Rămășițele unui fort din apropierea vârfului dealului Dumyat (în imagine) ar fi putut marca granița nordică a confederației tribale Maeatae. Credit: Richard Webb

Acest articol este o transcriere editată a emisiunii Septimius Severus în Scoția cu Simon Elliott în cadrul emisiunii History Hit a lui Dan Snow, difuzată pentru prima dată pe 9 aprilie 2018. Puteți asculta episodul complet mai jos sau podcastul complet gratuit pe Acast.

Inițial, prima campanie a împăratului roman Septimius Severus în Scoția părea să fi reușit să-i supună cu succes pe caledonieni și pe maeatae, cele două grupuri tribale principale din regiune. Dar în anul 210 d.Hr., maeatae s-au răzvrătit din nou.

Conform sursei Dio, Severus a citat Homer și Iliada în fața armatei sale, care era adunată în fața sa în York.

Citatul în cauză este de genul: "Ce să fac cu acești prizonieri?", răspunsul fiind: "Ar trebui să-i omori pe toți, chiar și pe copiii din pântecele mamelor lor".

Este clar că a fost dat ordinul de a efectua o formă de genocid.

Severus a fost prea bolnav pentru a face a doua oară campanie, așa că fiul său Caracalla, care era și mai dur decât tatăl său, a condus campania și a executat ordinul de genocid în întregime.

Campania a fost brutală, iar dovezile au arătat că a fost nevoie de o reîmpădurire în Lowlands, atât de devastatoare au fost tacticile de distrugere folosite de romani.

Există, de asemenea, dovezi că așezările au fost abandonate.

Este clar că a fost dat ordinul de a efectua o formă de genocid.

O altă pace a fost încheiată între romani și triburile scoțiene la sfârșitul anului 210 și nu a mai existat nicio rebeliune după aceea, probabil pentru că nu mai era nimeni în ținuturile joase care să se răzvrătească.

Severus plănuia să includă Fife și, eventual, toate ținuturile joase în Imperiul Roman. Dacă ar fi reușit și ar fi supraviețuit, povestea sudului Scoției ar fi fost complet diferită și ar fi fost, probabil, casa unor așezări construite din piatră și alte lucruri de acest gen.

Este de asemenea discutabil dacă picții ar fi luat naștere în același mod. Cu toate acestea, Severus a murit în februarie 211 la York.

O poftă de putere

Caracalla, între timp, era disperat după tron. Sursele primare îl citează spunând că aproape a comis un patricid împotriva tatălui său în 209. Aproape că ți-l poți imagina ca personajul lui Joaquin Phoenix în filmul Gladiator .

Astfel, de îndată ce Severus a murit, cei doi frați și-au pierdut complet interesul pentru campania din Scoția. Forțele romane s-au întors la bazele lor, iar vexillationes (detașamente de legiuni romane care formau grupuri operative temporare) s-au întors la Rin și la Dunăre.

A urmat apoi o luptă aproape nepotrivită între Caracalla și Geta pentru a se întoarce la Roma și a încerca fiecare să devină împărat. Severus dorea ca amândoi să domnească împreună, dar era clar că acest lucru nu avea să se întâmple și, până la sfârșitul anului, Caracalla l-ar fi ucis pe Geta.

Se pare că Geta a murit sângerând în brațele mamei sale la Roma.

De îndată ce Severus a murit, cei doi frați și-au pierdut complet interesul pentru campania din Scoția.

Între timp, deși rezultatul real al campaniilor Severilor nu a fost cucerirea Scoției, acestea au avut ca rezultat probabil cea mai lungă perioadă de pace comparativă de-a lungul graniței nordice a Britaniei romane din istoria premodernă.

Granița a fost din nou restabilită de-a lungul Zidului lui Hadrian, dar au existat 80 de ani de pace în ținuturile joase scoțiene, conform datelor arheologice.

Reforma militară

Severus a fost primul dintre marii împărați reformatori ai armatei romane, după Augustus, care a domnit în Principate (începutul Imperiului Roman). Se poate spune că prima armată romană de campanie a fost armata de campanie pe care a pus-o la cale pentru cucerirea Scoției.

Dacă vă uitați la monumentele din Roma, puteți vedea tranziția de la Principat la Dominat (Imperiul Roman de mai târziu). Dacă vă uitați la Columna lui Marcus Aurelius și la Columna lui Traian, legionarii romani poartă în mare parte lorica segmentata (tip de armură personală), au scutum (tip de scut) clasic, cu pilums (tip de suliță) și gladius.(tip de sabie).

Dacă vă uitați la Arcul lui Septimius Severus, construit nu cu mult timp în urmă, există una sau două figuri în lorica segmentata, dar acestea au și scuturi mari și ovale pe corp și sulițe.

Arcul lui Septimius Severus de la Forumul din Roma. Credit: Jean-Christophe-BENOIST / Commons

Dacă vă uitați cu atenție, puteți vedea că multe dintre figurile legionare sunt reprezentate în haine lungi, lungi până la coapse, din lanțuri de postav lorica hamata și, din nou, cu scuturi ovale și sulițe lungi.

Acest lucru arată că a existat o tranziție între legionarul principat (soldatul roman de jos) și legionarul dominat în ceea ce privește modul în care erau echipați.

Din vremea lui Constantin, toți legionarii și auxiliarii au fost înarmați în același mod, cu un scut mare și oval, suliță, lănțișorul lorica hamata și spatha.

Se poate spune că prima armată romană de campanie a fost armata de campanie pe care Severus a adunat-o pentru cucerirea Scoției.

Totuși, motivul acestei schimbări nu a avut probabil nimic de-a face cu expediția britanică, ci mai degrabă cu experiențele lui Severus în est, luptând împotriva parților.

Parții se bazau în principal pe cavalerie, iar Severus ar fi căutat arme care să aibă o rază de acțiune mai mare.

Un alt aspect care trebuie reținut este că, la scurt timp după Severus, a avut loc Criza din secolul al III-lea, care a implicat o criză economică de proporții.

Schimbările începute de Severus au fost apoi accelerate, deoarece era mai ieftin să întreții și să confecționezi zale de lanț și scuturi corporale ovale.