Henryk VIII to bez wątpienia jedna z najbarwniejszych postaci w historii angielskiej monarchii. Jego rządy były coraz bardziej autokratyczne i często burzliwe - można powiedzieć, że popularny obraz jego osoby jako otyłego, żądnego krwi maniaka kontroli nie jest przesadzony.

Henryk VIII, znany z roli, jaką odegrał w reformacji, kiedy to jego dążenie do unieważnienia małżeństwa doprowadziło do powstania Kościoła Anglii, jest jednak najczęściej pamiętany ze względu na swoje kolejne żony: Katarzynę Aragońską, Annę Boleyn, Jane Seymour, Annę z Cleves, Katarzynę Howard i Katarzynę Parr.

Oto 10 faktów, których mogłeś nie znać o niesławnym monarsze Tudorów.

1. nie spodziewano się, że obejmie tron

Jego starszy brat Artur miał objąć tron i poślubił Katarzynę Aragońską, córkę hiszpańskiego króla, w 1502 r. Ale zaledwie cztery miesiące później 15-letni Artur zmarł na tajemniczą chorobę. To sprawiło, że Henryk był następny w kolejce do tronu i przejął koronę w 1509 r. w wieku 17 lat.

2. pierwsza żona Henryka była wcześniej zamężna z jego bratem, Arturem

Śmierć Artura pozostawiła Katarzynę Aragońską wdową i oznaczała, że Henryk VII może być zobowiązany do zwrotu 200 000 dukatów posagu jej ojcu, czego bardzo chciał uniknąć. Zamiast tego uzgodniono, że Katarzyna poślubi drugiego syna króla, Henryka.

Portret Henryka VIII autorstwa Meynnart Wewyck, 1509 r.

Image Credit: Attributed to Meynnart Wewyck, Public domain, via Wikimedia Commons

3. przez większość życia miał stosunkowo smukłą sylwetkę

Wizerunek Henryka jako grubego i prowadzącego siedzący tryb życia nie jest nieprawdziwy - w późniejszym okresie życia ważył prawie 400 funtów. Jednak przed swoim fizycznym upadkiem Henryk był wysoki (6 stóp i 4 cale) i miał atletyczną sylwetkę. Rzeczywiście, pomiary zbroi z czasów, gdy był młodym mężczyzną, pokazują, że jego talia mierzyła od 34 do 36 cali. Pomiary ostatniego zestawu zbroi pokazują jednak, że jego talia powiększyła się do około58 do 60 cali w ostatnich latach życia.

4. był trochę hipochondrykiem

Henryk był raczej paranoikiem na punkcie chorób i robił wszystko, by uniknąć zarażenia się chorobą pocenia się i dżumą. Często spędzał tygodnie w odosobnieniu i trzymał się z dala od każdego, kto według niego mógł być narażony na chorobę. Dotyczyło to również jego żon - kiedy jego druga żona, Anne Boleyn, zachorowała na chorobę pocenia się w 1528 roku, trzymał się z dala od niej, dopóki choroba nie minęła.

5. Henryk był utalentowanym kompozytorem muzyki

Muzyka była wielką pasją Henryka i nie był on pozbawiony talentu muzycznego. Król był kompetentnym graczem na różnych instrumentach klawiszowych, smyczkowych i dętych, a liczne relacje świadczą o jakości jego własnych kompozycji. Manuskrypt Henryka VIII zawiera 33 kompozycje przypisywane "the kyng h.viii".

6. ale nie skomponował Greensleeves.

Od dawna krążyły plotki, że tradycyjna angielska piosenka ludowa Greensleeves został napisany przez Henryka dla Anne Boleyn. Uczeni jednak pewnie to wykluczyli; Greensleeves opiera się na włoskim stylu, który dotarł do Anglii dopiero długo po śmierci Henryka.

7. jest jedynym angielskim monarchą, który rządził w Belgii

Henryk zdobył miasto Tournai we współczesnej Belgii w 1513 r. i rządził nim przez sześć lat. Miasto wróciło jednak pod panowanie francuskie w 1519 r. w wyniku traktatu londyńskiego.

8. Pseudonim Henryka to Old Coppernose.

Mniej pochlebny przydomek Henryka jest nawiązaniem do obniżenia wartości monet, które miało miejsce za jego panowania. W celu pozyskania funduszy na trwające wojny ze Szkocją i Francją, kanclerz Henryka, kardynał Wolsey, postanowił dodać do monet tańsze metale i w ten sposób wybić więcej pieniędzy po niższych kosztach. Coraz cieńsza warstwa srebra na monetach często ścierała się w miejscu, gdzie nos królapojawił się, odsłaniając tanią miedź pod spodem.

Portret króla Henryka VIII, półpostać, w bogato haftowanym płaszczu z czerwonego aksamitu, trzymającego laskę , 1542

Image Credit: Warsztat Hansa Holbeina Młodszego, Public domain, via Wikimedia Commons

9. umarł w długach

Henryk był bardzo rozrzutny. Do swojej śmierci 28 stycznia 1547 roku zgromadził 50 królewskich pałaców - rekord w historii angielskiej monarchii - i wydał ogromne sumy na swoje kolekcje (w tym instrumenty muzyczne i gobeliny) oraz na hazard. Nie wspominając o milionach, które wpompował w wojny ze Szkocją i Francją. Kiedy syn Henryka, Edward VI, objął tron, królewska kasa była w opłakanym stanie.

10. król został pochowany obok swojej trzeciej żony

Henryk został złożony w kaplicy św. Jerzego w zamku Windsor obok Jane Seymour, matki Edwarda. Uważana przez wielu za ulubioną żonę Henryka, Jane jako jedyna otrzymała pogrzeb królowej.