Bitwa pod Górą Badon, do której doszło pod koniec V wieku, osiągnęła legendarne znaczenie z kilku powodów.

Po pierwsze, uważa się, że na górze Badon król Artur odniósł decydujące zwycięstwo nad Anglosasami. Wcześni historycy Gildas i Beda pisali o Badon, twierdząc, że zostało ono zdobyte przez Rzymianina Aureliusza Ambrozjusza.

Ale jeśli mamy wierzyć Nenniusowi, historykowi z IX wieku, Aureliusz Ambrosius był w rzeczywistości królem Arturem. Krótko mówiąc, wydarzenia na górze Badon były kluczowe dla legendy o królu Arturze.

Gobelin datowany na ok. 1385 r., przedstawiający Artura ubranego w często przypisywany mu herb.

Zwycięstwo godne legendy

Po drugie, Mount Badon miało ogromne znaczenie dla rzymsko-celtyckich Brytyjczyków, ponieważ przez około pół wieku zdecydowanie opierało się anglosaskim najazdom.

Stąd też został on odnotowany przez Gildasa w VI wieku, a później w tekstach Bedy, Nenniusa, m.in. Annales Cambriae ( Kroniki Walii ), oraz pisma Geoffreya z Monmouth.

Po trzecie, król Artur stał się w średniowieczu postacią legendarną. Według wielu Brytyjczyków Artur znajdował się w stanie "zawieszonego ożywienia", dochodząc do siebie po ranach otrzymanych w bitwie nad rzeką Camblan, na wyspie Avalon.

Wierzono, że Artur wkrótce powróci i przywróci Brytanię Brytyjczykom. Wydaje się, że jest to najbardziej prawdopodobny powód, dla którego legenda arturiańska była tak rozpowszechniona w Europie w tym czasie.

Czwartym powodem znaczenia bitwy pod Badon jest jej współczesne znaczenie w ramach legendy arturiańskiej. Podczas gdy wyczyny Artura są opowiadane, czytane lub oglądane na całym świecie, wydarzenia z Góry Badon są sławne w swojej własnej lidze.

Jako dziecko dorastające w Finlandii czytałem o wyczynach Artura w ilustrowanych książkach, a później zanurzałem się w beletrystyce i filmach. Teraz, jako dorosły, jestem tak zainteresowany, że zanurzam się w oryginalnych źródłach.

To dziedzictwo jest żywe i ma się dobrze. Czy to przypadek, że w ciągu ostatnich dwóch dekad w Finlandii powstało tak wiele legend arturiańskich dla dzieci?

Ilustracja N. C. Wyetha do książki "The Boy's King Arthur", wydanej w 1922 r.

Nowoczesne widoki

W dyskusji akademickiej prawie każdy szczegół dotyczący bitwy jest kwestionowany - tak jak powinien być. Natura - czy też nauka - badań historycznych wymaga, aby wszystko było kwestionowane.

Po pierwsze, czy Artur w ogóle był związany z bitwą? Znaczna część historyków uważa Artura, co najwyżej, za legendę fikcyjną.

Ale nie ma dymu bez ognia. Rzeczywiście, wiele oryginalnych tekstów, np. autorstwa Geoffreya of Monmouth, zawiera decydujący materiał, a przy krzyżowym badaniu dowody są całkiem konkretne.

Po drugie, kiedy miała miejsce bitwa? Według Gildasa bitwa miała miejsce 44 lata i jeden miesiąc przed napisaniem przez niego tekstu, co było jednocześnie rokiem jego narodzin.

Ponieważ nie wiemy, kiedy Gildas się urodził, dało to historykom mnóstwo alternatywnych dat bitwy - zwykle od końca V do VI wieku.

Beda stwierdził, że bitwa (stoczona przez Rzymianina Aureliusza Ambrosiusa), miała miejsce 44 lata po przybyciu Anglosasów w 449 roku, co datowałoby bitwę na rok 493/494.

Nie można jednak ufać argumentowi Bedy, gdyż umiejscowił on bitwę przed przybyciem św. Germanusa do Brytanii - co miało miejsce w roku 429.

Jeśli zbadamy inne dowody, data 493/494 jest zbyt późna, więc można ją zdyskontować. Wydaje się prawdopodobne, że odniesienie Bede do 44 lat pochodzi od Gildasa i jest umieszczone przypadkowo w niewłaściwym kontekście.

Ten problem z datowaniem potęguje fakt, że pod Badon doszło również do drugiej bitwy, która miała miejsce w pewnym momencie w VI lub VII wieku.

Król Artur przedstawiony w XV-wiecznej walijskiej wersji "Historia Regum Britanniae".

Bitwa pod Bath: 465?

Pomimo tego podstępnego zestawu dowodów, obliczając kampanie wstecz od kampanii Riothamusa w Galii i akceptując identyfikację Riothamusa przez Geoffreya Ashe'a jako króla Artura, doszedłem do wniosku, że wydarzenia w Badon miały miejsce w roku 465.

Ostatnie pytanie, gdzie odbyła się bitwa? Kilka nazw miejscowości wykazuje podobieństwo do słowa Badon lub Baddon, co utrudnia odpowiedź.

Niektórzy historycy sugerowali nawet miejsca w Bretanii lub w innych częściach Francji. Ja utożsamiam Badon z miastem Bath, idąc za argumentem Geoffreya z Monmouth.

Heroiczne przedstawienie Artura przez Charlesa Ernesta Butlera, namalowane w 1903 r.

Moja rekonstrukcja bitwy

Swoją własną rekonstrukcję bitwy pod Badon oparłem na założeniu, że Geoffrey of Monmouth i Nennius byli dokładni w swoich relacjach, jedynych relacjach, które podają jakiekolwiek szczegóły dotyczące bitwy.

Kiedy ta informacja jest połączona z lokalizacjami i siecią dróg, wydaje się, że Artur posunął się naprzód wzdłuż drogi, która prowadziła z Gloucester do Bath, aby uwolnić miasto od oblężenia. Rzeczywista bitwa trwała dwa dni.

Anglosasi zajmowali silną pozycję obronną na wzgórzu, którą Artur zajął podczas pierwszego dnia bitwy. Anglosasi zajęli nową pozycję obronną na wzgórzu za nim, ale bezskutecznie, ponieważ Artur pokonał ich zdecydowanie, zmuszając Anglosasów do ucieczki.

Siły wroga zostały rozbite przez miejscowych Brytyjczyków, co pozwoliło Arturowi na powrót na północ wzdłuż drogi Gloucester.

Bitwa ta należy do kategorii bitew decydujących, zabezpieczyła Brytanię dla Brytyjczyków na następne pół wieku, a jej status legendy jest zasłużony.

.Dr Ilkka Syvänne jest profesorem afiliowanym Uniwersytetu w Hajfie i mieszka w Kangasala w Finlandii. Jest autorem kilku książek, koncentrujących się na późniejszym okresie rzymskim. Brytania w wieku Artura ma być opublikowany 30 listopada 2019 r., przez Pen & Sword Military.