Henri VIII bio je jedan od najneobičnijih monarha Engleske.

Tokom svoje 37-godišnje vladavine Henri je oženio šest žena, pogubio hiljade zbog izdaje i radikalno je promenio englesku religiju, parlamentarne ovlasti i Kraljevsku mornaricu. Čak je transformirao i poštansku službu.

Evo ključnih promjena koje su se dogodile pod Henrikom VIII:

1. Engleska reformacija

Godine 1527. Henri je pokušao da poništi svoj brak sa Katarinom Aragonskom kako bi se oženio Anom Bolejn. Catherine mu je rodila kćer, ali, što je važno za Henrija, nije rodila sina i nasljednika. Kada je papa odbio da mu odobri poništenje, Henry je najavio odvajanje Engleske od Rimokatoličke crkve.

Henry je tako započeo vjerski i politički preokret engleske reformacije. Papa je imao vlast nad svim rimokatoličkim državama i njihovim stanovnicima, ali Engleska je sada bila nezavisna od njegove vlasti. Papa je odgovorio na Henrijeve radikalne akcije ekskomunicirajući ga.

Henryjevi razlozi za odvajanje Engleske crkve od uticaja pape bili su složeni. Osim poništenja, Henry je znao da bi uklanjanje papinog utjecaja proširilo njegovu vlastitu političku moć i omogućilo mu pristup dodatnim prihodima.

U početku se engleske nove vjerske doktrine nisu mnogo razlikovale od katolicizma, ali su prekinule odnose sa Papa je započeo stalnu konverziju Engleske uProtestantizam.

Anne Boleyn, naslikao nepoznati umjetnik. Kredit za sliku: Nacionalna galerija portreta / CC.

2. Statuti koji su zauvijek promijenili Englesku

Između 1532. i 1537. Henry je uveo niz statuta koji su okončali odnos između pape i Engleske. Podršku papi su učinili činom izdaje, kažnjivom smrću.

Statuti su također legalizirali kraljevo vodstvo nad Engleskom crkvom, za razliku od papinog. Godine 1534. Zakon o supremaciji navodi da će kralj biti 'prihvaćen i smatran jedinim vrhovnim poglavarom na svijetu Engleske crkve.'

Nakon Zakona o izdaji, svi odrasli u Engleskoj mogli su biti prisiljeni da se zakunu zakletva kojom se priznaje kraljeva supremacija u vjerskim pitanjima.

Henry nije sam donio ove odluke. Njegovi savjetnici, kao što su Thomas Wolsey, Thomas More i Thomas Cromwell, pomogli su mu da provede nove reforme i da se odvoji od Katoličke crkve. Zajedno su osnovali Englesku crkvu, novo vjersko tijelo kraljevstva.

Kardinal Thomas Wolsey, naslikan posthumno. Kredit za sliku: Trinity College Cambridge / CC.

3. Engleska crkva i raspuštanje manastira

Engleska crkva bila je hrabra nova ideja o tome kako bi religija mogla djelovati u Engleskoj. Kralj je bio njen poglavar, a ne Papa, i Henri je tako imao nenadmašnu versku vlast u zemlji.

Henrypružio je župama Engleske crkve neke od prvih biblija prevedenih na engleski. Ovo je bila radikalna promjena; ranije su gotovo sve biblije bile napisane na latinskom pa su bile nečitljive za obične ljude.

Thomas Cromwell je bio zadužen za pripremu ovog vjerskog teksta, poznatog kao Velika Biblija. Naložio je svećenstvu da stavi po jedan u svaku crkvu kako bi 'vaši župljani mogli najkomodnije pribjeći istom i čitati ga'. Više od 9.000 primjeraka Velike Biblije bilo je distribuirano diljem Engleske, a njena popularnost je pomogla standardizaciji engleskog jezika.

Formiranje Engleske crkve također je značilo da su porezi koji su se plaćali papi prebačeni na the Crown. Henri je bio ogroman rasipnik, pa je pozdravio finansijske koristi od engleske reformacije.

Osnivanje Engleske crkve je takođe omogućilo Henriju da ukine engleske rimokatoličke manastire i samostane. 800 verskih ustanova je ugušeno, a njihovo ogromno bogatstvo preneto je na krunu tokom raspuštanja manastira. Njihova zemlja je korištena za nagrađivanje Henryjevih lojalnih slugu, a njihove drevne institucije su zapuštene.

Mnogi su pozdravili novi sistem, ali drugi su se odupirali Engleskoj crkvi i Henrijevim reformama. Godine 1536. Robert Aske je predvodio 40.000 engleskih katolika na Hodočašću milosti. Hodočašće je bilo popularna pobuna protivHenrijeve reforme, koje su slomljene tek nakon što su Aske i druge vođe pogubljeni.

Naslovna stranica u boji 'Velike Biblije', vjerovatno lične kopije Henrija VIII.

4. Engleski parlament

Da bi postigao svoje opsežne vjerske reforme, Henry je dozvolio parlamentu da donese statute koji mu daju moć bez presedana. Reformacijski parlament je sada mogao pisati zakone koji su diktirali vjersku praksu i doktrinu. Ali njegov autoritet nije tu stao: svi aspekti upravljanja kraljevstvom i nacionalnog života sada su bili u njegovoj nadležnosti.

Odnos Henryja i parlamenta bio je od vitalnog značaja za način na koji je koristio vlast. Slavno je priznao da je bio najjači kada je njegova volja bila izražena kroz parlamentarni statut, rekavši

“Naše sudije obaveštavaju nas da nikada ne stojimo tako visoko u našem kraljevskom imanju kao u vreme parlamenta. ”

Henry i Parlament nisu samo iskoristili svoje ovlasti protiv Katoličke crkve. Zakoni o zakonima u Velsu rezultirali su pravnom unijom Engleske i Velsa. Zakon o kruni Irske je takođe učinio Henrija prvim engleskim monarhom koji je postao kralj Irske. Ranije je Irska tehnički bila papski posjed.

Henry ne bi mogao ostvariti svoje ambicije bez promjena koje je napravio u ovlastima parlamenta. Transformirao je ulogu koju su imali u upravljanju Engleskom i postavio temelje za sukob između parlamenta iKruna u Engleskom građanskom ratu.

5. Kraljevska mornarica

Henry je ponekad poznat kao "otac Kraljevske mornarice". Naslijedio je samo 15 brodova od Henrija VII, ali do 1540. godine engleska mornarica se utrostručila, imajući 45 ratnih brodova. Također je izgradio prvo pomorsko pristanište u Portsmouthu i osnovao Mornarički odbor za vođenje službe.

Mnoga Henryjeva plovila, poput njegovog vodećeg broda Mary Rose , bila su opremljena modernom artiljerijom. Mornarica se udaljila od taktike ukrcavanja i počela koristiti topništvo.

Mary Rose c. 1546, preuzeto iz Anthony Roll-a mornarice Henrija VIII. Kredit za sliku: Public Domain.

Godine 1545. Mary Rose je potonula dok je vodila napad na francusku invazijsku flotu. Ove invazione flote često su prijetile Engleskoj nakon Henrijeve ekskomunikacije. Za borbu protiv opasnosti od napada iz Evrope, Henri je izgradio obalnu odbranu duž južne obale.

6. The King's Post

Među Henryjevim manje objavljenim dostignućima spada uspostavljanje prvog nacionalnog poštanskog sistema Engleske. 'Kraljeva pošta' je osigurala da svi gradovi imaju svježeg konja na raspolaganju za svakoga ko nosi poštu s Henrijevog dvora. Na njenom čelu bila je nova i važna ličnost, 'Master of Posts'.

Ovaj nacionalni sistem je postavio temelje za Kraljevsku poštu. Sistem će biti otvoren za javnost više od jednog veka kasnije od strane Charlesa I.