Từ Viking có nghĩa là “cuộc đột kích của cướp biển” trong tiếng Bắc Âu Cổ, và thời đại của người Viking (giữa 700-1100 sau Công nguyên) thực sự nổi tiếng với sự hiếu chiến khát máu của các chiến binh. Có thể cho rằng chiến binh Viking nổi tiếng nhất là vị vua biển bán huyền thoại, Ragnar Lothbrok ( Ragnarr Loðbrók trong tiếng Bắc Âu Cổ), người được cho là đã lãnh đạo các cuộc tấn công dọc theo bờ biển nước Anh.

Sự mơ hồ bao trùm phần lớn những gì được cho là đã biết về Ragnar Lothbrok. Nhiều, nếu không muốn nói là tất cả, các cuộc phiêu lưu của anh ấy đều là thần thoại, với cuộc đời của Lothbrok phần lớn đã đi vào huyền thoại trong văn học châu Âu thời trung cổ được tạo ra rất lâu sau khi anh ấy qua đời qua 'trường ca Iceland'. Những điều này dựa trên những người và sự kiện có thật, nhưng cũng có phần được tô điểm và một phần bịa đặt. Nhiều cuộc tấn công vào thế kỷ thứ 9 của Lothbrok vào Francia, Anglo-Saxon England và Ireland đã mang lại cho ông một vai trò nổi bật trong đó.

Vậy những gì thực sự được biết về Ragnar Lothbrok và làm cách nào chúng ta có thể tách biệt sự thật lịch sử khỏi tiểu thuyết?

1. Có tranh luận xung quanh sự tồn tại của anh ấy…

Truyền thuyết cho rằng Lothbrok là con trai của Vua Thụy Điển (Sigurd Hring) và một công chúa Na Uy. Tuy nhiên, người Viking đã không ghi lại lịch sử của họ vào thời điểm đó. Nhiều sagas của Iceland được viết vài thế kỷ sau thời của Ragnar Lothbrok – gây ra tranh luận vàcác nhà sử học nghi ngờ về sự tồn tại thực sự của anh ta.

Một số người cho rằng những câu chuyện về Lothbrok có thể đã dựa trên nhiều nhân vật lịch sử gắn liền với nhau thành một anh hùng, được xây dựng dựa trên danh tiếng của Ragnar.

Có vẻ như các Sagas của Iceland có thể chứa đựng một số sự thật về cuộc đời của anh ấy, nhưng mặc dù khó có thể xác định được đâu là hư cấu trong những câu chuyện này, nhưng một số trường hợp giả tưởng lại rõ ràng hơn những trường hợp khác – chẳng hạn như truyện cổ tích cảnh Lothbrok siết cổ một con gấu đến chết hoặc chiến đấu với một con rắn khổng lồ, đôi khi được miêu tả là một con rồng.

2. …mặc dù có một số bằng chứng cho thấy anh ta đã tồn tại

Mặc dù bằng chứng khan hiếm, chỉ có một số tài liệu tham khảo về Ragnar Lothbrok tồn tại trong văn học thời bấy giờ, nhưng điều quan trọng là nó có tồn tại.

nguồn chính kể về cuộc đời và những hành động anh hùng của Lothbrok trong sagas Iceland là 'The Saga of Ragnar Lothbrok' của Iceland thế kỷ 13. (Các câu chuyện cổ tích khác đề cập đến anh ta bao gồm Heimskringla, Sögubrot, Tale of Ragnar's Sons và Hervarar Saga). Hình thức kể chuyện này bắt đầu bằng lời nói, trước khi những câu chuyện cuối cùng được viết ra để lưu giữ và truyền bá những câu chuyện.

Ragnar Lodbrok với hai con trai Ivar và Ubba, bức tranh thu nhỏ của thế kỷ 15

Hình ảnh Tín dụng: Miền công cộng, thông qua Wikimedia Commons

Thật thú vị, Lothbrok cũng được đề cập trong tài liệu tiếng Đan Mạch Gesta Danorum , chứa thông tin lịch sử(đề cập đến cuộc hôn nhân của ông với Lagertha và Thora) cũng như các truyền thuyết - được biên soạn bởi nhà sử học Saxo Grammaticus. Không giống như các câu chuyện cổ tích của Iceland, Gesta Danorum được biết đến là sự phân tích địa lý khá chính xác về sự cai trị của người Viking.

Một trong những bằng chứng quan trọng nhất đề cập đến Lothbrok như một nhân vật lịch sử có thật là từ Biên niên sử Anglo-Saxon, một tài liệu tiếng Anh thế kỷ thứ 9, cũng thường được cho là đáng tin cậy. Có hai đề cập đến một kẻ đột kích đặc biệt nổi tiếng của người Viking vào năm 840 sau Công nguyên, 'Ragnall' và 'Reginherus' – cả hai đều được coi là Lothbrok.

Thực tế là các tài liệu lịch sử khác ngoài văn hóa Viking vào thời điểm này cũng đề cập đến Lothbrok bởi tên dùng để chứng thực sự tồn tại và hoạt động của anh ấy – ở một mức độ nào đó.

3. Anh ta có ít nhất 3 người vợ

Lothbrok thường kết hôn với ít nhất ba người phụ nữ.

Người vợ đầu tiên của anh ta, Lagertha, là một thiếu nữ khiên Bắc Âu đã chiến đấu với Lothbrok với tư cách là chiến binh ở Na Uy khi anh ta đang báo thù cho cái chết của ông nội mình, Fro. Mặc dù từng bị cáo buộc đã tấn công anh ta bằng một con chó săn và con gấu canh giữ nhà của cô ấy, nhưng cuối cùng cô ấy đã trở thành vợ của Lothbrok.

Truyền thuyết về người Viking kể rằng Lothbrok đã phải giết một con rắn khổng lồ để giành được người vợ thứ hai của mình, Thora.

Người vợ thứ ba của ông, Aslaug, được cho là con gái của kẻ giết rồng huyền thoại, Sigurd, và người hầu gái, Brynhildr. Lothbrok đã hỏi cô ấy một câu đố trong thời gian họ tán tỉnh,và cầu hôn cô ấy ngay sau đó, bị thu hút bởi phản ứng thông minh của cô ấy.

Những câu chuyện về những người vợ của Ragnar rất có thể là kết quả của nỗ lực kết hợp ba truyền thuyết riêng biệt. Lịch sử Đan Mạch có đề cập đến người vợ thứ tư có thể là Swanloga.

4. Biệt danh của anh ấy là 'Hairy Breeches' hoặc 'Shaggy Breeches'

Điều này bắt nguồn từ việc Lothbrok bị cáo buộc đun sôi chiếc quần da bò của anh ấy trong hắc ín mà anh ấy tuyên bố đã bảo vệ anh ấy khỏi rắn (hoặc rồng, theo một số nguồn tin) trong khi chiến thắng hôn nhân của người vợ thứ hai Thora.

5. Ông có nhiều con trai – nhiều người trong số họ đã được xác minh là nhân vật lịch sử có thật

Mặc dù khó có thể xác minh được những câu chuyện giả tưởng về Lothbrok nhưng vẫn có bằng chứng chứng minh rằng các con trai của ông có thể là nhân vật lịch sử có thật. Có nhiều bằng chứng về tính xác thực của chúng hơn đáng kể so với chính Lothbrok, với nhiều người sống ở cùng địa điểm và thời gian với các tài liệu tham khảo về chúng. Những người con trai tự nhận mình là hậu duệ trực tiếp của Lothbrok, cung cấp thêm bối cảnh lịch sử cho chính Lodthbrok.

Sứ giả của Vua Ella trước các con trai của Ragnar Lodbrok

Tín dụng hình ảnh: August Malmström, Phạm vi công cộng, qua Wikimedia Commons

Thật vậy, một chiến binh Viking tên là Bjorn – có lẽ là Bjorn Ironside, một chỉ huy hải quân tài giỏi – được biết là đã đột kích vào khu vực xung quanh Paris vào năm 857-59. Ngoài ra, Ivar the Boneless và Ubbe nằm trong số những người lãnh đạocủa 'Đội quân ngoại đạo vĩ đại'. (Ivar được ghi là đã chết ở Dublin vào năm 873 và Ubbe đã bị giết trong trận chiến ở Devon vào năm 878).

Cùng với Halfdan Ragnarsson, tất cả đều là những nhân vật có thật. Các ghi chép lịch sử từ các dân tộc bị chinh phục xác minh sự tồn tại và hoạt động của họ.

Một tài liệu tham khảo về Bjorn Ironside của nhà sử học Norman William of Jumièges vào năm 1070 cũng nêu tên một vị vua Đan Mạch, 'Lothbrok' là cha của Bjorn. Vài năm sau, nhà biên niên sử Adam của Bremen gọi Ivar, 'chiến binh Bắc Âu tàn ác nhất', là một người con trai khác của Lothbrok. Tuy nhiên, chúng tôi không biết chắc chắn liệu những tài liệu tham khảo này có cùng đề cập đến Ragnar Lothbrok hay không.

Tài liệu tham khảo đầu tiên ghi lại tên Ragnar và 'Lothbrok' cùng nhau là học giả người Iceland Ari Þorgilsson, viết trong khoảng thời gian 1120-1133, tuyên bố rằng 'Ivar, con trai của Ragnar Lothbrok' là người đã giết Edmund của East Anglia.

Những người Viking khác tự xưng là con trai của Lothbrok bao gồm Hvitserk, Fridleif, Halfdan Ragnarsson và Sigurd Snake-In-The- Con mắt. Thật khó để biết liệu những nhân vật lịch sử này có quan hệ huyết thống với Lothbrok hay không, đặc biệt là vào thời điểm đó, các chiến binh thường tuyên bố dòng dõi của các nhân vật huyền thoại để nâng cao địa vị của chính họ. Những người đàn ông Viking đôi khi cũng nhận những người đàn ông trẻ hơn để bổ nhiệm làm người kế vị. Lothbrok tự nhận mình là hậu duệ trực tiếp của Odin.

6. Anh ấy có xu hướng ủng hộ phong cách 'blitzkrieg'chiến thuật

Giống như những người Viking khác, một số nguồn ghi nhận cách Lothbrok sử dụng chiến thuật giống như chiến thuật chớp nhoáng. Những kẻ này đã khủng bố, làm mất tinh thần và áp đảo các đối thủ của ông trước khi họ có thể tập hợp một lực lượng đủ mạnh để chống lại ông. Anh ấy cũng chỉ chiến đấu khi lợi thế có lợi cho mình.

7. Anh ta được cho là đã đặt Seige đến Paris

Một thủ lĩnh người Viking Đan Mạch, Reginheri, là một nhân vật mà Lothbrok có thể dựa vào. Reginheri được cho là đã đánh phá các bờ biển của Pháp, đỉnh điểm là cuộc tấn công và chiếm đóng Paris vào năm 845. 'Charles the Bald' đã tập hợp quân đội của mình thành 2 phần ở hai bên bờ sông Seine. Do đó, Lothbrok chỉ đơn giản là tấn công đội quân nhỏ hơn, quét sạch nó trước sự chứng kiến ​​của các đồng đội khác.

Người Pháp không muốn giải quyết một cuộc xung đột khác vì họ có nhiều mối quan tâm quan trọng hơn phải giải quyết, vì vậy Charles the Bald được cho là đã trả cho hạm đội của Ragnar 7.000 livres bạc (khoảng 2,5 tấn).

Tuy nhiên, biên niên sử Frankish báo cáo rằng Lothbrok đã bị đánh bại, ông ta và người của ông ta chết vì bệnh tật, mặc dù hồ sơ của Đan Mạch ghi rằng ông ta tiếp tục cướp phá bờ biển Ireland và bắt đầu định cư gần Dublin, cho đến khi ông qua đời vào giữa những năm 850.

8. Anh ta được sử dụng như một hình thức tuyên truyền

Một số tài liệu thời đó được viết với mục đích tuyên truyền chính trị – bằng cách phóng đại mối đe dọa mà Lothbrok gây ra, điều đó khiến cho bất kỳ chiến thắng nào chống lại anh ta đều có vẻ ấn tượng hơn. Sau đó, sagastuyên bố rằng chỉ cần nhắc đến tên của Ragnar Lothbrok thôi cũng có thể gieo rắc nỗi sợ hãi cho kẻ thù của anh ta.

Vị vua huyền thoại Ragnar Lodbrok, bức phù điêu ở Lâu đài Frederiksborg, Hillerød, Đan Mạch

Tín dụng hình ảnh: Orf3us, CC BY-SA 3.0 , qua Wikimedia Commons

Sau khi chết và khả năng của anh ta không còn là mối đe dọa, những câu chuyện về năng lực chiến đấu dũng mãnh của Lothbrok thậm chí còn mạnh mẽ hơn, thần thoại hóa hơn nữa những việc làm của anh ta và vô tình thêm sự mơ hồ vào ranh giới giữa thực tế và hư cấu .

9. Có nhiều tranh luận về cách thức cái chết của anh ta

Theo nhà sử học Đan Mạch Saxo Grammaticus' Gesta Danorum , sau nhiều cuộc đột kích ở phía tây bắc nước Anh, Ragnar cuối cùng đã bị Anglo-Saxon bắt giữ Vua Ælla của Northumbria và bị ném vào hố rắn cho đến chết. Trong cái chết của mình, Lothbrok được trích dẫn rằng "Những chú lợn con sẽ rên rỉ như thế nào nếu chúng biết những con lợn rừng già phải chịu đựng như thế nào" - báo trước sự trả thù mà các con trai của ông sẽ phải chịu. Anh ta cũng được cho là đã nhớ lại những chiến thắng trước đó và mong chờ viễn cảnh được bước vào một đại sảnh dành cho những chiến binh Viking đã hy sinh sau cái chết của anh ta, Valhalla .

Mặc dù câu chuyện này cũng được kể lại trong các tác phẩm sau này của Iceland (Ragnars saga loðbrókar và Þáttr af Ragnarssonum), các nhà sử học khác tin rằng Ragnar Lothbrok đã chết vào khoảng thời gian từ 852-856 trong một cơn bão trên một trong những chuyến hành trình của ông dọc theo Biển Ireland khi cướp phá các bờ biển củaIreland.

10. 'Những người con trai' của ông đã để lại tác động lâu dài đối với nước Anh

Cái chết của Lothbrok trở thành động cơ thúc đẩy nhiều người con trai của ông liên kết và thành lập một mặt trận thống nhất với các chiến binh Bắc Âu khác chống lại nước Anh. 'Đội quân ngoại đạo vĩ đại' này (gồm khoảng 4.000 người - vào thời điểm mà quân đội thường chỉ có hàng trăm người) đổ bộ vào Anh vào năm 865, nơi họ giết chết Edmund the Martyr và sau đó là Vua Ælla, đánh dấu sự khởi đầu của sự chiếm đóng của người Viking ở các vùng của nước Anh. 4>