अफ्रीका के संबंध में द्वितीय विश्व युद्ध के अध्ययन में जर्मन जनरल इरविन रोमेल, डेजर्ट फॉक्स की रणनीतियों का उल्लेख है। वे ब्रिटिश 7वें बख़्तरबंद डिवीजन, डेजर्ट रैट्स को भी उजागर कर सकते हैं, जिन्होंने तीन महीने के अभियान में उत्तरी अफ्रीका में रोमेल की सेना से लड़ाई लड़ी थी। लेकिन द्वितीय विश्व युद्ध के उत्तरी अफ्रीकी क्षेत्र में न केवल यूरोपीय कर्मियों के लिए कार्रवाई देखी गई, बल्कि प्रत्येक पक्ष द्वारा अफ्रीका से खींचे गए सैनिकों को भी देखा गया।

1939 में, लगभग संपूर्ण अफ्रीकी महाद्वीप एक उपनिवेश या एक यूरोपीय शक्ति का संरक्षक था: बेल्जियम, ब्रिटेन, फ्रेंच, इटली, पुर्तगाल और स्पेन।

जिस तरह ब्रिटेन के लिए लड़ने वाले भारतीय सैनिकों के अनुभव अलग-अलग होते हैं, उसी तरह उन अफ्रीकियों के भी जो लड़े थे। न केवल वे द्वितीय विश्व युद्ध के क्षेत्रों में लड़े, बल्कि उनकी सेवा इस बात पर निर्भर करती थी कि उनका देश धुरी या सहयोगी शक्ति का उपनिवेश था या नहीं। यह लेख फ्रांसीसी और ब्रिटिश औपनिवेशिक सैनिकों के व्यापक अनुभवों को देखता है।

सेनेगल के तिरेलियर फ़्रांस में सेवारत, 1940 (छवि क्रेडिट: पब्लिक डोमेन)। धुरी शक्तियों से खतरे में अपने स्वयं के देशों और अन्य ब्रिटिश उपनिवेशों को सुरक्षा प्रदान करने के लिए।

ब्रिटिश ने सार्वजनिक रूप से अपने अफ्रीकी सैनिकों को स्वयंसेवक होने की घोषणा की और अक्सर, यह सच था। फासिस्ट-विरोधी सूचनाओं का प्रसार करने वाली प्रचार प्रणालियाँसमर्थन हासिल करने के लिए प्रकाशित किया गया था।

लेकिन राष्ट्र संघ द्वारा औपनिवेशिक क्षेत्र में बड़े पैमाने पर भरती को निषिद्ध कर दिया गया था, लेकिन अफ्रीकी रंगरूटों को दी जाने वाली पसंद का स्तर परिवर्तनशील था। औपनिवेशिक ताकतों ने भले ही सीधे सेना में भर्ती नहीं किया हो, लेकिन कई सैनिकों को यूरोपीय अधिकारियों द्वारा नियोजित स्थानीय प्रमुखों द्वारा हथियारों के लिए मजबूर किया गया था।

अन्य, काम की तलाश में, संचार या इसी तरह की गैर-वर्णित भूमिकाओं में रोजगार ले लिया, और जब तक वे सेना में शामिल नहीं हो गए, तब तक उन्हें पता नहीं चला।

ब्रिटिश रेजीमेंटों में से एक किंग्स अफ्रीकन राइफल्स थी, जिसका गठन 1902 में हुआ था, लेकिन प्रथम विश्व युद्ध के बाद शांतिकाल की ताकत में बहाल हो गई। द्वितीय विश्व युद्ध की शुरुआत में, इसकी केवल 6 बटालियनें थीं। युद्ध के अंत तक, पूरे ब्रिटेन के अफ्रीकी उपनिवेशों से 43 बटालियनों को खड़ा कर दिया गया था।

किंग्स अफ्रीकन राइफल्स, जिसमें पूर्वी अफ्रीकी उपनिवेशों के मूल निवासी शामिल थे, का नेतृत्व ज्यादातर ब्रिटिश सेना के अधिकारियों द्वारा किया गया था, और द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान सोमालिलैंड, इथियोपिया, मेडागास्कर और बर्मा में सेवा की थी।

अंग्रेजों ने औपनिवेशिक सैनिकों को उनकी रैंक और उनकी सेवा की लंबाई, और उनकी जातीयता के अनुसार भुगतान किया। काले सैनिकों को उनके गोरे समकालीनों के वेतन के एक तिहाई के साथ घर भेज दिया गया। अफ्रीकी सैनिकों को वारंट ऑफिसर क्लास 1 से ऊपर के रैंक से भी रोक दिया गया था।

उनकी नस्लीय प्रोफाइलिंग यहीं समाप्त नहीं हुई। का अधिकारीद किंग्स अफ्रीकन राइफल्स ने 1940 में लिखा था कि 'उनकी त्वचा जितनी गहरी होगी और वे अफ्रीका के जितने अधिक दूरस्थ भागों से आते हैं - वे उतने ही बेहतर सैनिक बनेंगे।' उनकी सेवा और कम भुगतान को इस तर्क से उचित ठहराया गया था कि उन्हें सभ्यता के करीब लाया जा रहा था।

इसके अलावा, युद्ध के बीच के वर्षों में इसके गैरकानूनी घोषित होने के बावजूद, पूर्वी अफ्रीकी औपनिवेशिक बलों के वरिष्ठ सदस्य - मुख्य रूप से वे जो ब्रिटेन में पैदा हुए लोगों की तुलना में रंग पदानुक्रम में अधिक निवेश वाले सफेद बसने वाले समुदायों से थे - ने तर्क दिया कि शारीरिक दंड था अनुशासन बनाए रखने का एकमात्र तरीका। 1941 में कोर्ट-मार्शल के लिए शारीरिक दंड देने की शक्ति को मंजूरी दी गई थी।

कमांडरों द्वारा संक्षिप्त शारीरिक दंड का अवैध उपयोग पूरे युद्ध के दौरान जारी रहा, उनके तर्कों में छोटी यादों वाले अफ्रीकी सैनिकों के रूढ़िवादिता का उपयोग किया गया था। एक अंग्रेजी में जन्मे मिशनरी ने 1943 में छोटे अपराधों के लिए अफ्रीकी सैनिकों की पिटाई की शिकायत की, जो 1881 से ब्रिटिश सेना में कहीं और अवैध था।

फ्रांसीसी सेना

फ्रांसीसी ने एक सेना बनाए रखी थी 1857 से फ्रेंच पश्चिम अफ्रीका और फ्रेंच इक्वेटोरियल अफ्रीका में ट्रूप्स कॉलोनियल्स। फ्रांसीसी शासन के तहत काले अफ्रीकी सैनिकों की ये पहली स्थायी इकाइयां थीं। रंगरूट शुरू में सामाजिक थेअफ्रीकी प्रमुखों और पूर्व-गुलामों द्वारा बेचे गए बहिष्कृत, लेकिन 1919 से, फ्रांसीसी औपनिवेशिक अधिकारियों द्वारा सार्वभौमिक पुरुष भरती लागू की गई थी।

फ्रांसीसी औपनिवेशिक ताकतों के एक दिग्गज को याद किया जा रहा है कि 'जर्मनों ने हम पर हमला किया था और हमें अफ्रीकियों को वानर माना था। सैनिकों के रूप में, हम यह साबित कर सकते थे कि हम इंसान थे।'

जब द्वितीय विश्व युद्ध शुरू हुआ, तो अफ्रीकी सैनिकों ने फ्रांसीसी सेना का लगभग दसवां हिस्सा बनाया। सैनिकों को अल्जीरिया, ट्यूनीशिया और मोरक्को से यूरोपीय मुख्य भूमि पर लाया गया था।

1940 में, जब नाजियों ने फ्रांस पर आक्रमण किया, तो इन अफ्रीकी सैनिकों के साथ दुर्व्यवहार किया गया और विजयी ताकतों द्वारा नरसंहार किया गया। 19 जून को, जब जर्मनों ने ल्योन के उत्तर-पश्चिम में चेसेले को जीत लिया, तो उन्होंने युद्ध के कैदियों को फ्रेंच और अफ्रीकी में अलग कर दिया। उन्होंने बाद वाले की हत्या कर दी और हस्तक्षेप करने की कोशिश करने वाले किसी भी फ्रांसीसी सैनिक को मार डाला या घायल कर दिया। 2>

1942 में फ्रांस के कब्जे के बाद, एक्सिस शक्तियों ने फ्रांसीसी आर्मी कॉलोनियल को 120,000 की संख्या में कमी करने के लिए मजबूर किया, लेकिन आगे 60,000 को सहायक पुलिस के रूप में प्रशिक्षित किया गया।

कुल मिलाकर, 200,000 से अधिक अफ्रीकियों को युद्ध के दौरान फ्रांसीसी द्वारा भर्ती किया गया था। 25,000 युद्ध में मारे गए और कई को युद्ध के कैदियों के रूप में नजरबंद कर दिया गया, या वेहरमाचट द्वारा हत्या कर दी गई। ये सैनिक ओर से लड़ेकॉलोनी की सरकार की वफादारी और कभी-कभी एक दूसरे के खिलाफ निर्भर करते हुए, विची और फ्री फ्रेंच दोनों सरकारों का।

1941 में, विची फ्रांस ने इराक के तेल क्षेत्रों के लिए अपनी लड़ाई के रास्ते में ईंधन भरने के लिए एक्सिस शक्तियों को लेवंत तक पहुंच प्रदान की। ऑपरेशन एक्सप्लोरर के दौरान मुक्त फ्रांसीसी औपनिवेशिक सैनिकों सहित मित्र देशों की सेना ने इसे रोकने के लिए संघर्ष किया। हालाँकि, उन्होंने विची सैनिकों के खिलाफ लड़ाई लड़ी, जिनमें से कुछ फ्रांसीसी अफ्रीकी उपनिवेशों से भी थे।

इस ऑपरेशन में विची फ़्रांस के लिए लड़ने वाले 26,000 औपनिवेशिक सैनिकों में से 5,700 ने फ्री फ़्रांस के लिए लड़ना जारी रखा जब उन्हें पीटा गया। 1942 में जनरल चार्ल्स डी गॉल द्वारा ऑर्ड्रे डे ला लिबरेशन, ब्रेज़ाविल, फ्रेंच इक्वेटोरियल अफ्रीका (इमेज क्रेडिट: पब्लिक डोमेन)। फ्रांस के पतन के बाद युद्ध शिविरों की। उन्होंने ऑपरेशन ड्रैगून, 1944 में फ्रांसीसी लड़ाकू बल का बहुमत बनाया। दक्षिणी फ्रांस में इस सहयोगी लैंडिंग ऑपरेशन को अपनी मातृभूमि को मुक्त करने में मुख्य फ्रांसीसी प्रयास के रूप में देखा जाता है।

ऑर्ड्रे डे ला लिबरेशन के सम्मान से सम्मानित होने वाली रेजिमेंटों में से एक - फ्रांस के लिए लिबरेशन के नायकों को सम्मानित किया गया - पहली स्पाही रेजिमेंट थी, जो स्वदेशी मोरक्कन घुड़सवारों से बनाई गई थी।

इसके बावजूद,1944 के प्रयासों के बाद - मित्र देशों की जीत का रास्ता साफ हो गया और फ्रांस से जर्मन बाहर निकल गए - 20,000 अफ्रीकियों को फ्रंट लाइन पर फ्रांसीसी सैनिकों के साथ 'ब्लांचमेंट' या 'व्हाइटनिंग' बलों में बदल दिया गया।

अब यूरोप में नहीं लड़ रहे, विमुद्रीकरण केंद्रों में अफ्रीकियों को भेदभाव का सामना करना पड़ा और उन्हें सूचित किया गया कि वे अनुभवी लाभों के हकदार नहीं होंगे, इसके बजाय उन्हें अफ्रीका में शिविर आयोजित करने के लिए भेजा जाएगा। दिसंबर 1944 में, ऐसे ही एक शिविर में श्वेत फ्रांसीसी सैनिकों द्वारा विरोध करने वाले अफ्रीकी सैनिकों के थायरोये नरसंहार के परिणामस्वरूप 35 लोगों की मौत हो गई थी।

युद्ध के बाद यह वादा नहीं किया गया था कि तिरेललेयर्स सेनेगलैस को फ्रांस की समान नागरिकता प्रदान की जाएगी।