हालांकि अमेरिका में पैदा हुई, नैन्सी एस्टोर (1879-1964) ब्रिटेन के हाउस ऑफ कॉमन्स में बैठने वाली पहली महिला सांसद बनीं 1919-1945 तक प्लायमाउथ सटन की सीट।

राजनीतिक मील के पत्थर के रूप में, हाउस ऑफ कॉमन्स में बैठने वाली पहली महिला का चुनाव विशेष रूप से महत्वपूर्ण होना चाहिए: मैग्ना के निर्माण के बाद से 704 साल लग गए ब्रिटेन की विधायी सरकार में एक महिला को सीट मिलने से पहले कार्टा और इंग्लैंड के साम्राज्य में ग्रेट काउंसिल की स्थापना।

उनकी राजनीतिक उपलब्धियों के बावजूद, एस्टर की विरासत विवाद के बिना नहीं है: आज, उन्हें इस रूप में याद किया जाता है दोनों एक राजनीतिक अग्रणी और एक "विषाक्त विरोधी यहूदी"। 1930 के दशक में, उन्होंने यहूदी "समस्या" की प्रतिष्ठित रूप से आलोचना की, एडॉल्फ हिटलर के विस्तारवाद के तुष्टीकरण का समर्थन किया और साम्यवाद, कैथोलिकवाद और जातीय अल्पसंख्यकों की कठोर आलोचना की।

यहां ब्रिटेन की पहली महिला सांसद, नैन्सी की अत्यधिक विवादास्पद कहानी है। एस्टर।

अमीर अमेरिकी एंग्लोफाइल

नैन्सी विचर एस्टर भले ही ब्रिटेन की पहली महिला सांसद रही हों, लेकिन उनका जन्म और पालन-पोषण डैनविल, वर्जीनिया में तालाब के पार हुआ था। एक रेल उद्योगपति, चिसवेल डाबनी लैंगहॉर्न की आठवीं बेटी, और नैन्सी विचर कीने, एस्टोर ने अपने बचपन में निकट-निर्धनता का सामना किया (आंशिक रूप सेउसके पिता के व्यवसाय पर गुलामी के उन्मूलन का प्रभाव) लेकिन लैंगहॉर्न का भाग्य बहाल हो गया, और फिर कुछ, जब तक उसने अपनी किशोरावस्था को मारा। परिवार के भव्य वर्जीनिया एस्टेट, मिराडोर पर धन।

न्यूयॉर्क के एक प्रतिष्ठित फिनिशिंग स्कूल में भाग लेने के बाद, नैन्सी मैनहट्टन में एक साथी सोशलाइट रॉबर्ट गोल्ड शॉ II से मिलीं। युगल ने छह साल बाद तलाक लेने से पहले 1897 में एक संक्षिप्त और अंततः दुखी शादी की शुरुआत की। फिर, कुछ साल पहले मिराडोर में, एस्टोर इंग्लैंड के दौरे पर निकली, एक यात्रा जो उसके जीवन के पाठ्यक्रम को बदल देगी और अंततः, ब्रिटिश राजनीतिक इतिहास। एस्टर को ब्रिटेन से प्यार हो गया और उसने अपनी पहली शादी से अपने बेटे, रॉबर्ट गोल्ड शॉ III और बहन, फिलिस को अपने साथ लेकर वहां जाने का फैसला किया।

नैन्सी इंग्लैंड के अभिजात वर्ग के साथ एक हिट थी, जो तुरंत थे उसकी सहज बुद्धि, परिष्कार और ग्लैमर से मंत्रमुग्ध। द इंडिपेंडेंट अखबार के मालिक विस्काउंट एस्टोर के बेटे वाल्डोर्फ एस्टोर के साथ जल्द ही एक उच्च समाज का रोमांस खिल उठा। नैन्सी और एस्टर, एक साथी अमेरिकी प्रवासी, जो 19 मई 1879 को अपना जन्मदिन साझा करने के लिए भी आए थे, एक स्वाभाविक मेल थे।

उनके साझा किए गए अलौकिक संयोग से परेजन्मदिन और ट्रान्साटलांटिक जीवन शैली, एस्टर्स एक आम राजनीतिक दृष्टिकोण साझा करने के लिए आए थे। वे प्रभावशाली 'मिलनर के किंडरगार्टन' समूह सहित चुनावी हलकों में मिश्रित हो गए, और राजनीति का एक व्यापक रूप से उदार ब्रांड विकसित किया। दंपत्ति राजनीतिक रूप से अधिक प्रेरित थे, यह वाल्डोर्फ एस्टर थे जिन्होंने पहली बार राजनीति में प्रवेश किया। लड़खड़ाते हुए पहले कदम के बाद - 1910 के चुनाव में संसद के लिए शुरू में खड़े होने पर वे हार गए - वाल्डोर्फ एक आशाजनक राजनीतिक जीवन में बस गए, अंततः 1918 में प्लायमाउथ सटन के सांसद बन गए।

लेकिन वाल्डोर्फ का समय हरे रंग में संसद की बेंच अल्पकालिक थी। जब अक्टूबर 1919 में उनके पिता, विस्काउंट एस्टोर का निधन हुआ, तो वाल्डोर्फ को उनकी उपाधि और हाउस ऑफ लॉर्ड्स में जगह मिली। उनकी नई स्थिति का मतलब था कि उन्हें जीतने के एक साल से भी कम समय के बाद कॉमन्स में अपनी सीट छोड़नी होगी, जिससे उपचुनाव शुरू हो जाएगा। नैन्सी ने एस्टर के संसदीय प्रभाव को बनाए रखने और राजनीतिक इतिहास बनाने का एक अवसर देखा।> कॉमन्स से वाल्डोर्फ का प्रस्थान सही समय पर हुआ था: एक साल पहले 1918 का संसद (महिलाओं की योग्यता) अधिनियम पारित किया गया था, जिससे संस्था के इतिहास में पहली बार महिलाओं को सांसद बनने की अनुमति मिली। नैन्सी ने तुरंत निर्णय लियाकि वह प्लायमाउथ सटन सीट से चुनाव लड़ेंगी जहां उनके पति अभी-अभी विदा हुए थे। वाल्डोर्फ की तरह, वह यूनियनिस्ट पार्टी के लिए खड़ी हुई (जैसा कि तब परंपरावादियों को कहा जाता था)। जबकि पार्टी के भीतर काफी प्रतिरोध था - जैसा कि आप उस समय उम्मीद करेंगे जब एक महिला सांसद के विचार को व्यापक रूप से कट्टरपंथी माना जाता था - वह मतदाताओं के बीच लोकप्रिय साबित हुई।

यह कहना मुश्किल है यदि नैन्सी एस्टर की एक धनी अमेरिकी प्रवासी के रूप में स्थिति ने उनकी चुनावी आकांक्षाओं में मदद की या बाधा डाली, लेकिन उन्होंने निश्चित रूप से मतदाताओं को एक नए प्रस्ताव के साथ प्रस्तुत किया और उनके स्वाभाविक आत्मविश्वास और करिश्मा ने उन्हें अभियान के निशान पर अच्छी स्थिति में खड़ा किया। वास्तव में, वह इतनी लोकप्रिय थी कि शराब के प्रति उसका सार्वजनिक विरोध और शराबबंदी का संभावित समर्थन - उस समय मतदाताओं के लिए एक बड़ा मोड़ - उसकी संभावनाओं को गंभीरता से कम नहीं करता था।

यूनियनिस्ट में नैन्सी के कुछ सहयोगी पार्टी संशय में रही, इस बात पर असंबद्ध कि वह दिन के राजनीतिक मुद्दों से पर्याप्त रूप से वाकिफ थी। लेकिन भले ही एस्टर में राजनीति की एक परिष्कृत समझ की कमी थी, फिर भी उन्होंने चुनाव प्रचार के लिए एक गतिशील, प्रगतिशील दृष्टिकोण के साथ इसकी भरपाई की। विशेष रूप से, वह महिला वोट के एक महत्वपूर्ण चुनावी संपत्ति के रूप में उभरने पर कब्जा करने में सक्षम थी (विशेष रूप से प्रथम विश्व युद्ध के बाद, जब महिला मतदाता अक्सर बहुमत में थीं) रैली समर्थन के लिए महिलाओं की बैठकों का उपयोग करके।

एस्टर लिबरल को हराकर प्लायमाउथ सटन जीताउम्मीदवार इसहाक फुट को एक ठोस अंतर से, और 1 दिसंबर 1919 को, उन्होंने हाउस ऑफ कॉमन्स में अपनी सीट ली, ब्रिटिश संसद में बैठने वाली पहली महिला बनीं।

उनकी चुनावी जीत एक महत्वपूर्ण महत्वपूर्ण मील का पत्थर थी लेकिन वहाँ एक अक्सर विख्यात चेतावनी है: कॉन्स्टेंस मार्किएविज़ तकनीकी रूप से वेस्टमिंस्टर संसद के लिए निर्वाचित पहली महिला थीं, लेकिन एक आयरिश रिपब्लिकन के रूप में, उन्होंने अपनी सीट नहीं ली। अंतत: इस तरह की लीपापोती अनावश्यक है: नैन्सी एस्टर की चुनावी जीत वास्तव में महत्वपूर्ण थी। संसद और अपने भारी पुरुष सहयोगियों से कोई मामूली दुश्मनी नहीं सही। लेकिन वह ब्रिटेन की एकमात्र महिला सांसद के रूप में बिताए गए दो वर्षों को अपनी प्रगति में ले जाने के लिए पर्याप्त मजबूत थीं।

हालांकि वह कभी भी मताधिकार आंदोलन में सक्रिय भागीदार नहीं थीं, महिलाओं के अधिकार स्पष्ट रूप से एस्टर के लिए महत्वपूर्ण थे। प्लायमाउथ सटन के सांसद के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान, उन्होंने ब्रिटिश महिलाओं के लिए महत्वपूर्ण विधायी प्रगति हासिल करने में एक बड़ी भूमिका निभाई। उन्होंने महिलाओं के लिए मतदान की उम्र घटाकर 21 करने का समर्थन किया - जिसे 1928 में पारित किया गया था - साथ ही कई समानता-संचालित कल्याणकारी सुधारों का समर्थन किया, जिसमें सिविल सेवा और पुलिस बल में अधिक महिलाओं की भर्ती के अभियान शामिल थे।

विस्काउंटेस एस्टर, 1936 में खींचा गया

छवि क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स / पब्लिक के माध्यम सेडोमेन

एस्टोर की विरासत का एक अत्यधिक विवादास्पद पहलू उसका प्रतिष्ठित यहूदी-विरोधी है। एस्टर को संसद में अपने समय के दौरान "यहूदी साम्यवादी प्रचार" के बारे में शिकायत करने के रूप में उद्धृत किया गया है, और माना जाता है कि उन्होंने ब्रिटेन में अमेरिका के राजदूत जोसेफ कैनेडी को एक पत्र लिखा था, जिसमें कहा गया था कि नाज़ी साम्यवाद और यहूदियों से निपटेंगे, जिसे उन्होंने करार दिया। "दुनिया की समस्याएं"।

एस्टोर के यहूदी-विरोधीवाद के आधार पर, ब्रिटिश प्रेस ने एस्टोर की नाजी सहानुभूति के बारे में अटकलें छापीं। और जबकि ये कुछ हद तक अतिशयोक्तिपूर्ण हो सकते हैं, 1930 के दशक में हिटलर के यूरोपीय विस्तारवाद का विरोध करने के बजाय, एस्टर और वाल्डोर्फ खुले तौर पर ब्रिटेन का विरोध कर रहे थे, तुष्टीकरण का समर्थन कर रहे थे। 1945 में नहीं चलने के लिए। उन्होंने ब्रिटेन के हाउस ऑफ कॉमन्स में महिलाओं की निरंतर उपस्थिति के लिए एक मिसाल कायम की - एस्टोर की सेवानिवृत्ति के वर्ष में 24 महिलाएं सांसद बनीं - लेकिन उनकी राजनीतिक विरासत जटिल और विवादास्पद दोनों बनी हुई है।