A palabra Viking significa "ataque de piratas" en nórdico antigo, e a era dos viquingos (entre 700-1100 d. C.) é realmente famosa pola agresión sanguinaria dos seus guerreiros. Posiblemente o guerreiro viquingo máis famoso foi o semilendario rei do mar, Ragnar Lothbrok ( Ragnarr Loðbrók en nórdico antigo), quen supostamente dirixiu as incursións pola costa de Inglaterra.

A ambigüidade impregna gran parte do que é. se pensa que se sabe de Ragnar Lothbrok. Moitas, se non todas, das súas aventuras son míticas, coa vida de Lothbrok pasando en gran parte a lenda na literatura europea medieval creada moito despois da súa morte a través das "sagas islandesas". Estes estaban baseados en persoas e eventos reais, pero tamén algo embellecidos e en parte inventados. As moitas incursións de Lothbrok no século IX en Francia, Inglaterra anglosaxoa e Irlanda valeronlle un papel destacado nelas.

Entón, que se sabe realmente sobre Ragnar Lothbrok, e como podemos separar os feitos históricos da ficción?

1. Hai debate sobre a súa existencia...

As lendas afirman que Lothbrok era fillo dun rei sueco (Sigurd Hring) e dunha princesa norueguesa. Non obstante, os viquingos non gardaban un rexistro escrito da súa historia nese momento. Moitas das sagas islandesas foron escritas varios séculos despois da época de Ragnar Lothbrok, causando debate edúbidas entre os historiadores sobre a súa verdadeira existencia.

Algúns argumentan que as historias de Lothbrok ben poderían estar baseadas nunha variedade de figuras históricas que estaban unidas nun só heroe, construído a partir da reputación dos Ragnar.

É probable que as sagas islandesas conteñan algunha verdade sobre a súa vida, pero aínda que nestas historias pode ser difícil determinar a realidade a partir da ficción, algúns casos de fantasía son máis obvios que outros, como os contos. de Lothbrok estrangulando un oso ata morrer ou loitando contra unha serpe xigante, ás veces representado como un dragón.

2. ...aínda que hai algunha evidencia de que existiu

Aínda que a evidencia é escasa, con só algunhas referencias de Ragnar Lothbrok que existen na literatura da época, é fundamental que existe.

O A fonte principal que narra a vida e os feitos heroicos de Lothbrok nas sagas islandesas é a islandesa do século XIII "A saga de Ragnar Lothbrok". (Outras sagas que o mencionan inclúen Heimskringla, Sögubrot, Tale of Ragnar's Sons e Hervarar Saga). Esta forma de contar historias comezou oralmente, antes de que as historias fosen finalmente escritas para preservar e difundir os contos.

Ragnar Lodbrok cos fillos Ivar e Ubba, miniatura do século XV

Imaxe Crédito: Public Domain, a través de Wikimedia Commons

Curiosamente, Lothbrok tamén se menciona no documento danés Gesta Danorum , que contén información histórica(referíndose aos seus matrimonios con Lagertha e Thora) así como lendas –compiladas polo historiador Saxo Grammaticus. A diferenza das sagas islandesas, sábese que a Gesta Danorum é un desglose xeográfico bastante preciso do dominio viquingo.

Unha das probas máis significativas que mencionan a Lothbrok como unha figura histórica real é de The Anglo-Saxon Chronicle . un documento inglés do século IX, tamén considerado fiable. Hai dúas referencias a un raider viquingo particularmente eminente no 840 d. C., "Ragnall" e "Reginherus", ambos considerados Lothbrok.

O feito de que outros documentos históricos fóra da cultura viquinga neste momento tamén mencionen a Lothbrok por nome serve para corroborar a súa existencia e actividade – ata certo punto.

3. Tivo polo menos 3 esposas

Está convencido xeralmente que Lothbrok casou con polo menos tres mulleres.

A súa primeira esposa, Lagertha, era unha doncela do escudo nórdico que loitou con Lothbrok como guerreiros en Noruega cando el estaba a vingar a morte do seu avó, Fro. A pesar de que unha vez supostamente o atacou cun sabueso e un oso que custodiaban a súa casa, finalmente converteuse na esposa de Lothbrok.

A lenda viquinga di que Lothbrok tivo que matar unha serpe xigante para gañar a súa segunda esposa, Thora.

A súa terceira esposa, Aslaug, dicíase que era filla do lendario cazadragóns, Sigurd, e da doncela do escudo, Brynhildr. Lothbrok preguntoulle un enigma durante o seu cortexo,e propúxolle a ela pouco despois, encantada pola súa intelixente resposta.

Os contos das mulleres de Ragnar ben puideron ser o resultado dun intento de combinar tres lendas separadas. A historia danesa inclúe a mención dunha posible cuarta esposa, Swanloga.

4. O seu alcume era "Paltóns peludos" ou "Paltóns peludos"

Derívase de que Lothbrok supostamente facía ferver os seus pantalóns de pel de vaca en alcatrán, que afirmou que o protexían da serpe (ou do dragón, segundo algunhas fontes) mentres gañaba. a man da súa segunda esposa Thora en matrimonio.

5. Tivo varios fillos, moitos dos cales foron verificados como verdadeiros personaxes históricos

Aínda que as historias fantásticas sobre Lothbrok poden ser difíciles de verificar, hai probas que demostran que os seus fillos puideron ser verdadeiros personaxes históricos. Existen significativamente máis evidencias sobre a súa autenticidade que o propio Lothbrok, e moitos viven nos mesmos lugares e épocas que as referencias que se fixeron sobre eles. Os fillos afirmaban ser a descendencia directa de Lothbrok, o que lle daba máis contexto histórico ao propio Lodthbrok.

Os mensaxeiros do rei Ella antes dos fillos de Ragnar Lodbrok

Crédito da imaxe: August Malmström, Dominio público, vía Wikimedia Commons

De feito, sábese que un guerreiro viquingo chamado Bjorn -probablemente Bjorn Ironside, un hábil comandante naval- invadiu a zona arredor de París entre os anos 857 e 859. Ademais, Ivar the Boneless e Ubbe estaban entre os líderesdo ‘Gran Exército Pagán’. (Rexístrase que Ivar morreu en Dublín en 873, e Ubbe morreu nunha batalla en Devon en 878).

Xunto con Halfdan Ragnarsson, todos son figuras xenuínas. Os relatos históricos dos pobos conquistados verifican a súa existencia e actividade.

Unha referencia a Bjorn Ironside por parte do historiador normando Guillerme de Jumièges en 1070 tamén nomeou un rei danés, ‘Lothbrok’ como pai de Bjorn. Uns anos máis tarde, o cronista Adán de Bremen fixo referencia a Ivar, "o máis cruel dos guerreiros nórdicos", como outro dos fillos de Lothbrok. Con todo, non sabemos con certeza se estas referencias eran máis ou menos o mesmo Ragnar Lothbrok.

A primeira referencia para rexistrar os nomes Ragnar e "Lothbrok" ​​xuntos foi o erudito islandés Ari Þorgilsson, que escribiu entre 1120-1133, afirmando que "Ivar, fillo de Ragnar Lothbrok" ​​fora quen matou a Edmund de East Anglia.

Outros viquingos que afirmaban ser fillos de Lothbrok incluían a Hvitserk, Fridleif, Halfdan Ragnarsson e Sigurd Snake-In-The- Ollo. É difícil saber se estas figuras históricas estaban relacionadas con Lothbrok por sangue, especialmente porque na época, os guerreiros adoitaban reclamar a liñaxe de figuras lendarias para mellorar o seu propio estado. Os homes viquingos tamén adoptaron ás veces homes máis novos para nomear como sucesores. O propio Lothbrok afirmou ser un descendente directo de Odín.

6. Tendía a favorecer o estilo "blitzkrieg".tácticas

Do mesmo xeito que outros viquingos, varias fontes sinalan como Lothbrok utilizaba tácticas similares a blitzkrieg. Estes aterrorizaron, desmoralizaron e desbordaron aos seus opoñentes antes de que puidesen reunir unha forza o suficientemente forte como para opoñerse a el. Ademais, só loitaba cando as probabilidades estaban a favor.

7. Dise que asentou París

Un líder viquingo danés, Reginheri, é unha das figuras na que se podería basear Lothbrok. Dise que Reginheri invadiu as costas de Francia, que culminou cun ataque e asedio de París en 845. "Carlos o Calvo" reunira o seu exército en dúas partes a cada lado do río Sena. Polo tanto, Lothbrok simplemente atacou o exército máis pequeno, eliminándoo á vista dos seus outros camaradas.

Os franceses non querían tratar con outro conflito xa que tiñan preocupacións máis importantes que enfrontar, polo que Carlos o Calvo. Supostamente, pagou as flotas de Ragnar con 7.000 libras de prata (uns 2,5 toneladas).

Non obstante, as crónicas francas informan de que Lothbrok foi derrotado, morrendo el e os seus homes de enfermidade, aínda que os rexistros daneses indican que pasou saquea a costa irlandesa e comezou un asentamento preto de Dublín, ata a súa morte a mediados da década de 850.

8. Utilizouse como unha forma de propaganda

Algunha literatura da época foi escrita como propaganda política; ao esaxerar a ameaza que representaba Lothbrok, facía que calquera vitoria contra el parecese máis impresionante. Despois, as sagasafirmou que a simple mención do nome de Ragnar Lothbrok podería espallar o medo entre os seus inimigos.

O lendario rei Ragnar Lodbrok, relevo no castelo de Frederiksborg, Hillerød, Dinamarca

Crédito da imaxe: Orf3us, CC BY-SA 3.0 , a través de Wikimedia Commons

Unha vez morto e as súas habilidades deixaron de ser unha ameaza, as historias sobre a poderosa destreza de loita de Lothbrok fixéronse aínda máis fortes, mitificando aínda máis os seus feitos e engadindo sen querer ambigüidade á liña entre a realidade e a ficción. .

9. Hai debates sobre a forma da súa morte

Segundo a Gesta Danorum do historiador danés Saxo Grammaticus, despois de varias incursións no noroeste de Inglaterra, Ragnar foi finalmente capturado polos anglosaxóns. Rei Ælla de Northumbria e arroxado a un pozo de serpes para morrer. Durante a súa morte, cítase a Lothbrok dicindo "Como gruñerían os porquiños se soubesen como sofre o xabaril vello" - predicindo a vinganza que apestarían os seus fillos. Tamén se di que recordou vitorias anteriores e esperaba a perspectiva de entrar nun gran salón de festas para os guerreiros viquingos asasinados despois da súa morte, o Valhalla .

Aínda que esta historia tamén se conta. nas obras islandesas posteriores (Ragnars saga loðbrókar e Þáttr af Ragnarssonum), outros historiadores cren que Ragnar Lothbrok morreu nalgún momento entre 852 e 856 durante unha tormenta nunha das súas viaxes polo mar de Irlanda mentres saqueaba as costas de Irlanda.Irlanda.

10. Os seus 'fillos' deixaron un impacto duradeiro en Gran Bretaña

A morte de Lothbrok converteuse nun incentivo para que moitos dos seus fillos se aliñaran e estableceran unha fronte unificada con outros guerreiros nórdicos contra Inglaterra. Este "Gran Exército Pagán" (de aproximadamente 4.000 homes, nun momento no que os exércitos adoitaban ser só centos) desembarcou en Inglaterra en 865 onde mataron a Edmundo o Mártir e máis tarde ao rei Ælla, marcando o inicio da ocupación viquinga en partes de Inglaterra.