Pozostałości fortu w pobliżu szczytu wzgórza Dumyat (na zdjęciu) mogły wyznaczać północną granicę konfederacji plemiennej Maeatae. Credit: Richard Webb

Ten artykuł jest edytowanym transkryptem Septimius Severus in Scotland z Simonem Elliottem w programie Dan Snow's History Hit, po raz pierwszy nadanym 9 kwietnia 2018 r. Możesz posłuchać pełnego odcinka poniżej lub pełnego podcastu za darmo na Acast.

Początkowo pierwsza kampania rzymskiego cesarza Septymiusza Sewera w Szkocji wydawała się pomyślnie podporządkować sobie Kaledończyków i Maeatae, dwie główne grupy plemienne w regionie. Jednak w 210 roku n.e. Maeatae ponownie się zbuntowali.

To właśnie wtedy Severus wydał ludobójczy rozkaz. Według źródła Dio, Severus cytował Homera i Iliadę do swojej armii, gdy ta masowała się przed nim w Yorku.

Cytat, o którym mowa, brzmi: "Co mam zrobić z tymi więźniami?", a odpowiedź brzmi: "Powinieneś zabić wszystkich, nawet niemowlęta w łonach swoich matek".

Nie ulega wątpliwości, że wydano rozkaz dokonania pewnej formy ludobójstwa.

Severus był zbyt chory, by prowadzić kampanię po raz drugi, więc jego syn Caracalla, który był jeszcze bardziej zatwardziały niż jego ojciec, poprowadził kampanię i w pełni wykonał rozkaz ludobójstwa.

Kampania była brutalna, a dowody wskazują, że na Nizinach konieczne było ponowne zalesienie, tak niszcząca była taktyka zrównywania z ziemią stosowana przez Rzymian.

Istnieją również dowody na porzucanie osad.

Nie ulega wątpliwości, że wydano rozkaz dokonania pewnej formy ludobójstwa.

Kolejny pokój został uzgodniony między Rzymianami a plemionami szkockimi pod koniec 210 roku i nie doszło po nim do rebelii, prawdopodobnie dlatego, że w Lowlands nie pozostał nikt, kto mógłby się zbuntować.

Severus planował w pełni obsadzić Fife i być może całe Niziny w ramach Imperium Rzymskiego. Gdyby mu się udało i przeżył, historia południowej Szkocji byłaby zupełnie inna i być może byłyby tam kamienne osady i tego typu rzeczy.

Czy Piktowie powstaliby w ten sam sposób jest również wątpliwe. Severus zmarł jednak w lutym 211 roku w Yorku.

Żądza władzy

Tymczasem Caracalla był zdesperowany w walce o tron. Źródła pierwotne podają, że prawie dokonał ojcobójstwa na swoim ojcu w 209 r. Można go sobie niemal wyobrazić jako postać Joaquina Phoenixa w filmie Gladiator .

Tym samym, zaraz po śmierci Severusa, obaj bracia całkowicie stracili zainteresowanie kampanią szkocką. Siły rzymskie wróciły do swoich baz, a vexillationes (oddziały legionów rzymskich tworzące tymczasowe grupy zadaniowe) cofnęły się nad Ren i Dunaj.

Severus chciał, aby obaj rządzili razem, ale to się nie udało i pod koniec roku Caracalla zabiłby Geta.

Geta najwyraźniej zmarł wykrwawiony w ramionach matki w Rzymie.

Z chwilą śmierci Severusa obaj bracia całkowicie stracili zainteresowanie kampanią szkocką.

Tymczasem, choć faktycznym rezultatem kampanii Sewerów nie był podbój Szkocji, to jednak zaowocowały one prawdopodobnie najdłuższym w historii przednowoczesnej okresem względnego pokoju wzdłuż północnej granicy rzymskiej Brytanii.

Granica została ponownie zresetowana wzdłuż Muru Hadriana, ale na Nizinie Szkockiej, zgodnie z zapisem archeologicznym, panowało 80 lat spokoju.

Reforma wojskowa

Severus był pierwszym z wielkich reformatorskich cesarzy rzymskiej armii po Auguście, który rządził w Principacie (wczesnym cesarstwie rzymskim). Można by twierdzić, że pierwszą rzymską armią polową była armia polowa, którą złożył na podbój Szkocji.

Jeśli spojrzeć na zabytki w Rzymie, można zobaczyć przejście od Principatu, do późniejszego Dominatu (późniejsze Cesarstwo Rzymskie). Jeśli spojrzeć na Kolumnę Marka Aureliusza i Kolumnę Trajana, rzymscy legioniści są w większości ubrani w lorica segmentata (rodzaj zbroi osobistej), i mają klasyczne scutum (rodzaj tarczy) z pilumami (rodzaj oszczepu) i gladiusem(rodzaj miecza).

Jeśli spojrzeć na łuk Septymiusza Severusa, zbudowany niedługo potem, jest tam jedna lub dwie postacie w lorica segmentata, ale mają też duże tarcze o owalnym korpusie i włócznie.

Łuk Septymiusza Sewera na Forum w Rzymie. Credit: Jean-Christophe-BENOIST / Commons

Jeśli przyjrzeć się bliżej, można zauważyć, że wiele postaci legionistów jest przedstawionych w długich, sięgających ud płaszczach z łańcuchami lorica hamata oraz, ponownie, z owalnymi tarczami i długimi włóczniami.

Pokazuje to, że istniało przejście między legionistą pryncypatu (rzymskim żołnierzem pieszym) a legionistą dominatu pod względem sposobu ich wyposażenia.

Od czasów Konstantyna wszyscy legioniści i pomocnicy byli wówczas uzbrojeni w ten sam sposób, w dużą owalną tarczę korpusu, włócznię, loricę hamata chainmail i spathę.

Można twierdzić, że pierwszą rzymską armią polową była armia polowa, którą Severus zebrał na podbój Szkocji.

Przyczyna tej zmiany nie miała jednak prawdopodobnie nic wspólnego z wyprawą brytyjską, a raczej z doświadczeniami Severusa na wschodzie, w walkach z Partami.

U Partów przeważała kawaleria i Severus szukałby broni o większym zasięgu.

Inną kwestią, o której należy pamiętać, jest to, że krótko po czasach Severusa nastąpił Kryzys III wieku, który wiązał się z dużym kryzysem gospodarczym.

Zmiany, które rozpoczął Severus, zostały wtedy przyspieszone, ponieważ tańsze było utrzymanie i wykonanie chainmaila oraz owalnych osłon ciała.