ヘンリー8世は、英国王政の歴史の中で最も多彩な人物の一人であることは間違いない。 彼の治世はますます独裁的になり、しばしば騒動が起こった。肥満で血に飢えた支配者という一般的なイメージは、それほど誇張されていないと言ってよいだろう。

ヘンリー8世は、結婚の取り消しを求めてイングランド国教会を設立した宗教改革者としても有名であるが、一般的には、キャサリン・オブ・アラゴン、アン・ブーリン、ジェーン・シーモア、アン・オブ・クレブス、キャサリン・ハワード、キャサリン・パーといった妻たちを次々と娶ったことで記憶されることが多い。

ここでは、悪名高いチューダー朝の君主について、あなたが知らなかったかもしれない10の事実を紹介します。

1.王位につくことは想定外だった

兄のアーサーは王位につくことが決まっており、1502年にスペイン王の娘であるキャサリン・オブ・アラゴンと結婚した。 しかしそのわずか4ヵ月後、15歳のアーサーが謎の病で亡くなった。 これにより、ヘンリーが次の王位につき、1509年に17歳で王位についたのである。

2.ヘンリーの最初の妻は、兄のアーサーと先に結婚していた。

アーサー王の死によってキャサリン・オブ・アラゴンは未亡人となり、ヘンリー7世は20万ドゥカットの持参金を彼女の父に返還しなければならなくなる。 代わりに、キャサリンが王の次男ヘンリーと結婚することが取り決められた。

ヘンリー8世の肖像（マインナート・ヴェウィック作）1509年

画像引用元：Meynnart Wewyck、パブリックドメイン、via Wikimedia Commons

3.生涯を通じて、比較的しなやかな体型であったこと。

太っていて座りっぱなしというヘンリーのイメージは間違ってはいない。 晩年には体重が400ポンド近くまで増えた。 しかし、衰える前のヘンリーは長身（6フィート4インチ）でアスリート体型だった。 実際、若い頃の鎧を測るとウエストは34〜36インチだった。 しかし、最後の鎧を測るとウエストは約30インチまで広がっていることがわかる。晩年は58～60インチ。

4.少々心気症気味であったこと

ヘンリーは病気に対してかなり偏執的で、発汗症やペストに感染するのを避けるために大変な努力をした。 彼はしばしば数週間隔離され、病気にかかったと思われる人には近づかないようにした。 これは彼の妻たちも同様で、2番目の妻アン・ブーリンが1528年に発汗症にかかったとき、病気が治るまで離れていたのである。

5.ヘンリーは才能ある作曲家であった

音楽はヘンリーにとって大きな情熱であり、音楽の才能がなかったわけではなかった。 王は鍵盤楽器、弦楽器、管楽器の演奏が得意で、自作の曲の質の高さは多くの証言がある。 ヘンリー8世の手稿には「王H.VIII」の作とされる33曲の曲が収められている。

6.しかし、彼はグリーンスリーブスを作曲していない

という噂は古くからあり、イギリスの伝統的な民謡である グリーンスリーブス は、ヘンリーがアン・ブーリンに宛てて書いたものである。 しかし、学者たちはこれを確信を持って否定している。 グリーンスリーブス は、ヘンリーの死後しばらくしてからイギリスに伝わったイタリアの様式を基にしています。

7.ベルギーで統治した唯一のイギリス人君主であること。

1513年にベルギーのトゥルネーを占領し、6年間支配したが、1519年のロンドン条約でフランスに返還された。

8.ヘンリーのあだ名はオールド・カッパーノーズだった

ヘンリーの愛称は、彼の治世に起こった貨幣の堕落に由来する。 スコットランドとフランスとの戦争の資金を調達するために、ヘンリーの大宰相ウォルジー枢機卿は、貨幣に安い金属を加え、低コストで多くの貨幣を鋳造することを決定した。 貨幣の銀の層はますます薄くなり、しばしば王の鼻があるところがすりきれるほどである。が現れ、その下に安物の銅が見える。

ヘンリー8世の肖像（半身）、豪華な刺繍が施された赤いベルベットのサーコートを着て、杖を持っている 、1542年

画像出典：Workshop of Hans Holbein the Younger, Public domain, via Wikimedia Commons

9.借金を抱えての死

ヘンリーは大金持ちで、1547年1月28日に亡くなるまでに、英国王室としては記録的な50もの王宮を建設し、楽器やタペストリーなどのコレクションや賭博に莫大な金を費やした。 もちろん、スコットランドやフランスとの戦争にも数百万ドルをつぎ込んだ。 ヘンリーの息子、エドワード6世が王になった時、王室財政はひどい状態であった。

10.王は3番目の妻の隣に埋葬された

ヘンリーはウィンザー城のセント・ジョージ礼拝堂にエドワードの母ジェーン・シーモアと並んで安置された。 ジェーンはヘンリーの愛妻と言われ、女王の葬儀を受けた唯一の人であった。