5. mars 1946. Winston Churchill, 8 mánuðum eftir ósigur sinn í bresku þingkosningunum 1945, ferðaðist til smábæjarins Fulton í Missouri til að flytja ræðu í viðurvist Bandaríkjanna. Harry S. Truman forseti við Westminster College.

Orð hans settu stórt fordæmi í samskiptum Vesturveldanna og Sovétríkjanna eftir stríð, þar á meðal framkoma orðsins „járntjald“, sem myndi koma til að vera notað til að lýsa löndum sem búa innan áhrifasvæðis Sovétríkjanna.

Það er djúp samúð og velvilji í Bretlandi - og ég efast ekki hér líka - í garð þjóða allra Rússa og vilji til að þrauka í gegnum margvíslegan ágreining og hafnar því að koma á varanlegum vináttuböndum. Það er hins vegar skylda mín að leggja fyrir ykkur ákveðnar staðreyndir um núverandi stöðu í Evrópu. Frá Stettin í Eystrasalti til Trieste í Adríahafi hefur járntjald farið niður yfir álfuna. Á bak við þá línu liggja allar höfuðborgir hinna fornu fylkja Mið- og Austur-Evrópu.

Andrew Roberts deilir úrvali muna úr Winston Churchill safni sínu og skráir heillandi ævi einnar helgimynda persónu Bretlands. . Horfa núna

Churchill hafði þegar notað orðin „járntjald“ í símskeyti til Truman árið 1945 sem og í ræðu fyrir framanbreska þinghúsið. Hugtakið hafði áður verið notað um Sovétríkin af Þýskalandi nasista, einkum af áróðursráðherranum Joseph Goebbels.

Frá bandamönnum til óvina: Vesturlönd og austurblokkin

Winston Churchill gegndi embætti forsætisráðherra frá 1940 til 1945 og frá 1951 til 1955.

Strax eftir lok síðari heimsstyrjaldarinnar, sem varð til vegna samstillts, sameinaðs átaks bandalagsþjóða gegn útþensluásveldunum, Vináttu- og ofurvaldslínur voru dregin upp á nýtt, Bandaríkin annars vegar og Sovétríkin hins vegar.

Peningar og fjármagn til endurreisnar svæðanna undir vestrænni lögsögu kæmu að stórum hluta frá Bandaríkjunum. Rússland, sem varð fyrir miklu meira tjóni en Bandaríkin eða Bretland, myndu tryggja það frá Austur-Þýskalandi og öðrum löndum sem myndu mynda austurblokkina.

Á meðan bæði Bandaríkin og Sovétríkin voru að beita áhrifum sínum á sigraði fyrrverandi öxulveldi og fórnarlömb stríðsvéla þeirra, Churchill - sjálfur ófeiminn heimsvaldamaður - hjálpaði til við að mála Rússland sem hættulegt útþensluveldi, sem virti ekki „hernaðarlega veikleika“ og þurfti að bregðast eindregið við.

Markmið Churchill

Churchill var að gera skýrt viðleitni til að tryggja hlutverk Bretlands sem stórleikmanns við hlið Bandaríkjanna í komandi baráttu gegn Rússum og varaði viðkommúnistaaðgerðasinnar í Vestur- og Suður-Evrópu, sem hann sýndi sem hlýðna fulltrúa Sovétríkjanna.

Markmið hans var að mynda „sérstakt samband“ milli landanna tveggja, sem hann undirstrikaði hvað varðar menningu: „Við ekki tölum bara sama tungumálið, við hugsum sömu hugsanir.'

Viðbrögð við ræðu Churchills

Vestrænt almenningsálit varðandi Stalín og Sovétmenn yrðu aldrei þau sömu. Beggja vegna hins nýkallaða járntjalds var skynjun á einu sinni hugrökkum og gagnlegum bandamönnum að breytast í dauðlega óvini með áróðri. Liðin sem kepptu voru að endurskipuleggja sig.

Járntjaldið, eins og Churchill lýsti. Úthlutun: BigSteve (Wikimedia Commons).

Þó að ummæli Churchills um Bandaríkin sem augljósan „tind heimsvaldsins“ og áframhaldandi hlutverk í Evrópu hafi verið vel þegin af Bandaríkjamönnum, höfðu bandarískir embættismenn ekki áhuga á að koma í veg fyrir að það horfi heimsveldi í Bretlandi.

En hæfileikar Churchills sem ræðumanns og vinsælda í ríkinu nýttust Truman-stjórninni og víðar.

Svar Stalíns við 'járntjaldsræðunni' - sem Churchill nefndi ' The Sinews of Peace' — átti að saka fyrrverandi forsætisráðherra um stríðsáróður og kynþáttafordóma. Sovéskur áróður snerist í kjölfarið gegn Bandaríkjunum og bandamönnum þeirra.

Nýr veruleiki í kalda stríðinu

Á meðan verkfæri kalda stríðsins voru mýkri og hugmyndafræðilegri var herfangið, eins og íöll stríð, voru stefnumótandi: völd og auðlindir. En eins og öll stríð þurfti það opinberan stuðning.

Samanburður Churchills á árunum fyrir valdatöku Hitlers og núverandi ógn Sovétríkjanna í Evrópu var þungur, en árangursríkur. Bandaríkin og Bretland eignuðust nýjan óvin og hét kommúnismi.