この記事は、2016年4月16日初回放送の「Dan Snow's History Hit」の「Vikings of Lofoten」を編集したものです。 下記から全編を聴くことができるほか、Acastで無料でポッドキャストを聴くことができます。

ヴァイキングの造船技術はよく知られています。ヴァイキングの造船技術がなければ、遠く離れた土地に到達するための有名な長船を造ることはできなかったでしょう。 ノルウェーに現存する最大のヴァイキング船は、1880年に古墳から発見された9世紀のゴクスタの長船です。 現在はオスロのヴァイキング船博物館に収蔵されていますが、レプリカは今もなお世界中を航海しています。シーズになります。

2016年4月、ダン・スノーはノルウェーのロフォーテン群島にあるそうしたレプリカを訪れ、ヴァイキングの並外れた海上輸送能力の秘密の一端を明らかにしました。

ゴクスタの

全長23.5メートル、幅5.5メートルのゴクスタ号は、バラスト（船の安定性を確保するために船底に入れる重石）を約8トン積むことができるバイキング船で、ロフォーテンでダンが見学したレプリカは、その大きさに驚きました。

オスロのヴァイキング船博物館に展示されているゴクスタ号。 Credit: Bjørn Christian Tørrissen / Commonsオスロのヴァイキング船博物館に展示されているゴクスタ号。 Credit: Bjørn Christian Tørrissen / Commons

このように大量のバラストを積めるゴクスタ号は、ヨーロッパの大市場への旅に使用することができた。 しかし、戦争に必要な場合は、32人で漕げるだけのスペースがあり、120平方メートルの大きな帆を使って速度を確保することができた。 このサイズの帆によって、ゴクスタ号は最大で50マイルの速度で航海することができたと考えられる。ノットです。

ゴクスタ号のような船を何時間も漕ぎ続けることは難しいので、乗組員は可能な限り航海に出ようとしたのだろう。

しかし、船には2組の漕ぎ手がいて、1〜2時間ごとに交代し、その間に少し休めるようになっていたはずです。

ゴクスタ号のような帆を張るだけの船であれば、短距離の航海では8人、長期の航海では数人の乗組員がいれば十分である。

例えば、ロシアの北西沖にあるバレンツ海の南の入り江、白海への航海に使われたゴクスタ号のような船は、20人前後を乗せたと考えられている。

白い海へ、その先へ

白海への旅は、ロフォーテン群島を含むノルウェーのヴァイキングが、そこに住むサーミ人と交易する春に行われました。 サーミ人はクジラやアザラシ、セイウチを狩猟し、ヴァイキングはその皮を買い、脂肪から油を作っていたのです。

ロフォーテンのヴァイキングたちは、南の島々を航海し、そこでタラを獲って乾燥させていたのです。

今でも春になると、ロフォーテン諸島を車で走ると、あちこちでタラが干されているのを目にすることができる。

ロフォーテンのヴァイキングたちは、この干し鱈を船に積み込み、ヨーロッパの大きな市場、イギリスや場合によってはアイルランド、そしてデンマーク、ノルウェー、北ドイツへと南下した。 5月から6月にかけて、ロフォーテンのヴァイキングたちはゴクスタ号のような船でスコットランドまで1週間ほどかけて移動したと思われる。

2015年4月、ロフォーテンで干されたタラコの頭。 Credit: Ximonic (Simo Räsänen) / Commons

ロフォーテン諸島のヴァイキングは世界と良好な関係を築いており、グラスや宝飾品などの考古学的発見は、この諸島の住民がイギリスやフランスと良好な関係にあったことを示しています。 ノルウェー北部（ロフォーテンはノルウェー北西の海岸）のヴァイキング王や領主に関するサガは、次のように語っています。北欧の戦士と船乗りが各地を旅していた。

また、ロフォーテンから直接イングランドに渡り、スティクレスタッドの戦いでノルウェー王オラフ2世と戦うためにクヌート王に助けを求めたという話もある。

このヴァイキングはノルウェー王国の有力者であり、ロフォーテンに独自の議会を持っていました。 年に1、2回、あるいは議論すべき問題がある場合はもっと頻繁に開かれたこの集会で、北のヴァイキングは意思決定を行いました。

ヴァイキング船の航海

大西洋を横断し、1000年も前に正確な上陸を果たしたヴァイキングは、歴史上最も優れた海洋文明です。 ロフォーテンのヴァイキングは、800年代初めにはアザラシやクジラを狩るためにアイスランドへ航海していたそうですが、アイスランドは比較的小さく、簡単に見つけることはできないため、これは並外れた偉業と言えるでしょう。

ヴァイキングの航海術は、雲があれば水平線の向こうに陸地があることがわかり、陸地が見えなくても航海の方向がわかるという、航海の補助になるものだった。

また、太陽を利用し、その影を追い、海流の専門家でもあった。

海草を見て古いか新しいか、鳥は午前と午後でどちらを飛んでいるか、星も見ている。

ヴァイキング船の建造

ヴァイキング時代の船乗りは、航海術だけでなく、船の作り方や修理の仕方も熟知していなければならなかった。 そして、世代ごとに新しい船作りの秘密を学び、子供たちに受け継いでいった。

1880年に行われたゴクスタの発掘調査。

ゴクスタ号のような船は、ヴァイキングにとって比較的簡単に作ることができ（適切な技術さえあれば）、ある程度手に入る材料で作ることができた。 しかし、ロフォーテンのヴァイキングは、そのような船を作るために本土まで木を探しに行かなければならなかっただろう。

ダンさんが訪れたレプリカは、側面が松、肋骨とキールは樫でできており、ロープは麻とスギナ、帆が風で破れないように油と塩と塗料でできている。