第二次世界大戦のアフリカに関する研究では、砂漠の狐と呼ばれたドイツのエルヴィン・ロンメル将軍の戦略や、北アフリカでロンメル軍と3ヶ月間戦った砂漠のネズミと呼ばれるイギリスの第7機甲師団が取り上げられる。 しかし第二次世界大戦の北アフリカ地域では、ヨーロッパ人だけではなく世界中から集められた兵士が活動していたのである。それぞれの立場でアフリカを

1939年当時、アフリカ大陸のほぼ全域が、ベルギー、イギリス、フランス、イタリア、ポルトガル、スペインといったヨーロッパの国々の植民地または保護領であった。

イギリスのために戦ったインド人兵士の経験がさまざまであるように、アフリカ人兵士の経験もさまざまである。 彼らは第二次世界大戦の領域を超えて戦っただけでなく、その国が枢軸国か連合国の植民地であるかによって、兵役が異なる。 本稿では、フランスとイギリスの植民地部隊の幅広い経験について見ていくことにする。

フランスで勤務するセネガル人ティライユール、1940年（画像出典：Public Domain）。

イギリス軍

第二次世界大戦中、枢軸国の脅威にさらされていた自国と他のイギリス植民地の安全を確保するため、60万人のアフリカ人がイギリスによって登録されたのである。

イギリスはアフリカの軍隊は志願兵であると公言し、ほとんどの場合それは事実であった。 反ファシズムの情報を発信するプロパガンダシステムが発行され、支持を集めた。

しかし、国際連盟によって植民地での広範な徴兵は禁止されていたものの、アフリカ人新兵に与えられた選択のレベルは様々で、植民地軍が直接徴兵することはなかったかもしれないが、多くの兵士はヨーロッパの役人に雇われた地元の首長によって武器を強制的に持たされた。

また、仕事を探して通信関係の仕事に就き、現地に着いてから軍隊に入ったことを知った人もいた。

1902年に結成され、第一次世界大戦後に平時の戦力となったキングス・アフリカン・ライフルズは、第二次世界大戦開戦時にはわずか6個大隊だったが、終戦時にはイギリスのアフリカ植民地から43個大隊が集められ、そのうちの1個連隊がキングス・アフリカン・ライフルスである。

キングス・アフリカン・ライフルスは、東アフリカ植民地の原住民で構成され、主にイギリス軍から引き抜いた将校が率い、第二次世界大戦中はソマリランド、エチオピア、マダガスカル、ビルマで活動した。

イギリスは、植民地兵の給与を階級や勤続年数、民族によって決めていた。 黒人兵は白人兵の3分の1の給与で帰国させられ、アフリカ人兵は1等兵以上の階級に就くことが禁じられていたのである。

キングス・アフリカン・ライフルの将校は、1940年に「肌の色が黒く、アフリカの辺境から来た者ほど良い兵士になる」と書いている。彼らの兵役と低賃金は、文明社会に近づけているという主張によって正当化された。

また、戦間期には非合法化されていたにもかかわらず、東アフリカ植民地軍幹部（主に英国生まれよりも有色人種階層への影響が強い白人入植者コミュニティ出身者）は、体罰が規律を維持する唯一の方法であると主張しました。 1941年には、軍法会議に体罰を与える権限が承認されました。

指揮官による略式体罰の違法使用は戦争中も続き、彼らの主張はアフリカ人兵士は記憶が浅いというステレオタイプを用いたものだった。 英国生まれの宣教師は1943年に、1881年以来英国軍の他の場所で違法とされていた、軽犯罪に対するアフリカ人兵士の鞭打ちについて苦言を呈した。

フランス軍

フランスは1857年以来、フランス領西アフリカとフランス領赤道アフリカに軍隊「Troupes Coloniales」を保持していた。

その中には、セネガルだけでなく、フランスの西アフリカや中央アフリカの植民地から集まったティライユール・セネガルも含まれており、これらはフランス統治下初のアフリカ黒人兵の常設部隊でした。 新兵は、当初アフリカ首長に売られた社会不適合者や元奴隷でしたが、1919年からフランス植民地当局によって男子普通科徴兵が実施されたのでした。

あるフランス植民地軍の退役軍人は、「ドイツ軍は我々を攻撃し、我々アフリカ人を猿だと考えた。 兵士として、我々は人間であることを証明できる」と言われたのを覚えている。

第二次世界大戦が始まると、フランス軍のほぼ10分の1をアフリカ勢が占め、アルジェリア、チュニジア、モロッコから兵士がヨーロッパ大陸に運ばれてきた。

1940年、ナチスがフランスに侵攻したとき、このアフリカ人兵士たちは征服軍によって虐待され、虐殺された。 6月19日、ドイツ軍はリヨンの北西にあるシャッセレーで勝利すると、捕虜をフランス人とアフリカ人に分け、後者を殺害し、介入しようとするフランス兵を殺傷した。

シャスレーでの集団処刑に付き添うフランス植民地のアフリカ人兵士（Image Credit: Baptiste Garin/CC）。

1942年のフランス占領後、枢軸国はフランス殖民軍を12万人にまで減らさざるを得なかったが、さらに6万人が補助警察として訓練された。

合計20万人以上のアフリカ人が戦争中にフランス軍に徴用されました。2万5千人が戦死し、多くが捕虜として抑留され、またはドイツ国防軍によって殺害されました。 これらの部隊はヴィシー政府と自由フランス政府のために、植民地の政府の忠誠度に応じて戦い、時には互いに敵対することもありました。

1941年、ヴィシー・フランスは、イラクの油田をめぐる戦いのために、枢軸国に給油のためのルヴァントへの立ち入りを許可した。 エクスプローラー作戦では、自由フランス植民地軍を含む連合軍がこれを阻止するために戦った。 しかし、彼らはヴィシー軍、それもフランスのアフリカ植民地の一部と戦っていたのである。

この作戦でヴィシー・フランスのために戦った26,000人の植民地兵のうち、5,700人は敗れた後も自由フランスに残って戦うことを選んだ。

1942年、シャルル・ド・ゴール将軍からOrdre de la Libérationを授与されたティライユール（フランス赤道アフリカ、ブラザビル）（画像提供：Public Domain

1944年のドラグーン作戦では、フランス軍の大部分を占め、南フランスへの上陸作戦は、フランスが祖国を解放するために行った主要な活動であったと考えられている。

フランスのために解放の英雄に贈られる「オルドル・ド・ラ・リベラシオン」の栄誉を受けた連隊のひとつが、モロッコ先住民の騎馬民族で編成されたスパヒ第1連隊である。

にもかかわらず、1944年の努力の末、連合軍の勝利への道が開け、ドイツ軍がフランスから撤退すると、前線にいた2万人のアフリカ人が「ブランシメント」または「ホワイトニング」としてフランス兵と入れ替えられた。

ヨーロッパで戦わなくなったアフリカ人は、復員センターで差別を受け、退役軍人恩給を受けられないと知らされ、アフリカの収容所に送られました。 1944年12月、その収容所で、抗議するアフリカ兵が白人フランス兵によってティアロワで虐殺され、35人が死亡するという事件が起こりました。

ティライユール・セネガレにフランスの平等な市民権を与えるという約束は、戦後は認められなかった。