Studimet e Luftës së Dytë Botërore në lidhje me Afrikën përmendin strategjitë e gjeneralit gjerman Erwin Rommel, Dhelpra e Shkretëtirës. Ata gjithashtu mund të nënvizojnë Divizionin e 7-të të Blinduar Britanik, Minjtë e Shkretëtirës, ​​të cilët luftuan forcat e Rommel në Afrikën e Veriut në një fushatë tre mujore. Por sfera e Afrikës së Veriut të Luftës së Dytë Botërore pa veprime jo vetëm për personelin evropian, por ushtarët e tërhequr nga Afrika nga secila anë.

Në vitin 1939, pothuajse i tërë kontinenti afrikan ishte një koloni ose një protektorat i një fuqie evropiane: Belgjikës, Britanisë, Francës, Italisë, Portugalisë dhe Spanjës.

Ashtu si përvojat e ushtarëve indianë që luftojnë për Britaninë ndryshojnë, po ashtu ndryshojnë edhe ato të afrikanëve që luftuan. Ata jo vetëm që luftuan nëpër sferat e Luftës së Dytë Botërore, shërbimi i tyre varej nëse vendi i tyre ishte një koloni e një Boshti apo fuqie Aleate. Ky artikull shqyrton përvojat e gjera të trupave koloniale franceze dhe britanike.

Tirailleurs senegalezë që shërbejnë në Francë, 1940 (Image Credit: Public Domain).

Forcat britanike

600,000 afrikanë u regjistruan nga britanikët gjatë Luftës së Dytë Botërore për të ofruar siguri për vendet e tyre dhe kolonitë e tjera britanike nën kërcënimin e fuqive të Boshtit.

Britanikët i shpallën publikisht trupat e tyre afrikane si vullnetarë dhe më shpesh kjo ishte e vërtetë. Sisteme propagandistike që shpërndajnë informacione antifashisteu publikuan për të mbledhur mbështetje.

Por ndërsa rekrutimi i përhapur në territorin kolonial ishte i ndaluar nga Lidhja e Kombeve, niveli i zgjedhjes që u jepej rekrutëve afrikanë ishte i ndryshueshëm. Forcat koloniale mund të mos jenë rekrutuar drejtpërdrejt, por shumë ushtarë u detyruan të armatosen nga shefat lokalë të punësuar nga zyrtarët evropianë.

Të tjerë, duke kërkuar punë, u punësuan në role të papërshkrueshme në komunikim ose të ngjashme, dhe nuk zbuluan derisa arritën se ishin bashkuar me ushtrinë.

Një nga regjimentet britanike ishte Pushkët Afrikane të Mbretit, i formuar në vitin 1902, por i rikthyer në kohë paqeje pas Luftës së Parë Botërore. Në fillim të Luftës së Dytë Botërore, ajo kishte vetëm 6 batalione. Deri në fund të luftës, 43 batalione ishin ngritur nga të gjithë kolonitë afrikane të Britanisë.

Pushkët afrikane të Mbretit, të përbëra nga vendasit e kolonive të Afrikës Lindore, drejtoheshin kryesisht nga oficerë të tërhequr nga Ushtria Britanike dhe shërbyen në Somaliland, Etiopi, Madagaskar dhe Burma gjatë Luftës së Dytë Botërore.

Britanikët paguanin ushtarët kolonialë në përputhje me gradën dhe kohëzgjatjen e shërbimit, si dhe përkatësinë e tyre etnike. Trupat e zeza u dërguan në shtëpi me një të tretën e pagës së bashkëkohësve të tyre të bardhë. Ushtarët afrikanë u ndaluan gjithashtu nga gradat mbi Oficerët e Klasit 1.

Profili i tyre racor nuk mbaroi këtu. Një oficer iThe King's African Rifles shkroi në vitin 1940 se "sa më e errët lëkura e tyre dhe pjesët më të largëta të Afrikës nga vijnë - aq më mirë ushtar bënin ata." Shërbimi dhe pagesa e tyre e pamjaftueshme justifikohej me argumentin se ata po afroheshin me qytetërimin.

Përveç kësaj, megjithë nxjerrjen jashtë ligjit në vitet e ndërmjetme, anëtarët e lartë të Forcave Koloniale të Afrikës Lindore - kryesisht ata nga komunitetet e kolonëve të bardhë me më shumë investime në hierarkinë e ngjyrave sesa ata të lindur në Britani - argumentuan se ndëshkimi trupor ishte mënyra e vetme për të ruajtur disiplinën. Në vitin 1941, fuqia për të dhënë dënime trupore u miratua për gjykatat ushtarake.

Përdorimi i paligjshëm i ndëshkimit trupor të përmbledhur nga komandantët vazhdoi gjatë gjithë luftës, argumentet e tyre duke përdorur stereotipin e trupave afrikane që kishin kujtime të shkurtra. Një misionar me origjinë angleze u ankua në vitin 1943 për fshikullimin e ushtarëve afrikanë për krime të vogla, të cilat ishin të paligjshme diku tjetër në forcat britanike që nga viti 1881.

Forcat franceze

Francezët kishin mbajtur një ushtri, Troupes Coloniales, në Afrikën Perëndimore Franceze dhe Afrikën Ekuatoriale Franceze që nga viti 1857.

Midis tyre ishin Tirailleurs Senegalais, të cilët nuk ishin vetëm nga Senegali, por nga kolonitë e Afrikës Perëndimore dhe Qendrore të Francës. Këto ishin njësitë e para të përhershme të ushtarëve afrikanë të zinj nën sundimin francez. Rekrutët fillimisht ishin socialëtë dëbuarit shitur nga krerët afrikanë dhe ish-skllevër, por që nga viti 1919, rekrutimi universal i meshkujve u zbatua nga autoritetet koloniale franceze.

Një veteran i forcave koloniale franceze u kujtua se i thanë se "gjermanët na kishin sulmuar dhe na konsideronin ne afrikanë si majmun". Si ushtarë, ne mund të vërtetonim se ishim qenie njerëzore.'

Kur filloi Lufta e Dytë Botërore, trupat afrikane përbënin pothuajse një të dhjetën e forcave franceze. Ushtarët u sollën në kontinentin evropian nga Algjeria, Tunizia dhe Maroku.

Në vitin 1940, kur nazistët pushtuan Francën, këta ushtarë afrikanë u abuzuan dhe u masakruan nga forcat pushtuese. Më 19 qershor, kur gjermanët fituan Chasselay, në veriperëndim të Lionit, ata i ndanë të burgosurit e luftës në francezë dhe afrikanë. Ata vranë këtë të fundit dhe vranë ose plagosën çdo ushtar francez që u përpoq të ndërhynte.

Ushtarët afrikanë nga kolonitë franceze duke u shoqëruar për ekzekutimin e tyre masiv në Chasselay (Image Credit: Baptiste Garin/CC).

Pas pushtimit të Francës në 1942, fuqitë e Boshtit detyruan Armee Coloniale franceze të zvogëlonte numrin në 120,000, por 60,000 të tjerë u trajnuan si policë ndihmës.

Në total, më shumë se 200,000 afrikanë u rekrutuan nga francezët gjatë luftës. 25,000 vdiqën në betejë dhe shumë u internuan si robër lufte, ose u vranë nga Wehrmacht. Këto trupa luftuan në emërtë dy qeverive të Vichy dhe të Francës së Lirë, në varësi të besnikërisë së qeverisë së kolonisë dhe ndonjëherë kundër njëra-tjetrës.

Në vitin 1941, Vichy France i dha fuqive të Boshtit akses në Levant për t'u furnizuar me karburant gjatë rrugës për në betejën e tyre për fushat e naftës në Irak. Gjatë Operacionit Explorer, forcat aleate, duke përfshirë trupat koloniale të lira franceze, luftuan për ta parandaluar këtë. Megjithatë, ata luftuan kundër trupave të Vichy, disa prej të cilave ishin gjithashtu nga kolonitë afrikane franceze.

Nga 26,000 trupat koloniale që luftonin për Francën Vichy në këtë operacion, 5,700 zgjodhën të qëndronin për të luftuar për Francën e Lirë kur u mundën. Ordre de la Libération nga gjenerali Charles de Gaulle në 1942, Brazzaville, Afrika Ekuatoriale Franceze (Kredia e Imazhit: Domain Publik).

Trupat koloniale franceze u bënë thelbësore për Francën kur një milion e gjysmë francezë ishin të burgosur gjermanë të kampeve të luftës pas rënies së Francës. Ata përbënin shumicën e forcës luftarake franceze në Operacionin Dragoon, 1944. Ky operacion zbarkimi i Aleatëve në Francën Jugore shihet si përpjekja kryesore franceze në çlirimin e atdheut të tyre.

Një nga regjimentet që iu dha nderi i Ordre de la Libération – dhënë heronjve të Çlirimit për Francën – ishte Regjimenti i Parë Spahi, i cili u formua nga kalorës autoktonë marokenë.

Pavarësisht kësaj,pas përpjekjeve të vitit 1944 – me rrugën e fitores së aleatëve të qartë dhe gjermanët jashtë Francës – 20,000 afrikanë në vijën e frontit u zëvendësuan me ushtarë francezë në një 'zbardhje' ose 'zbardhje' të forcave.

Duke mos luftuar më në Evropë, afrikanët në qendrat e çmobilizimit u përballën me diskriminim dhe u informuan se nuk do të kishin të drejtë për përfitimet e veteranëve, përkundrazi do të dërgoheshin në kampet e mbajtjes në Afrikë. Në dhjetor 1944, masakra e Thiaroye e ushtarëve afrikanë protestues nga ushtarët e bardhë francezë në një kamp të tillë rezultoi në 35 të vdekur.

Premtimi se Tirailleurs Senegalais do t'i jepej shtetësia e barabartë e Francës nuk u dha pas luftës.