Pētījumos par Otro pasaules karu saistībā ar Āfriku tiek pieminētas vācu ģenerāļa Ervina Rommela, "tuksneša lapsa", stratēģijas. Tajos var izcelt arī britu 7. bruņoto divīziju, "tuksneša žurkas", kas trīs mēnešus ilgā kampaņā cīnījās pret Rommela spēkiem Ziemeļāfrikā. Taču Otrā pasaules kara Ziemeļāfrikas reģionā darbojās ne tikai karavīri no Eiropas, bet arī karavīri noĀfrika no katras puses.

1939. gadā gandrīz viss Āfrikas kontinents bija kādas Eiropas lielvalsts kolonija vai protektorāts: Beļģijas, Lielbritānijas, Francijas, Itālijas, Portugāles, Spānijas un Francijas.

Tāpat kā atšķiras Lielbritānijas pusē karojušo indiāņu karavīru pieredze, atšķiras arī afrikāņu karavīru pieredze. viņi ne tikai karoja dažādās Otrā pasaules kara sfērās, bet viņu dienests bija atkarīgs no tā, vai viņu valsts bija kādas no asis vai sabiedroto lielvalstu kolonija. Šajā rakstā aplūkota franču un britu koloniālo karavīru plašā pieredze.

Senegāliešu tirailjēri dienē Francijā, 1940. gads (Attēls: Public Domain).

Britu spēki

Otrā pasaules kara laikā briti iesauca 600 000 afrikāņu, lai nodrošinātu savu valstu un citu britu koloniju drošību, kuras apdraudēja Osi lielvalstis.

Briti publiski paziņoja, ka viņu afrikāņu karaspēks ir brīvprātīgie, un visbiežāk tā arī bija taisnība. Lai iegūtu atbalstu, tika publicētas propagandas sistēmas, kas izplatīja antifašistisku informāciju.

Taču, lai gan plašu iesaukšanu koloniālajās teritorijās aizliedza Tautu Savienība, afrikāņu iesaucamajiem bija dažādas izvēles iespējas. Koloniālie spēki, iespējams, neiesauca tieši, bet daudzus karavīrus ieročos piespieda ņemt vietējie vadoņi, kurus nodarbināja Eiropas ierēdņi.

Citi, meklējot darbu, strādāja nenoteiktus darbus komunikāciju vai līdzīgos darbos un tikai pēc ierašanās uz vietas uzzināja, ka ir iestājušies armijā.

Viens no britu pulkiem bija Karaļa Āfrikas strēlnieku pulks, kas tika izveidots 1902. gadā, bet pēc Pirmā pasaules kara atjaunots miera laikā. Otrā pasaules kara sākumā tajā bija tikai 6 bataljoni. Līdz kara beigām no visām Lielbritānijas Āfrikas kolonijām bija izveidoti 43 bataljoni.

Karaļa Āfrikas strēlnieku rotas, kuru sastāvā bija Austrumāfrikas koloniju vietējie iedzīvotāji un kuras vadīja galvenokārt no britu armijas piesaistīti virsnieki, Otrā pasaules kara laikā dienēja Somalilendā, Etiopijā, Madagaskarā un Birmā.

Briti maksāja koloniālo karavīru atalgojumu atkarībā no viņu dienesta pakāpes un dienesta ilguma, kā arī etniskās piederības. Melnādainos karavīrus sūtīja mājās ar trešdaļu mazāku atalgojumu nekā viņu baltajiem vienaudžiem. Āfrikas karavīriem arī neļāva iegūt augstākas virsnieka pakāpes par 1. virsnieka pakāpi.

Ar to viņu rasu profilēšana nebeidzās. 1940. gadā Karaļa afrikāņu strēlnieku virsnieks rakstīja, ka "jo tumšāka viņu āda un jo no attālākiem Āfrikas nostūriem viņi nāk, jo labāks karavīrs viņi ir." Viņu dienests un nepietiekama samaksa tika attaisnota ar argumentu, ka viņi tiek pietuvināti civilizācijai.

Turklāt, neraugoties uz to, ka starpkaru gados tas tika aizliegts, Austrumāfrikas koloniālo spēku vecākie pārstāvji - galvenokārt tie, kas nāca no balto kolonistu kopienām, kuras bija vairāk piederīgas krāsu hierarhijai nekā Lielbritānijā dzimušie, - apgalvoja, ka miesas sodi ir vienīgais veids, kā uzturēt disciplīnu. 1941. gadā tika apstiprinātas kara tiesu pilnvaras piemērot miesas sodus.

Komandieri turpināja nelikumīgi izmantot īsus miesas sodus visa kara laikā, argumentējot to ar stereotipu par afrikāņu karavīru īso atmiņu. 1943. gadā kāds angļu izcelsmes misionārs sūdzējās par afrikāņu karavīru pēršanu par sīkiem noziegumiem, kas citviet britu spēkos bija nelikumīga kopš 1881. gada.

Francijas spēki

Francijā kopš 1857. gada Francijas Rietumāfrikā un Franču Ekvatoriālajā Āfrikā darbojās franču armija - Troupes Coloniales.

To vidū bija Tirailleurs Senegalais, kas bija ne tikai no Senegālas, bet arī no Francijas Rietumāfrikas un Centrālāfrikas kolonijām. Tās bija pirmās pastāvīgās melnādaino afrikāņu karavīru vienības Francijas pakļautībā. Sākotnēji rekrūši bija sociāli atstumtie, kurus pārdeva Āfrikas vadoņi, un bijušie vergi, bet no 1919. gada Francijas koloniālās varas iestādes ieviesa vispārēju vīriešu iesaukumu.

Kāds franču koloniālo spēku veterāns atcerējās, kā viņam stāstīja, ka "vācieši mums bija uzbrukuši un uzskatīja mūs, afrikāņus, par pērtiķiem. Kā karavīri mēs varējām pierādīt, ka esam cilvēki".

Kad sākās Otrais pasaules karš, Āfrikas karaspēks veidoja gandrīz desmito daļu Francijas spēku. Karavīri tika ievesti Eiropas kontinentālajā daļā no Alžīrijas, Tunisijas un Marokas.

1940. gadā, kad nacisti iebruka Francijā, šie afrikāņu karavīri tika ļaunprātīgi izmantoti un iekarotāju spēki tos masveidā nogalināja. 19. jūnijā, kad vācieši ieņēma Šaselē uz ziemeļrietumiem no Lionas, viņi sadalīja karagūstekņus francūžos un afrikāņos. Pēdējos viņi nogalināja un nogalināja vai ievainoja ikvienu franču karavīru, kas mēģināja iejaukties.

Āfrikas karavīrus no Francijas kolonijām pavada uz masveida nāvessodu Šaselē (Image Credit: Baptiste Garin/CC).

Pēc Francijas okupācijas 1942. gadā Osi lielvalstis piespieda Francijas Armee Coloniale skaitu samazināt līdz 120 000, bet vēl 60 000 tika apmācīti kā palīgpolicija.

Kopumā kara laikā franči savobili vairāk nekā 200 000 afrikāņu. 25 000 no tiem krita kaujās, daudzi tika internēti kā karagūstekņi vai nogalināti vērmahta karaspēkā. Šie karavīri cīnījās gan Višī, gan Brīvās Francijas valdības vārdā, atkarībā no kolonijas valdības lojalitātes un dažkārt arī viens pret otru.

1941. gadā Višī Francija piešķīra Osi lielvalstīm piekļuvi Levantei, lai tās varētu uzpildīt degvielu ceļā uz kauju par Irākas naftas atradnēm. 1941. gada operācijas "Explorer" laikā sabiedroto spēki, tostarp brīvās Francijas koloniju karaspēks, cīnījās, lai to novērstu. Tomēr viņi cīnījās pret Višī karaspēku, kura daļa bija arī no Francijas Āfrikas kolonijām.

No 26 000 koloniālo karavīru, kas šajā operācijā cīnījās Višī Francijas pusē, 5700 izvēlējās palikt un cīnīties par Brīvās Francijas pusi, kad viņi tika sakauti.

Tirailjērs, kuru ģenerālis Šarls de Golls 1942. gadā apbalvo ar Brīvības ordeni, Brazavila, Francijas Ekvatoriālā Āfrika (Attēls: Public Domain).

Franču koloniālie karavīri kļuva ļoti svarīgi Francijai, kad pēc Francijas krišanas pusotrs miljons francūžu atradās vācu karagūstekņu nometnēs. 1944. gadā viņi veidoja lielāko daļu Francijas kaujas spēku operācijā "Dragūns". Šī Sabiedroto desanta operācija Francijas dienvidos tiek uzskatīta par galveno Francijas centienu savas dzimtenes atbrīvošanā.

Viens no tiem pulkiem, kam piešķīra Atbrīvošanas ordeņa goda nosaukumu, ko piešķir Francijas atbrīvošanas varoņiem, bija 1. Spahi pulks, kas tika izveidots no vietējiem Marokas jātniekiem.

Neraugoties uz to, pēc 1944. gada centieniem, kad sabiedroto uzvaras ceļš bija skaidrs un vācieši bija pametuši Franciju, 20 000 afrikāņu frontes līnijā tika aizstāti ar franču karavīriem, veicot "blanšmentu" jeb spēku "balināšanu".

Tā kā afrikāņi vairs necīnījās Eiropā, viņi demobilizācijas centros saskārās ar diskrimināciju un tika informēti, ka viņiem nepienāksies veterānu pabalsti, un tā vietā viņus nosūtīja uz nometnēm Āfrikā. 1944. gada decembrī vienā no šādām nometnēm notika Tiaroje slaktiņš, kurā baltie franču karavīri nogalināja protestējošos afrikāņu karavīrus, un 35 no viņiem gāja bojā.

Solījums, ka Tirailleurs Senegalais tiks piešķirta līdzvērtīga Francijas pilsonība, pēc kara netika dots.