20世纪70年代是英国政府和工会之间权力斗争的十年。 从煤矿工人的罢工开始，到英国有史以来最大的集体罢工结束，数百万人受到影响，随着战后富裕态度的消退，国家面临严重的政治和经济挑战。

对许多人来说，这十年的决定性特征之一是为了在能源危机期间节省电力而短暂引入的每周三天工作制。 尽管只持续了两个月，但它被证明是一个影响了这十年余下时间的政治的事件，以及未来的一些事件。

迫在眉睫的能源危机

英国当时主要依靠煤炭作为能源，虽然采矿业从来都不是一个收入很高的行业，但在第二次世界大战结束后，工资停滞不前。 到了1970年代，全国矿工联盟提议为其成员加薪43%，并威胁说如果他们的要求得不到满足，将举行罢工。

在政府和工会之间的谈判失败后，矿工于1972年1月举行了罢工：一个月后，由于电力供应不足，宣布进入紧急状态。 计划性停电被用来管理供应危机，但这并没有阻止严重的工业中断和成千上万人失去工作。

到2月底，政府和NUM达成了妥协，罢工被取消。 然而，危机远未结束。

罢工行动

1973年，全球发生了石油危机。 阿拉伯国家禁止向在赎罪日战争中支持以色列的国家供应石油：虽然英国没有使用大量的石油，但它是一个次要的能源来源。

当矿工们发生进一步的工资纠纷并投票要求采取罢工行动时，政府极为关注。 为了保护日益有限的煤炭供应，当时的总理爱德华-希思于1973年12月宣布，从1974年1月1日起，商业用电（即非必要的服务和商业）将被限制在每周三天。

首相爱德华-希斯只做了一个任期。

从当时的文件中可以看出，政府认为矿工对该政策的出台负有直接责任，但也意识到过于强烈地表达这一点将无助于解决争端。

三天工作制在行动

从1974年1月1日起，电力受到严格限制。 企业必须将其用电限制在每周连续三天，而且在这三天内的用电时间也受到严格限制。 医院、超市和印刷厂等基本服务部门被豁免。

电视台被迫在每晚10:30准时停播，人们在烛光和手电筒下工作，把自己裹在毯子和羽绒服里取暖，用开水洗澡。

不出所料，这对经济产生了巨大的影响。 尽管政府试图确保经济稳定和防止通货膨胀，但许多小企业没有生存下来。 工资没有支付，人们被解雇，生活很艰难。

政府讨论了恢复每周5天的供电，但人们认为这将被视为软弱的表现，只是进一步坚定了矿工的决心。 然而，他们确实认识到英国的经济几乎处于崩溃状态：每周3天的工作时间造成了巨大的压力，迫切需要找到一个解决方案。

解决办法：大选

1974年2月7日，首相爱德华-希斯召集了一次紧急选举。 1974年2月的大选以三天工作周和矿工罢工为议题：希斯认为这是一个举行选举的政治时机，因为他认为，广泛而言，公众同意保守党在工会权力和罢工问题上的强硬立场。

在1974年大选之前，在大曼彻斯特地区索尔福德的竞选路上。

这被证明是一种误判。 虽然保守党赢得了最多的席位，但他们仍然失去了28个席位，随之而来的是他们的议会多数。 由于未能获得自由党或阿尔斯特联盟党议员的支持，保守党无法组建政府。

由哈罗德-威尔逊领导的新工党少数派政府在当选后立即将矿工的工资提高了35%之多，并且在1974年3月7日恢复正常服务时结束了每周三天的工作制。 虽然这个数字看起来很大，但实际上这使他们的工资符合政府委托威尔伯福斯制定的标准和期望。查询。

1974年10月，工党以多数票重新当选后，在1975年2月进一步提高了矿工的工资，当时有进一步工业行动的威胁。

然而，工会争端远未结束

虽然工党的行动结束了灾难性的三天工作制，但政府和工会之间的争端并没有永久解决。 1978年底，罢工再次开始，因为工会要求加薪，而政府无法同时控制通货膨胀。

罢工从福特汽车公司的工人开始，并导致公共部门的工人也开始罢工。 1978-9年的冬天，工人、护士、掘墓人、卡车司机和火车司机等等，都进行了罢工。 那几个月的大规模破坏和冰冻条件为这一时期赢得了 "不满之冬 "的称号，并在集体记忆中占据了重要地位。

1979年的选举中，保守党以压倒性的胜利重新上台，使用 "工党不工作 "的口号作为他们的主要选举工具之一。 所谓的 "不满之冬 "今天仍然在政治言论中被提起，作为政府失去控制的一个例子，它使工党在政治上大大倒退了近20年。