Thập niên 1970 ở Anh được xác định bởi các cuộc tranh giành quyền lực giữa chính phủ và các tổ chức công đoàn. Bắt đầu bằng các cuộc đình công của công nhân khai thác than và kết thúc bằng các cuộc đình công tập thể lớn nhất mà nước Anh từng chứng kiến, hàng triệu người bị ảnh hưởng và đất nước phải đối mặt với những thách thức kinh tế và chính trị nghiêm trọng khi thái độ sung túc thời hậu chiến đã phai nhạt.

Vì nhiều người, một trong những đặc điểm nổi bật của thập kỷ là giới thiệu ngắn gọn về tuần làm việc ba ngày để tiết kiệm điện trong thời kỳ khủng hoảng năng lượng. Mặc dù chỉ kéo dài 2 tháng, nhưng nó đã chứng tỏ là một sự kiện định hình nền chính trị trong phần còn lại của thập kỷ và nhiều thập kỷ nữa.

Một cuộc khủng hoảng năng lượng đang rình rập

Nước Anh chủ yếu phụ thuộc vào than đá cho năng lượng vào thời điểm đó, và trong khi khai thác mỏ chưa bao giờ là một ngành được trả lương cao, tiền lương bị đình trệ sau khi Chiến tranh thế giới thứ hai kết thúc. Đến những năm 1970, Liên minh công nhân mỏ quốc gia đề xuất tăng lương 43% cho các thành viên của mình, đe dọa sẽ đình công nếu yêu cầu của họ không được đáp ứng.

Sau khi các cuộc đàm phán giữa chính phủ và công đoàn thất bại, những người khai thác đã đình công ở Tháng 1 năm 1972: một tháng sau, tình trạng khẩn cấp được ban bố do nguồn cung cấp điện cạn kiệt. Mất điện theo kế hoạch đã được sử dụng để quản lý nguồn cung cấpkhủng hoảng nhưng nó không ngăn chặn được tình trạng gián đoạn nghiêm trọng trong ngành và hàng nghìn người mất việc làm.

Vào cuối tháng 2, chính phủ và NUM đã đạt được thỏa hiệp và cuộc đình công bị hủy bỏ. Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng còn lâu mới kết thúc.

Hành động đình công

Năm 1973, xảy ra cuộc khủng hoảng dầu mỏ toàn cầu. Các nước Ả Rập cấm vận việc cung cấp dầu cho các quốc gia ủng hộ Israel trong Chiến tranh Yom Kippur: trong khi Anh không sử dụng một lượng lớn dầu, thì đó là nguồn năng lượng phụ.

Khi những người khai thác có thêm tranh chấp về lương và bỏ phiếu cho hành động đình công, chính phủ đã vô cùng lo ngại. Để bảo tồn nguồn cung cấp than luôn hạn chế, Thủ tướng Edward Heath khi đó đã tuyên bố vào tháng 12 năm 1973 rằng từ ngày 1 tháng 1 năm 1974, mức tiêu thụ điện thương mại (tức là cho các dịch vụ và doanh nghiệp không thiết yếu) sẽ bị giới hạn trong ba ngày. mỗi tuần.

Thủ tướng Edward Heath chỉ phục vụ một nhiệm kỳ.

Các tài liệu từ thời điểm đó cho thấy rõ ràng rằng chính phủ coi những người khai thác là người chịu trách nhiệm trực tiếp cho việc giới thiệu chính sách, nhưng nhận ra rằng nói rõ điều này quá rõ ràng sẽ không giúp giải quyết tranh chấp.

Tuần làm việc ba ngày có hiệu lực

Từ ngày 1 tháng 1 năm 1974, điện bị hạn chế nghiêm trọng. Các doanh nghiệp phải hạn chế sử dụng điện trong ba ngày liên tiếp một tuần, và trong những giờ đó đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng.giới hạn. Các dịch vụ thiết yếu như bệnh viện, siêu thị và nhà in được miễn trừ.

Các kênh truyền hình buộc phải ngừng phát sóng ngay lúc 10:30 tối hàng đêm, mọi người làm việc dưới ánh nến và ánh đuốc, quấn mình trong chăn và chăn để giữ ấm và nước đun sôi để rửa.

Không ngạc nhiên khi điều này có tác động kinh tế rất lớn. Nhiều doanh nghiệp nhỏ đã không thể tồn tại bất chấp những nỗ lực của chính phủ nhằm đảm bảo ổn định kinh tế và ngăn chặn lạm phát. Tiền lương không được trả, mọi người bị sa thải và cuộc sống trở nên khó khăn.

Chính phủ đã thảo luận về việc khôi phục điện 5 ngày một tuần, nhưng người ta cho rằng điều này sẽ được coi là một dấu hiệu của sự yếu kém và chỉ đơn giản là đẩy các thợ mỏ vào tình trạng tồi tệ hơn. giải quyết. Tuy nhiên, họ đã nhận ra rằng nền kinh tế của Anh gần như sắp sụp đổ: tuần làm việc ba ngày đang gây ra căng thẳng lớn và cần khẩn trương tìm ra giải pháp.

Giải pháp? Một cuộc tổng tuyển cử

Vào ngày 7 tháng 2 năm 1974, Thủ tướng Edward Heath đã kêu gọi một cuộc bầu cử chớp nhoáng. Cuộc tổng tuyển cử tháng 2 năm 1974 bị chi phối bởi tuần làm việc ba ngày và một vấn đề là cuộc đình công của thợ mỏ: Heath tin rằng đây là thời điểm thích hợp về mặt chính trị để tổ chức bầu cử vì ông nghĩ, nói chung, công chúng đồng ý với lập trường cứng rắn của Tories về vấn đề quyền lực công đoàn và các cuộc đình công.

Trên con đường vận động tranh cử ở Salford, Greater Manchester, trước năm 1974Tổng tuyển cử.

Điều này đã được chứng minh là một tính toán sai lầm. Trong khi Đảng Bảo thủ giành được nhiều ghế nhất, họ vẫn mất 28 ghế và cùng với đó là đa số trong quốc hội. Không giành được sự ủng hộ của các nghị sĩ Đảng Tự do hoặc Liên minh Ulster, Đảng Bảo thủ không thể thành lập chính phủ.

Chính phủ thiểu số Lao động mới, do Harold Wilson lãnh đạo, đã ngay lập tức tăng lương cho thợ mỏ lên tới 35% sau cuộc bầu cử của họ và tuần làm việc ba ngày kết thúc vào ngày 7 tháng 3 năm 1974, khi hoạt động bình thường trở lại. Mặc dù con số này có vẻ lớn, nhưng nó thực sự mang lại tiền lương của họ phù hợp với các tiêu chuẩn và kỳ vọng do Chính phủ ủy quyền cho Điều tra Wilberforce đặt ra.

Sau cuộc bầu cử lại của họ, lần này với đa số, vào tháng 10 năm 1974, Lao động đã ra đi tiếp tục tăng lương cho thợ mỏ vào tháng 2 năm 1975 khi các hành động công nghiệp tiếp theo bị đe dọa.

Tuy nhiên, các tranh chấp công đoàn còn lâu mới kết thúc

Trong khi các hành động của Công đảng đã khiến tuần làm việc ba ngày thảm hại đến một Cuối cùng, tranh chấp giữa chính phủ và công đoàn không được giải quyết lâu dài. Vào cuối năm 1978, các cuộc đình công lại bắt đầu khi các công đoàn yêu cầu tăng lương mà chính phủ không thể đưa ra đồng thời kiểm soát lạm phát.

Các cuộc đình công bắt đầu từ công nhân Ford và dẫn đến việc công nhân khu vực công cũng đình công. Binmen, y tá,những người đào mộ, tài xế xe tải và tài xế xe lửa, trừ một số ít, đã đình công trong mùa đông 1978-1979. Sự gián đoạn hàng loạt và điều kiện đóng băng trong những tháng đó đã mang lại cho giai đoạn này danh hiệu 'Mùa đông bất mãn' và có một vị trí mạnh mẽ trong ký ức tập thể.

Cuộc bầu cử năm 1979 chứng kiến ​​Đảng Bảo thủ giành lại quyền lực trong một chiến thắng vang dội, sử dụng khẩu hiệu 'Lao động không hoạt động' là một trong những công cụ bầu cử quan trọng của họ. Cái gọi là Mùa đông bất mãn tiếp tục được nhắc đến trong các luận điệu chính trị ngày nay như một ví dụ về thời điểm chính phủ mất quyền kiểm soát và điều đó đã khiến Đảng Lao động lùi bước đáng kể trong chính trị trong gần hai thập kỷ.