Henry VIII là một trong những vị vua phi thường nhất nước Anh.

Trong suốt 37 năm trị vì, Henry đã cưới 6 người vợ, xử tử hàng nghìn người vì tội phản quốc và cải tổ triệt để tôn giáo, quyền lực của nghị viện và Hải quân Hoàng gia Anh. Ông thậm chí còn chuyển đổi dịch vụ bưu chính.

Dưới đây là những thay đổi chính diễn ra dưới thời Henry VIII:

1. Cuộc Cải cách ở Anh

Năm 1527, Henry tìm cách hủy hôn với Catherine xứ Aragon để kết hôn với Anne Boleyn. Catherine đã sinh cho anh ta một cô con gái nhưng điều quan trọng đối với Henry là không sinh được con trai và người thừa kế. Khi Giáo hoàng từ chối ban hành lệnh hủy hôn cho ông, Henry tuyên bố nước Anh tách khỏi Nhà thờ Công giáo La Mã.

Henry do đó bắt đầu những biến động tôn giáo và chính trị của cuộc Cải cách ở Anh. Giáo hoàng nắm giữ quyền lực đối với tất cả các quốc gia Công giáo La Mã và cư dân của họ, nhưng nước Anh giờ đây độc lập với chính quyền của ông. Giáo hoàng đã đáp trả những hành động cực đoan của Henry bằng cách rút phép thông công cho ông.

Những lý do Henry tách Giáo hội Anh ra khỏi ảnh hưởng của Giáo hoàng rất phức tạp. Ngoài việc hủy bỏ, Henry biết rằng việc loại bỏ ảnh hưởng của Giáo hoàng sẽ mở rộng quyền lực chính trị của chính ông và giúp ông có thêm thu nhập.

Ban đầu, các học thuyết tôn giáo mới của Anh không khác nhiều so với Công giáo, nhưng cắt đứt quan hệ với Công giáo Giáo hoàng bắt đầu chuyển đổi ổn định của nước Anh sangĐạo Tin lành.

Anne Boleyn, được vẽ bởi một họa sĩ vô danh. Tín dụng hình ảnh: National Portrait Gallery / CC.

2. Các đạo luật đã thay đổi nước Anh mãi mãi

Giữa năm 1532 và 1537, Henry đã đưa ra một số đạo luật chấm dứt mối quan hệ giữa Giáo hoàng và nước Anh. Họ coi việc ủng hộ Giáo hoàng là một hành động phản quốc, có thể bị trừng phạt bằng cái chết.

Các đạo luật cũng hợp pháp hóa quyền lãnh đạo của Nhà vua đối với Giáo hội Anh, trái ngược với quyền của Giáo hoàng. Năm 1534, Đạo luật về quyền tối cao tuyên bố rằng nhà vua sẽ 'được chấp nhận và được coi là người đứng đầu tối cao duy nhất trên trái đất của Giáo hội Anh.'

Sau Đạo luật phản bội, tất cả người lớn ở Anh có thể bị buộc phải thề một lời thề thừa nhận uy quyền tối cao của nhà vua trong các vấn đề tôn giáo

Henry không đưa ra những quyết định này một mình. Các cố vấn của ông, chẳng hạn như Thomas Wolsey, Thomas More và Thomas Cromwell đã giúp ông ban hành những cải cách mới và tách khỏi Giáo hội Công giáo. Họ cùng nhau thành lập Giáo hội Anh, cơ quan tôn giáo mới của vương quốc.

Hồng y Thomas Wolsey, được vẽ sau khi qua đời. Tín dụng hình ảnh: Trinity College Cambridge / CC.

3. Nhà thờ Anh và sự giải thể của các tu viện

Nhà thờ Anh là một ý tưởng mới táo bạo về cách tôn giáo có thể hoạt động ở Anh. Nhà vua là người đứng đầu chứ không phải là Giáo hoàng, và do đó, Henry nắm giữ quyền lực tôn giáo vô song trong vùng đất.

Henryđã cung cấp cho các giáo xứ của Giáo hội Anh một số cuốn kinh thánh đầu tiên được dịch sang tiếng Anh. Đây là một sự thay đổi căn bản; trước đây, hầu hết các cuốn kinh thánh đều được viết bằng tiếng Latinh nên người bình thường không thể đọc được.

Thomas Cromwell chịu trách nhiệm soạn thảo văn bản tôn giáo này, được gọi là Đại Kinh thánh. Ông đã chỉ thị cho các giáo sĩ đặt một cuốn sách ở mỗi nhà thờ để 'giáo dân của bạn có thể sử dụng nó một cách phổ biến nhất và đọc nó'. Hơn 9.000 bản sao của Đại Kinh thánh đã được phân phối trên khắp nước Anh và sự phổ biến của nó đã giúp chuẩn hóa ngôn ngữ tiếng Anh.

Việc thành lập Nhà thờ Anh cũng có nghĩa là các khoản thuế nộp cho Giáo hoàng đã được chuyển sang Vương miện. Henry là một tay tiêu xài hoang phí, vì vậy ông rất hoan nghênh những lợi ích tài chính của cuộc Cải cách ở Anh.

Việc thành lập Nhà thờ Anh cũng giúp Henry bãi bỏ các tu viện và tu viện Công giáo La Mã ở Anh. 800 tổ chức tôn giáo đã bị đàn áp và khối tài sản khổng lồ của họ được chuyển giao cho Vương miện trong quá trình Giải thể các Tu viện. Đất đai của họ được dùng để thưởng cho những người hầu trung thành của Henry, và các thể chế cổ xưa của họ rơi vào tình trạng hư hỏng.

Nhiều người hoan nghênh hệ thống mới, nhưng những người khác thì phản đối Giáo hội Anh và những cải cách của Henry. Năm 1536, Robert Aske dẫn đầu 40.000 người Công giáo Anh trong Cuộc hành hương của Ân sủng. Cuộc hành hương là một cuộc nổi dậy phổ biến chống lạiNhững cải cách của Henry chỉ bị dập tắt sau khi Aske và các nhà lãnh đạo khác bị hành quyết.

Trang tiêu đề được tô màu của một cuốn 'Kinh thánh vĩ đại', có thể là bản sao cá nhân của Henry VIII.

4. Nghị viện Anh

Để đạt được những cải cách tôn giáo sâu rộng của mình, Henry đã cho phép Nghị viện thông qua các đạo luật trao cho nó quyền lực chưa từng có. Nghị viện Cải cách bây giờ có thể viết luật quy định thực hành tôn giáo và học thuyết. Nhưng thẩm quyền của nó không dừng lại ở đó: tất cả các khía cạnh của việc quản lý vương quốc và đời sống quốc gia giờ đây đều thuộc thẩm quyền của nó.

Mối quan hệ của Henry và quốc hội rất quan trọng đối với cách ông sử dụng quyền lực. Anh ấy nổi tiếng thừa nhận rằng anh ấy ở trạng thái mạnh nhất khi ý chí của anh ấy được thể hiện thông qua quy chế của quốc hội, nói rằng

“Chúng tôi được các thẩm phán thông báo rằng chưa bao giờ chúng tôi có vị trí cao trong hoàng gia như thời của quốc hội. ”

Henry và Quốc hội không chỉ sử dụng quyền hạn của mình để chống lại Giáo hội Công giáo. Đạo luật Luật ở xứ Wales dẫn đến sự hợp nhất hợp pháp của Anh và xứ Wales. Đạo luật Vương miện Ireland cũng khiến Henry trở thành quốc vương Anh đầu tiên trở thành Vua Ireland. Trước đây, Ireland về mặt kỹ thuật là thuộc địa của Giáo hoàng.

Henry không thể đạt được tham vọng của mình nếu không có những thay đổi mà ông đã thực hiện đối với quyền hạn của Nghị viện. Ông đã thay đổi vai trò của họ trong việc cai trị nước Anh, và đặt nền móng cho cuộc đụng độ giữa Nghị viện và Chính phủ.Vương miện trong Nội chiến Anh.

5. Hải quân Hoàng gia

Henry đôi khi được gọi là 'Cha đẻ của Hải quân Hoàng gia'. Ông chỉ thừa hưởng 15 tàu từ Henry VII, nhưng đến năm 1540, Hải quân Anh đã tăng gấp ba lần quy mô, tự hào với 45 tàu chiến. Ông cũng xây dựng bến tàu hải quân đầu tiên tại Portsmouth và thành lập Hội đồng Hải quân để điều hành dịch vụ.

Nhiều tàu của Henry, chẳng hạn như soái hạm Mary Rose của ông, được trang bị pháo hiện đại. Hải quân bỏ chiến thuật lên tàu và bắt đầu sử dụng súng.

Tàu Mary Rose c. 1546, lấy từ The Anthony Roll của Hải quân Henry VIII. Tín dụng hình ảnh: Miền công cộng.

Năm 1545, tàu Mary Rose bị chìm khi đang dẫn đầu một cuộc tấn công chống lại hạm đội xâm lược của Pháp. Những hạm đội xâm lược này thường xuyên đe dọa nước Anh sau khi Henry bị vạ tuyệt thông. Để chống lại nguy cơ bị tấn công từ châu Âu, Henry đã xây dựng tuyến phòng thủ ven biển dọc theo bờ biển phía nam.

6. The King's Post

Trong số những thành tựu ít được công bố của Henry bao gồm việc thành lập hệ thống bưu chính quốc gia đầu tiên của nước Anh. 'The King's Post' đảm bảo rằng tất cả các thị trấn đều có sẵn một con ngựa mới cho bất kỳ ai mang thư từ triều đình của Henry. Nó được lãnh đạo bởi một nhân vật mới và quan trọng, 'Master of Post'.

Hệ thống quốc gia này đã đặt nền móng cho Royal Mail. Hơn một thế kỷ sau, hệ thống này sẽ được mở cửa cho công chúng bởi Charles I.