unidos foron útiles para a administración Truman e máis aló.

A resposta de Stalin ao discurso da "Cortina de Ferro", que Churchill titulou " Os tendóns da paz'— era para acusar ao ex primeiro ministro de guerra e racismo. A propaganda soviética volveuse posteriormente contra os EUA e os seus aliados.

Unha nova realidade da guerra fría

Mentres as ferramentas da Guerra Fría eran máis suaves e ideolóxicas, o botín, como entodas as guerras, foron estratéxicas: poder e recursos. Pero como calquera guerra, necesitaba o apoio público.

A comparación de Churchill entre os anos anteriores ao ascenso de Hitler ao poder e a actual ameaza soviética en Europa foi dura, pero efectiva. Os Estados Unidos e Gran Bretaña tiñan un novo inimigo e o seu nome era comunismo.