આફ્રિકાના સંબંધમાં બીજા વિશ્વયુદ્ધના અભ્યાસમાં જર્મન જનરલ એર્વિન રોમેલ, ડેઝર્ટ ફોક્સની વ્યૂહરચનાનો ઉલ્લેખ છે. તેઓ બ્રિટિશ 7મી આર્મર્ડ ડિવિઝન, ડેઝર્ટ રેટ્સને પણ પ્રકાશિત કરી શકે છે, જેમણે ત્રણ મહિનાના અભિયાનમાં ઉત્તર આફ્રિકામાં રોમેલના દળો સામે લડ્યા હતા. પરંતુ બીજા વિશ્વયુદ્ધના ઉત્તર આફ્રિકન ક્ષેત્રમાં માત્ર યુરોપીયન કર્મચારીઓ માટે જ નહીં, પરંતુ દરેક બાજુએ આફ્રિકાથી ખેંચાયેલા સૈનિકો માટે કાર્યવાહી જોવા મળી.

1939 માં, લગભગ સમગ્ર આફ્રિકન ખંડ યુરોપીયન સત્તાની વસાહત અથવા સંરક્ષિત રાજ્ય હતું: બેલ્જિયમ, બ્રિટન, ફ્રેન્ચ, ઇટાલી, પોર્ટુગલ અને સ્પેન.

જેમ બ્રિટન માટે લડતા ભારતીય સૈનિકોના અનુભવો અલગ-અલગ હોય છે, તેવી જ રીતે આફ્રિકનોના પણ જેઓ લડ્યા હતા. તેઓ માત્ર બીજા વિશ્વયુદ્ધના તમામ ક્ષેત્રોમાં લડ્યા ન હતા, તેમની સેવા તેના પર નિર્ભર હતી કે તેમનો દેશ ધરીની વસાહત છે કે સાથી શક્તિ. આ લેખ ફ્રેન્ચ અને બ્રિટિશ વસાહતી સૈનિકોના વ્યાપક અનુભવોને જુએ છે.

ફ્રાન્સમાં સેવા આપતા સેનેગાલીઝ તિરાઇલર્સ, 1940 (ઇમેજ ક્રેડિટ: પબ્લિક ડોમેન).

બ્રિટિશ દળો

બીજા વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન બ્રિટિશ દ્વારા 600,000 આફ્રિકનોની નોંધણી કરવામાં આવી હતી તેમના પોતાના દેશો અને અન્ય બ્રિટિશ વસાહતોને એક્સિસ સત્તાઓથી ખતરામાં સુરક્ષા પૂરી પાડવા માટે.

અંગ્રેજોએ જાહેરમાં તેમના આફ્રિકન સૈનિકોને સ્વયંસેવક હોવાનું જાહેર કર્યું અને મોટાભાગે આ સાચું હતું. ફેસિસ્ટ વિરોધી માહિતીનો પ્રસાર કરતી પ્રચાર પ્રણાલીસમર્થન મેળવવા માટે પ્રકાશિત કરવામાં આવ્યા હતા.

પરંતુ લીગ ઓફ નેશન્સ દ્વારા વસાહતી પ્રદેશોમાં વ્યાપક ભરતી પર પ્રતિબંધ હોવા છતાં, આફ્રિકન ભરતી કરનારાઓને આપવામાં આવતી પસંદગીનું સ્તર પરિવર્તનશીલ હતું. વસાહતી દળોએ કદાચ સીધી ભરતી કરી ન હોય, પરંતુ ઘણા સૈનિકોને યુરોપીયન અધિકારીઓ દ્વારા નિયુક્ત સ્થાનિક વડાઓ દ્વારા શસ્ત્રોની ફરજ પાડવામાં આવી હતી.

અન્ય લોકોએ, કામની શોધમાં, સંદેશાવ્યવહાર અથવા તેના જેવી બિન-વર્ણનિત ભૂમિકાઓમાં રોજગારી લીધી, અને જ્યાં સુધી તેઓ પહોંચ્યા નહીં ત્યાં સુધી તેઓ લશ્કરમાં જોડાયા છે તે શોધ્યું ન હતું.

બ્રિટિશ રેજિમેન્ટમાંની એક કિંગ્સ આફ્રિકન રાઇફલ્સ હતી, જેની રચના 1902માં થઈ હતી પરંતુ પ્રથમ વિશ્વ યુદ્ધ પછી શાંતિ સમયની તાકાતમાં પુનઃસ્થાપિત થઈ હતી. બીજા વિશ્વયુદ્ધની શરૂઆતમાં તેની પાસે માત્ર 6 બટાલિયન હતી. યુદ્ધના અંત સુધીમાં, સમગ્ર બ્રિટનની આફ્રિકન વસાહતોમાંથી 43 બટાલિયન ઊભી કરવામાં આવી હતી.

કિંગ્સ આફ્રિકન રાઇફલ્સ, જેમાં પૂર્વ આફ્રિકન વસાહતોના વતનીઓનો સમાવેશ થતો હતો, તેનું નેતૃત્વ મોટે ભાગે બ્રિટિશ આર્મીમાંથી લેવામાં આવેલા અધિકારીઓ દ્વારા કરવામાં આવતું હતું અને બીજા વિશ્વ યુદ્ધ દરમિયાન સોમાલીલેન્ડ, ઇથોપિયા, મેડાગાસ્કર અને બર્મામાં સેવા આપી હતી.

અંગ્રેજો વસાહતી સૈનિકોને તેમના પદ અને તેમની સેવાની લંબાઈ અને તેમની વંશીયતા અનુસાર ચૂકવણી કરતા હતા. કાળા સૈનિકોને તેમના શ્વેત સમકાલિનના પગારના ત્રીજા ભાગ સાથે ઘરે મોકલવામાં આવ્યા હતા. આફ્રિકન સૈનિકોને પણ વોરંટ ઓફિસર વર્ગ 1 થી ઉપરના હોદ્દા પરથી પ્રતિબંધિત કરવામાં આવ્યા હતા.

તેમની વંશીય રૂપરેખા ત્યાં સમાપ્ત થઈ નહોતી. ના અધિકારીકિંગ્સ આફ્રિકન રાઈફલ્સે 1940માં લખ્યું હતું કે ‘તેમની ત્વચા જેટલી કાળી છે અને આફ્રિકાના વધુ દૂરના ભાગોમાંથી તેઓ આવે છે - તેટલા સારા સૈનિક તેમણે બનાવ્યા છે.’ તેમની સેવા અને ઓછી ચૂકવણી એ દલીલ દ્વારા વાજબી હતી કે તેઓને સંસ્કૃતિની નજીક લાવવામાં આવી રહ્યા હતા.

વધુમાં, યુદ્ધના વર્ષોમાં તેને ગેરકાયદેસર ઠેરવવા છતાં, પૂર્વ આફ્રિકન વસાહતી દળોના વરિષ્ઠ સભ્યો - મુખ્યત્વે શ્વેત વસાહતી સમુદાયોમાંથી જેઓ બ્રિટનમાં જન્મેલા લોકો કરતા રંગ પદાનુક્રમમાં વધુ રોકાણ કરે છે - દલીલ કરી હતી કે શારીરિક સજા શિસ્ત જાળવવાનો એકમાત્ર રસ્તો. 1941 માં કોર્ટ-માર્શલ માટે શારીરિક સજા આપવાની સત્તાને મંજૂરી આપવામાં આવી હતી.

કમાન્ડરો દ્વારા સારાંશ શારિરીક સજાનો ગેરકાયદેસર ઉપયોગ સમગ્ર યુદ્ધ દરમિયાન ચાલુ રહ્યો, ટૂંકી યાદો ધરાવતા આફ્રિકન સૈનિકોના સ્ટીરિયોટાઇપનો ઉપયોગ કરીને તેમની દલીલો. અંગ્રેજમાં જન્મેલા એક મિશનરીએ 1943માં નાના ગુનાઓ માટે આફ્રિકન સૈનિકોને કોરડા મારવાની ફરિયાદ કરી હતી, જે 1881થી બ્રિટિશ દળોમાં અન્યત્ર ગેરકાયદેસર હતી.

ફ્રેન્ચ દળો

ફ્રેન્ચોએ લશ્કર જાળવ્યું હતું, 1857 થી ફ્રેન્ચ પશ્ચિમ આફ્રિકા અને ફ્રેન્ચ વિષુવવૃત્તીય આફ્રિકામાં ટ્રુપ્સ કોલોનીયલ્સ.

તેમાંથી તિરાલેર સેનેગલાઈસ હતા, જેઓ માત્ર સેનેગલના જ નહીં, પરંતુ ફ્રાન્સની પશ્ચિમ અને મધ્ય આફ્રિકન વસાહતોના હતા. ફ્રેન્ચ શાસન હેઠળ કાળા આફ્રિકન સૈનિકોના આ પ્રથમ કાયમી એકમો હતા. ભરતી કરનારાઓ શરૂઆતમાં સામાજિક હતાઆઉટકાસ્ટ આફ્રિકન વડાઓ અને ભૂતપૂર્વ ગુલામો દ્વારા વેચવામાં આવે છે, પરંતુ 1919 થી, સાર્વત્રિક પુરૂષોની ભરતી ફ્રેન્ચ સંસ્થાનવાદી સત્તાવાળાઓ દ્વારા લાગુ કરવામાં આવી હતી.

ફ્રેન્ચ વસાહતી દળોના એક અનુભવી સૈનિકને કહેવામાં આવ્યું હતું કે 'જર્મનોએ અમારા પર હુમલો કર્યો હતો અને અમને આફ્રિકનોને વાંદરાઓ માન્યા હતા. સૈનિકો તરીકે, અમે સાબિત કરી શકીએ છીએ કે આપણે મનુષ્ય છીએ.’

જ્યારે બીજું વિશ્વ યુદ્ધ શરૂ થયું, ત્યારે આફ્રિકન સૈનિકો ફ્રેન્ચ દળોનો લગભગ દસમો ભાગ હતો. અલ્જેરિયા, ટ્યુનિશિયા અને મોરોક્કોથી સૈનિકોને યુરોપિયન મુખ્ય ભૂમિ પર લાવવામાં આવ્યા હતા.

1940 માં, જ્યારે નાઝીઓએ ફ્રાંસ પર આક્રમણ કર્યું, ત્યારે આ આફ્રિકન સૈનિકોનો વિજયી દળો દ્વારા દુર્વ્યવહાર કરવામાં આવ્યો અને તેમની હત્યા કરવામાં આવી. 19 જૂનના રોજ, જ્યારે જર્મનોએ લિયોનના ઉત્તરપશ્ચિમમાં, ચેસલે જીત્યું, ત્યારે તેઓએ યુદ્ધના કેદીઓને ફ્રેન્ચ અને આફ્રિકન ભાષામાં અલગ કર્યા. તેઓએ બાદમાંની હત્યા કરી અને કોઈપણ ફ્રેન્ચ સૈનિકને માર્યા કે ઘાયલ કર્યા જેણે દરમિયાનગીરી કરવાનો પ્રયાસ કર્યો.

ફ્રેન્ચ વસાહતોમાંથી આફ્રિકન સૈનિકોને ચેસેલે ખાતે તેમના સામૂહિક મૃત્યુદંડ માટે લઈ જવામાં આવ્યા (ઇમેજ ક્રેડિટ: બાપ્ટિસ્ટ ગેરીન/CC).

1942 માં ફ્રાન્સના કબજા પછી, એક્સિસ સત્તાઓએ ફ્રેન્ચ આર્મી કોલોનીયલને સંખ્યા ઘટાડીને 120,000 કરવાની ફરજ પાડી, પરંતુ વધુ 60,000 ને સહાયક પોલીસ તરીકે તાલીમ આપવામાં આવી.

કુલ મળીને, યુદ્ધ દરમિયાન ફ્રેન્ચ દ્વારા 200,000 થી વધુ આફ્રિકનોની ભરતી કરવામાં આવી હતી. 25,000 યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામ્યા હતા અને ઘણાને યુદ્ધના કેદીઓ તરીકે કેદ કરવામાં આવ્યા હતા અથવા વેહરમાક્ટ દ્વારા હત્યા કરવામાં આવી હતી. આ સૈનિકો વતી લડ્યાવિચી અને ફ્રી ફ્રેન્ચ બંને સરકારો, વસાહતની સરકારની વફાદારીના આધારે અને ક્યારેક એકબીજાની વિરુદ્ધ.

1941 માં, વિચી ફ્રાન્સે ઇરાકના ઓઇલફિલ્ડ્સ માટે તેમના યુદ્ધના માર્ગ પર ઇંધણ ભરવા માટે એક્સિસ સત્તાઓને લેવન્ટમાં પ્રવેશ આપ્યો. ઓપરેશન એક્સપ્લોરર દરમિયાન મુક્ત ફ્રેન્ચ વસાહતી સૈનિકો સહિત સાથી દળોએ આને રોકવા માટે લડત આપી હતી. જો કે, તેઓ વિચી સૈનિકો સામે લડ્યા, જેમાંથી કેટલાક ફ્રેન્ચ આફ્રિકન વસાહતોમાંથી પણ હતા.

આ ઓપરેશનમાં વિચી ફ્રાંસ માટે લડી રહેલા 26,000 વસાહતી સૈનિકોમાંથી, 5,700 એ જ્યારે તેઓને માર મારવામાં આવ્યો ત્યારે મુક્ત ફ્રાન્સની લડાઈમાં રહેવાનું પસંદ કર્યું.

એક તિરાલેર કે જેમને 1942માં જનરલ ચાર્લ્સ ડી ગૌલે દ્વારા ઓર્ડ્રે ડે લા લિબરેશન, બ્રાઝાવિલે, ફ્રેન્ચ ઇક્વેટોરિયલ આફ્રિકા (ઇમેજ ક્રેડિટ: પબ્લિક ડોમેન).

જ્યારે દોઢ મિલિયન ફ્રેન્ચ માણસો જર્મન કેદીમાં હતા ત્યારે ફ્રેન્ચ સંસ્થાનવાદી સૈનિકો ફ્રાંસ માટે જરૂરી બની ગયા હતા. ફ્રાંસના પતન પછી યુદ્ધ શિબિરો. તેઓ ઓપરેશન ડ્રેગન, 1944માં મોટા ભાગના ફ્રેન્ચ લડાયક દળનો સમાવેશ કરે છે. દક્ષિણ ફ્રાન્સમાં આ સાથી લેન્ડિંગ ઓપરેશનને તેમના પોતાના વતનને મુક્ત કરવાના મુખ્ય ફ્રેન્ચ પ્રયાસ તરીકે જોવામાં આવે છે.

ઓર્ડ્રે ડે લા લિબરેશનનું સન્માન મેળવનાર રેજિમેન્ટમાંની એક - ફ્રાંસ માટે લિબરેશનના નાયકોને એનાયત - 1લી સ્પાહી રેજિમેન્ટ હતી, જે સ્વદેશી મોરોક્કન ઘોડેસવારોમાંથી બનાવવામાં આવી હતી.

આ હોવા છતાં,1944ના પ્રયત્નો પછી - સાથી દેશોની જીતનો માર્ગ સ્પષ્ટ અને જર્મનો ફ્રાંસમાંથી બહાર નીકળ્યા પછી - ફ્રન્ટ લાઇન પરના 20,000 આફ્રિકનોને 'બ્લેન્ચિમેન્ટ' અથવા 'વ્હાઇટનિંગ' માં ફ્રેન્ચ સૈનિકો સાથે બદલવામાં આવ્યા હતા.

યુરોપમાં લાંબા સમય સુધી લડતા નથી, ડિમોબિલાઇઝેશન કેન્દ્રોમાં આફ્રિકનોને ભેદભાવનો સામનો કરવો પડ્યો હતો અને તેમને જાણ કરવામાં આવી હતી કે તેઓ પીઢ સૈનિકોના લાભ માટે હકદાર રહેશે નહીં, તેના બદલે આફ્રિકામાં કેમ્પ યોજવા માટે મોકલવામાં આવશે. ડિસેમ્બર 1944માં, આવા જ એક શિબિરમાં શ્વેત ફ્રેન્ચ સૈનિકો દ્વારા વિરોધ કરી રહેલા આફ્રિકન સૈનિકોના થિયારોયે હત્યાકાંડમાં 35 લોકોના મોત થયા હતા.

તિરેલ્યુર્સ સેનેગલાઈસને ફ્રાન્સની સમાન નાગરિકતા આપવામાં આવશે તેવું વચન યુદ્ધ પછી આપવામાં આવ્યું ન હતું.