1970 का दशक ब्रिटेन में सरकार और ट्रेड यूनियनों के बीच शक्ति संघर्ष द्वारा परिभाषित दशक था। कोयला खनिकों की हड़ताल से शुरुआत और ब्रिटेन की अब तक की सबसे बड़ी सामूहिक हड़ताल के साथ समाप्त, लाखों लोग प्रभावित हुए और देश को गंभीर राजनीतिक और आर्थिक चुनौतियों का सामना करना पड़ा क्योंकि युद्ध के बाद संपन्नता का रवैया खत्म हो गया।

के लिए कई, दशक की परिभाषित विशेषताओं में से एक ऊर्जा संकट के दौरान बिजली बचाने के लिए तीन दिवसीय कार्य सप्ताह का संक्षिप्त परिचय था। केवल 2 महीनों तक चलने के बावजूद, यह एक ऐसी घटना साबित हुई जिसने शेष दशक के लिए राजनीति को आकार दिया, और आने वाले कई और।

एक उभरता हुआ ऊर्जा संकट

ब्रिटेन काफी हद तक कोयले पर निर्भर था उस समय ऊर्जा के लिए, और जबकि खनन कभी भी बहुत अच्छा भुगतान वाला उद्योग नहीं था, द्वितीय विश्व युद्ध के अंत के बाद मजदूरी स्थिर हो गई। 1970 के दशक तक, नेशनल यूनियन ऑफ़ माइनवर्कर्स ने अपने सदस्यों के लिए 43% वेतन वृद्धि का प्रस्ताव रखा, और उनकी मांगें पूरी न होने पर हड़ताल करने की धमकी दी।

सरकार और यूनियनों के बीच वार्ता विफल होने के बाद, खनिकों ने हड़ताल शुरू कर दी। जनवरी 1972: एक महीने बाद, आपातकाल की स्थिति घोषित कर दी गई क्योंकि बिजली की आपूर्ति कम हो गई थी। आपूर्ति के प्रबंधन के लिए नियोजित ब्लैकआउट का उपयोग किया गया थासंकट लेकिन इसने गंभीर उद्योग व्यवधानों को नहीं रोका और हजारों लोगों को अपनी नौकरी खोनी पड़ी।

फरवरी के अंत तक सरकार और एनयूएम के बीच समझौता हो गया और हड़ताल वापस ले ली गई। हालांकि, संकट अभी खत्म नहीं हुआ था।

हड़ताल कार्रवाई

1973 में, वैश्विक तेल संकट था। अरब देशों ने योम किप्पुर युद्ध में इजरायल का समर्थन करने वाले देशों को तेल की आपूर्ति पर रोक लगा दी थी: जबकि ब्रिटेन ने बड़ी मात्रा में तेल का उपयोग नहीं किया था, यह ऊर्जा का एक द्वितीयक स्रोत था। हड़ताल की कार्रवाई, सरकार बेहद चिंतित थी। कोयले की हमेशा सीमित आपूर्ति को बनाए रखने के लिए, तत्कालीन प्रधान मंत्री एडवर्ड हीथ ने दिसंबर 1973 में घोषणा की कि 1 जनवरी 1974 से, बिजली की व्यावसायिक खपत (यानी गैर-आवश्यक सेवाओं और व्यवसायों के लिए) तीन दिनों तक सीमित होगी। प्रति सप्ताह।

प्रधान मंत्री एडवर्ड हीथ ने कार्यालय में केवल एक कार्यकाल पूरा किया।

यह उस समय के दस्तावेजों से स्पष्ट है कि सरकार खनिकों को प्रत्यक्ष रूप से जिम्मेदार मानती थी नीति, लेकिन महसूस किया कि इसे बहुत दृढ़ता से व्यक्त करने से विवाद को हल करने में मदद नहीं मिलेगी।

कार्रवाई में तीन दिन का कार्य सप्ताह

1 जनवरी 1974 से, बिजली गंभीर रूप से सीमित थी। व्यवसायों को अपने बिजली के उपयोग को सप्ताह में लगातार तीन दिनों तक सीमित करना पड़ता था, और उस घंटे के भीतर गंभीर रूप से होता थासीमित। अस्पतालों, सुपरमार्केट और प्रिंटिंग प्रेस जैसी आवश्यक सेवाओं को छूट दी गई थी।

टीवी चैनलों को हर रात 10:30 बजे तुरंत प्रसारण बंद करने के लिए मजबूर किया गया, लोगों ने मोमबत्ती और टॉर्च की रोशनी में काम किया, खुद को गर्म रखने के लिए कंबल और रजाई में लपेट लिया। धोने के लिए उबला हुआ पानी।

आश्चर्यजनक रूप से इसका बहुत बड़ा आर्थिक प्रभाव पड़ा। आर्थिक स्थिरता सुनिश्चित करने और मुद्रास्फीति को रोकने के सरकार के प्रयासों के बावजूद कई छोटे व्यवसाय जीवित नहीं रह पाए। मजदूरी अवैतनिक हो गई, लोगों को नौकरी से निकाल दिया गया और जीवन कठिन था।

सरकार ने सप्ताह में 5 दिन बिजली बहाल करने पर चर्चा की, लेकिन यह सोचा गया कि इसे कमजोरी के संकेत के रूप में लिया जाएगा और केवल खनिकों को आगे बढ़ाया जाएगा। हल करना। हालांकि, उन्होंने यह स्वीकार किया कि ब्रिटेन की अर्थव्यवस्था लगभग चरमरा गई थी: तीन दिन का कार्य सप्ताह भारी तनाव पैदा कर रहा था और एक समाधान तत्काल खोजने की आवश्यकता थी।

समाधान? एक आम चुनाव

7 फरवरी 1974 को, प्रधान मंत्री एडवर्ड हीथ ने मध्यावधि चुनाव का आह्वान किया। फरवरी 1974 के आम चुनाव में तीन दिवसीय कार्य सप्ताह और एक मुद्दे के रूप में खनिकों की हड़ताल का बोलबाला था: हीथ का मानना ​​था कि चुनाव कराने के लिए यह राजनीतिक रूप से उपयुक्त समय था क्योंकि उन्होंने सोचा, मोटे तौर पर बोलते हुए, जनता टोरीज़ के कट्टर रुख से सहमत थी। संघ शक्ति और हड़ताल के मुद्दे पर।

सालफोर्ड, ग्रेटर मैनचेस्टर में 1974 से पहले अभियान के निशान परआम चुनाव।

यह कुछ गलत अनुमान साबित हुआ। जबकि कंज़र्वेटिवों ने सबसे अधिक सीटें जीतीं, फिर भी वे 28 सीटें हार गए, और उनके साथ, उनका संसदीय बहुमत। लिबरल या अल्स्टर संघवादी सांसदों के समर्थन को सुरक्षित करने में विफल, रूढ़िवादी सरकार बनाने में असमर्थ थे।

हेरोल्ड विल्सन के नेतृत्व वाली नई श्रमिक अल्पसंख्यक सरकार ने खनिकों के वेतन में तुरंत 35% की भारी वृद्धि की उनका चुनाव और तीन दिवसीय कार्य सप्ताह 7 मार्च 1974 को समाप्त हुआ, जब सामान्य सेवा फिर से शुरू हुई। हालांकि यह संख्या बड़ी प्रतीत होती है, यह वास्तव में उनके वेतन को सरकार द्वारा कमीशन किए गए विल्बरफोर्स इंक्वायरी द्वारा निर्धारित मानकों और अपेक्षाओं के अनुरूप लाया। फरवरी 1975 में खनिकों के वेतन में और वृद्धि करने के लिए जब आगे की औद्योगिक कार्रवाई की धमकी दी गई थी। अंत में, सरकार और ट्रेड यूनियनों के बीच विवाद स्थायी रूप से नहीं सुलझाए गए। 1978 के अंत में, हड़तालें फिर से शुरू हुईं क्योंकि ट्रेड यूनियनों ने वेतन वृद्धि की मांग की थी, जो सरकार मुद्रास्फीति को नियंत्रित करने के साथ-साथ देने में असमर्थ थी।

फोर्ड श्रमिकों के साथ हड़तालें शुरू हुईं, और इसके परिणामस्वरूप सार्वजनिक क्षेत्र के कर्मचारी भी हड़ताल पर चले गए। बिनमेन, नर्स,कब्र खोदने वाले, लॉरी चालक और ट्रेन चालक, नाम मात्र के लिए, 1978-9 की सर्दियों में हड़ताल पर चले गए। उन महीनों में बड़े पैमाने पर व्यवधान और ठंड की स्थिति ने इस अवधि को 'असंतोष की सर्दी' का शीर्षक और सामूहिक स्मृति में एक शक्तिशाली स्थान अर्जित किया। 'श्रम काम नहीं कर रहा है' का नारा उनके प्रमुख चुनाव उपकरणों में से एक है। असंतोष की तथाकथित सर्दी आज राजनीतिक बयानबाजी में एक ऐसे समय के उदाहरण के रूप में सामने आ रही है जब सरकार ने नियंत्रण खो दिया और इसने लेबर पार्टी को लगभग दो दशकों तक राजनीति में महत्वपूर्ण रूप से पीछे कर दिया।