Die Schlacht am Berg Badon, die im späten 5. Jahrhundert stattfand, hat aus mehreren Gründen legendäre Bedeutung erlangt.

Erstens wird angenommen, dass König Artus am Berg Badon einen entscheidenden Sieg über die Angelsachsen errang. Die frühen Geschichtsschreiber Gildas und Bede schrieben beide über Badon und behaupteten, dass es von dem Römer Aurelius Ambrosius gewonnen wurde.

Glaubt man Nennius, einem Geschichtsschreiber aus dem 9. Jahrhundert, so war Aurelius Ambrosius tatsächlich König Artus. Kurzum, die Ereignisse am Berg Badon waren für die Legende von König Artus von entscheidender Bedeutung.

Ein Wandteppich aus der Zeit um 1385, auf dem Artus mit einem Wappen dargestellt ist, das ihm oft zugeschrieben wird.

Ein Sieg, der einer Legende würdig ist

Zweitens war der Berg Badon für die römisch-keltischen Briten von großer Bedeutung, da er den angelsächsischen Invasionen etwa ein halbes Jahrhundert lang entschieden widerstand.

So wurde es von Gildas im 6. Jahrhundert aufgezeichnet und später in den Texten von Bede, Nennius, dem Annales Cambriae ( Annalen von Wales ), und die Schriften von Geoffrey von Monmouth.

Drittens wurde König Artus im Mittelalter zu einer Legendengestalt: Nach Ansicht vieler Briten befand sich Artus in einem Zustand des "Scheintods" und erholte sich von seinen Wunden, die er bei den Rindern des Flusses Camblan auf der Insel Avalon erlitten hatte.

Man glaubte, dass Artus bald zurückkehren und Britannien den Briten zurückgeben würde, was der wahrscheinlichste Grund dafür ist, dass die Artuslegende zu dieser Zeit in Europa so weit verbreitet war.

Der vierte Grund für die Bedeutung der Schlacht von Badon ist ihre moderne Bedeutung innerhalb der Artus-Sage: Während Artus' Heldentaten in der ganzen Welt erzählt, gelesen oder gesehen werden, sind die Ereignisse am Berg Badon in ihrer eigenen Liga berühmt.

Als Kind, das in Finnland aufgewachsen ist, habe ich über Artus' Heldentaten in Bildbänden gelesen, später bin ich in die Belletristik und in Filme eingetaucht, und jetzt, als Erwachsener, bin ich so interessiert, dass ich mich in die Originalquellen vertiefe.

Ist es ein Zufall, dass in Finnland in den letzten zwei Jahrzehnten so viele Artus-Sagen für Kinder entstanden sind?

N. C. Wyeths Illustration für "The Boy's King Arthur", veröffentlicht 1922.

Moderne Ansichten

In der akademischen Diskussion ist fast jedes Detail der Schlacht umstritten - und das ist auch gut so, denn das Wesen - oder die Wissenschaft - der Geschichtsforschung verlangt, dass alles in Frage gestellt wird.

Erstens: Hatte Artus überhaupt etwas mit der Schlacht zu tun? Viele Historiker halten Artus allenfalls für eine erfundene Legende.

Aber es gibt keinen Rauch ohne Feuer, denn viele Originaltexte, wie die von Geoffrey von Monmouth, enthalten entscheidendes Material, und im Kreuzverhör sind die Beweise ziemlich konkret.

Zweitens: Wann hat die Schlacht stattgefunden? Laut Gildas fand die Schlacht 44 Jahre und einen Monat vor der Abfassung seines Textes statt, was auch das Jahr seiner Geburt war.

Da wir nicht wissen, wann Gildas geboren wurde, haben die Historiker viele alternative Daten für die Schlacht gefunden - in der Regel zwischen dem späten 5. und dem 6.

Bede gab an, dass die Schlacht (die von dem Römer Aurelius Ambrosius geschlagen wurde) 44 Jahre nach der Ankunft der Angelsachsen im Jahr 449 stattfand, was die Schlacht auf das Jahr 493/494 datieren würde.

Bedes Argument ist jedoch nicht glaubwürdig, da er die Schlacht vor der Ankunft des Heiligen Germanus in Britannien ansiedelte - was im Jahr 429 geschah.

Wenn wir andere Beweise untersuchen, ist das Datum 493/494 zu spät, so dass dies ausgeschlossen werden kann. Es scheint wahrscheinlich, dass Bedes Verweis auf 44 Jahre von Gildas stammt und versehentlich in den falschen Kontext gestellt wurde.

Dieses Problem der Datierung wird durch die Tatsache verschärft, dass es auch eine zweite Schlacht bei Badon gab, die irgendwann im 6. oder 7. Jahrhundert stattfand.

König Artus, dargestellt in einer walisischen Version der "Historia Regum Britanniae" aus dem 15.

Die Schlacht von Bath: 465?

Trotz dieser schwierigen Beweislage bin ich durch die Rückrechnung von Feldzügen ab dem Feldzug des Riothamus in Gallien und die Annahme von Geoffrey Ashes Identifizierung von Riothamus als König Artus zu dem Schluss gekommen, dass die Ereignisse in Badon im Jahr 465 stattfanden.

Eine letzte Frage: Wo fand die Schlacht statt? Mehrere Ortsnamen haben Ähnlichkeit mit dem Wort Badon oder Baddon, was die Beantwortung dieser Frage erschwert.

Einige Historiker haben sogar Orte in der Bretagne oder anderswo in Frankreich vorgeschlagen. Ich setze Badon mit der Stadt Bath gleich und folge damit der Argumentation von Geoffrey von Monmouth.

Charles Ernest Butlers heroische Darstellung von Arthur, gemalt 1903.

Meine Rekonstruktion der Schlacht

Ich habe meine eigene Rekonstruktion der Schlacht von Badon auf die Annahme gestützt, dass Geoffrey von Monmouth und Nennius in ihren Berichten, den einzigen Berichten, die Einzelheiten über die Schlacht enthalten, korrekt waren.

Kombiniert man diese Informationen mit den Orten und Straßennetzen, so scheint Arthur entlang der Straße von Gloucester nach Bath vorzurücken, um die Stadt von der Belagerung zu befreien. Die eigentliche Schlacht dauerte zwei Tage.

Die Angelsachsen hatten auf einem Hügel eine starke Verteidigungsstellung eingenommen, die Artus am ersten Tag der Schlacht besetzte. Die Angelsachsen nahmen auf einem dahinter liegenden Hügel eine neue Verteidigungsstellung ein, aber ohne Erfolg, denn Artus besiegte sie entscheidend und zwang die Angelsachsen zur Flucht.

Die feindlichen Truppen wurden von den einheimischen Briten aufgerieben, so dass Artus über die Straße von Gloucester zurück nach Norden marschieren konnte.

Diese Schlacht gehört in die Kategorie der Entscheidungsschlachten. Sie sicherte den Briten Großbritannien für das nächste halbe Jahrhundert, und ihr Status als Legende wird ihr zu Recht zugeschrieben.

Dr. Ilkka Syvänne ist außerordentlicher Professor an der Universität Haifa und lebt in Kangasala, Finnland. Er ist Autor mehrerer Bücher mit Schwerpunkt auf der spätrömischen Zeit. Großbritannien im Zeitalter von Artus soll am 30. November 2019 veröffentlicht werden, und zwar von Pen & Sword Militär.