اگرچہ امریکہ میں پیدا ہوئیں، نینسی استور (1879-1964) برطانیہ کے ہاؤس آف کامنز میں بیٹھنے والی پہلی خاتون رکن پارلیمنٹ بنیں۔ 1919-1945 تک پلائی ماؤتھ سٹن کی نشست۔

سیاسی نشانیوں کے طور پر، ہاؤس آف کامنز میں بیٹھنے والی پہلی خاتون کے انتخاب کو خاص طور پر اہم قرار دیا جانا چاہیے: میگنا کی تخلیق کے بعد 704 سال لگے۔ کارٹا اور برطانیہ کی حکومت کے قانون ساز ادارے میں ایک خاتون کی نشست حاصل کرنے سے پہلے برطانیہ کی بادشاہی میں عظیم کونسل کا قیام۔

اس کی سیاسی کامیابیوں کے باوجود، استور کی میراث تنازعہ کے بغیر نہیں ہے: آج، اسے اس نام سے یاد کیا جاتا ہے دونوں ایک سیاسی علمبردار اور ایک "وحشیانہ مخالف"۔ 1930 کی دہائی میں، اس نے یہودیوں کے "مسئلے" پر مشہوری کے ساتھ تنقید کی، ایڈولف ہٹلر کی توسیع پسندی کی حمایت کی اور کمیونزم، کیتھولک ازم اور نسلی اقلیتوں پر سخت تنقید کا اظہار کیا۔ ایسٹر۔

دولت مند امریکی اینگلو فائل

نینسی وِچر استور برطانیہ کی پہلی خاتون ایم پی ہوسکتی ہیں، لیکن وہ ڈین ویل، ورجینیا میں تالاب کے پار پیدا ہوئیں اور پرورش پائی۔ چیسویل ڈبنی لینگہورن کی آٹھویں بیٹی، ایک ریل روڈ صنعت کار، اور نینسی وِچر کینی، استور نے اپنے ابتدائی بچپن میں ہی قریب ترین کسمپرسی کا سامنا کیا (جزوی طور پراس کے والد کے کاروبار پر غلامی کے خاتمے کے اثرات) لیکن لنگھورن کی خوش قسمتی بحال ہوگئی، اور پھر کچھ، جب اس نے اپنی نوعمری کو نشانہ بنایا۔ خاندان کی شاندار ورجینیا اسٹیٹ میں دولت، میراڈور ۔

1900 میں نینسی استور کا ایک فوٹو گرافک پورٹریٹ

تصویری کریڈٹ: Wikimedia Commons/Public Domain کے ذریعے<2

نیویارک کے ایک نامور فنشنگ اسکول میں تعلیم حاصل کرنے کے بعد، نینسی نے مین ہٹن میں ایک ساتھی سوشلائٹ رابرٹ گولڈ شا II سے ملاقات کی۔ جوڑے نے 1897 میں ایک مختصر اور بالآخر ناخوش شادی کا آغاز کیا، چھ سال بعد طلاق سے پہلے۔ پھر، کچھ سال پہلے میراڈور، کے بعد استور انگلینڈ کے دورے پر روانہ ہوئے، ایک ایسا سفر جو اس کی زندگی اور بالآخر برطانوی سیاسی تاریخ کو بدل دے گا۔ استور کو برطانیہ سے پیار ہو گیا اور اس نے وہاں منتقل ہونے کا فیصلہ کیا، اس نے اپنی پہلی شادی سے اپنے بیٹے، رابرٹ گولڈ شا III اور بہن، فلیس کو اپنے ساتھ لے لیا۔

نینسی انگلینڈ کے اشرافیہ کے ساتھ ہٹ رہی تھیں، جو فوری طور پر اس کی آسان عقل، نفاست اور گلیمر سے دلکش۔ The Independent اخبار کے مالک، Viscount Astor کے بیٹے والڈورف استور کے ساتھ جلد ہی ایک اعلیٰ معاشرہ رومانس کھل گیا۔ نینسی اور ایسٹر، ایک ساتھی امریکی تارکین وطن جنہوں نے اپنی سالگرہ، 19 مئی 1879 کو بھی شریک کیا، ایک فطری میچ تھا۔

ان کے مشترکہ اتفاق سے پرےسالگرہ اور ٹرانس اٹلانٹک طرز زندگی، Astors ایک مشترکہ سیاسی نقطہ نظر کا اشتراک کرنے آئے تھے. وہ سیاسی حلقوں میں گھل مل گئے، جس میں بااثر 'ملنر کنڈرگارٹن' گروپ بھی شامل ہے، اور سیاست کا ایک وسیع لبرل برانڈ تیار کیا۔

زبردست سیاست دان

جبکہ اکثر یہ خیال کیا جاتا ہے کہ نینسی جوڑے کے سیاسی طور پر زیادہ کارفرما تھے، یہ والڈورف استور تھا جس نے پہلی بار سیاست میں قدم رکھا۔ پہلا قدم لڑکھڑانے کے بعد – جب وہ 1910 کے انتخابات میں ابتدائی طور پر پارلیمنٹ کے لیے کھڑا ہوا تو اسے شکست ہوئی – والڈورف نے ایک امید افزا سیاسی کیرئیر شروع کر دیا، بالآخر 1918 میں پلائی ماؤتھ سوٹن کے ایم پی بن گئے۔ پارلیمنٹ کے بنچ مختصر مدت کے لیے تھے۔ جب اکتوبر 1919 میں اس کے والد، ویزکاؤنٹ استور کا انتقال ہو گیا تو والڈورف کو ہاؤس آف لارڈز میں اپنا لقب اور مقام وراثت میں ملا۔ ان کے نئے عہدے کا مطلب یہ تھا کہ انہیں کامنز میں اپنی نشست چھوڑنے کی ضرورت تھی، اسے جیتنے کے ایک سال سے کچھ زیادہ عرصہ بعد، ضمنی انتخاب کا آغاز ہوا۔ نینسی نے استور کے پارلیمانی اثر و رسوخ کو برقرار رکھنے اور سیاسی تاریخ رقم کرنے کا ایک موقع دیکھا۔

نینسی استور کے شوہر، ویزکاؤنٹ استور

تصویری کریڈٹ: Wikimedia Commons/Public Domain کے ذریعے

والڈورف کی کامنز سے رخصتی مناسب وقت پر تھی: ایک سال قبل 1918 کا پارلیمنٹ (خواتین کی اہلیت) ایکٹ منظور کیا گیا تھا، جس نے ادارے کی تاریخ میں پہلی بار خواتین کو رکن پارلیمنٹ بننے کی اجازت دی تھی۔ نینسی نے جلدی سے فیصلہ کیا۔کہ وہ پلائی ماؤتھ سٹن کی سیٹ سے الیکشن لڑیں گی جو اس کے شوہر نے ابھی رخصت کیا تھا۔ والڈورف کی طرح، وہ یونینسٹ پارٹی کے لیے کھڑی ہوئی (جیسا کہ اس وقت کنزرویٹو کہا جاتا تھا)۔ جب کہ پارٹی کے اندر کافی مزاحمت تھی – جیسا کہ آپ ایک ایسے وقت میں توقع کریں گے جب ایک خاتون ایم پی کے خیال کو بڑے پیمانے پر بنیاد پرست سمجھا جاتا تھا – وہ ووٹرز میں مقبول ثابت ہوئیں۔

یہ کہنا مشکل ہے۔ اگر نینسی ایسٹر کی حیثیت ایک امیر امریکی تارکین وطن کے طور پر اس کی انتخابی امنگوں میں مدد یا رکاوٹ بنتی ہے لیکن اس نے یقینی طور پر رائے دہندگان کے سامنے ایک نئی تجویز پیش کی اور اس کے فطری اعتماد اور کرشمہ نے اسے انتخابی مہم میں اچھی جگہ پر کھڑا کیا۔ درحقیقت، وہ اتنی مقبول تھی کہ شراب کے خلاف اس کی عوامی مخالفت اور ممکنہ طور پر ممانعت کی حمایت – اس وقت ووٹروں کے لیے ایک بڑا ٹرن آف – نے اس کے امکانات کو سنجیدگی سے کم نہیں کیا۔

یونینسٹ میں نینسی کے کچھ ساتھی پارٹی شکوک و شبہات کا شکار رہی، اس بات پر یقین نہیں تھا کہ وہ اس وقت کے سیاسی مسائل پر کافی حد تک عبور رکھتی ہیں۔ لیکن یہاں تک کہ اگر استور میں سیاست کی نفیس سمجھ کی کمی تھی، تو اس نے انتخابی مہم کے لیے ایک متحرک، ترقی پسند انداز سے اس کی تلافی کی۔ خاص طور پر، وہ خواتین کے ووٹوں کے ایک اہم انتخابی اثاثے کے طور پر ابھرنے میں کامیاب رہی (خاص طور پر پہلی جنگ عظیم کے بعد، جب خواتین ووٹرز اکثر اکثریت میں تھے) خواتین کی میٹنگوں کو سپورٹ کرنے کے لیے استعمال کر کے۔

Astor لبرل کو شکست دیتے ہوئے پلائی ماؤتھ سوٹن جیت گیا۔امیدوار آئزک فوٹ ایک قابل اعتماد فرق سے، اور 1 دسمبر 1919 کو، اس نے ہاؤس آف کامنز میں اپنی نشست سنبھالی، اور وہ برطانوی پارلیمنٹ میں بیٹھنے والی پہلی خاتون بن گئیں۔ سب سے زیادہ قابل ذکر انتباہ ہے: Constance Markievicz تکنیکی طور پر ویسٹ منسٹر پارلیمنٹ کے لیے منتخب پہلی خاتون تھیں لیکن، ایک آئرش ریپبلکن کے طور پر، اس نے اپنی نشست نہیں سنبھالی۔ آخر کار، اس طرح کا انتخاب کرنا غیر ضروری ہے: نینسی ایسٹر کی انتخابی فتح حقیقی طور پر اہم تھی۔

ایک پیچیدہ میراث

لامحالہ، بہت سے لوگوں نے استور کے ساتھ ایک ناپسندیدہ انٹرلوپر کے طور پر سلوک کیا۔ پارلیمنٹ اور اپنے زبردست مرد ساتھیوں کی طرف سے کوئی معمولی دشمنی برداشت نہیں کی۔ لیکن وہ اتنی مضبوط تھیں کہ انھوں نے برطانیہ کی واحد خاتون ایم پی کے طور پر اپنی پیش قدمی میں گزارے دو سال پورے کر لیے۔

اگرچہ وہ کبھی بھی حق رائے دہی کی تحریک میں سرگرم شریک نہیں تھیں، لیکن استور کے لیے خواتین کے حقوق واضح طور پر اہم تھے۔ پلائی ماؤتھ سٹن کے لیے ایم پی کے طور پر اپنے دور کے دوران، اس نے برطانوی خواتین کے لیے اہم قانون سازی میں پیش رفت حاصل کرنے میں بڑا کردار ادا کیا۔ اس نے خواتین کے لیے ووٹ ڈالنے کی عمر کو 21 تک کم کرنے کی حمایت کی – جو کہ 1928 میں منظور کی گئی تھی – نیز مساوات پر مبنی متعدد فلاحی اصلاحات، بشمول سول سروس اور پولیس فورس میں مزید خواتین کو بھرتی کرنے کی مہم۔

Viscountess Astor، 1936 میں لی گئی تصویر

تصویری کریڈٹ: Wikimedia Commons / Public کے ذریعےڈومین

استور کی میراث کا ایک انتہائی متنازعہ پہلو اس کی مشہور یہود دشمنی ہے۔ استور کے حوالے سے کہا جاتا ہے کہ انہوں نے پارلیمنٹ میں اپنے وقت کے دوران "یہودی کمیونسٹ پروپیگنڈے" کے بارے میں شکایت کی تھی، اور خیال کیا جاتا ہے کہ اس نے برطانیہ میں امریکی سفیر جوزف کینیڈی کو ایک خط لکھا تھا، جس میں کہا گیا تھا کہ نازی کمیونزم اور یہودیوں کے ساتھ نمٹیں گے، جسے اس نے قرار دیا۔ "عالمی مسائل"۔

استور کی یہود دشمنی کی بنیاد پر، برطانوی پریس نے استور کی نازیوں سے ہمدردی کے بارے میں قیاس آرائیاں چھاپیں۔ اور جب کہ ان میں کسی حد تک مبالغہ آرائی کی گئی ہو گی، استور اور والڈورف نے 1930 کی دہائی میں ہٹلر کی یورپی توسیع پسندی کے خلاف برطانیہ کی کھل کر مخالفت کی، بجائے اس کے کہ خوشامد کی حمایت کی جائے۔ 1945 میں نہیں چلنا۔ اس نے برطانیہ کے ہاؤس آف کامنز میں خواتین کی مسلسل موجودگی کے لیے ایک مثال قائم کی - آسٹر کی ریٹائرمنٹ کے سال 24 خواتین ایم پی بنیں - لیکن ان کی سیاسی میراث اب بھی پیچیدہ اور متنازعہ ہے۔