ハロルド・ゴッドウインソンは、アングロサクソン系最後のイングランド王で、在位期間はわずか9カ月だったが、英国史の重要な章のひとつ「ヘイスティングスの戦い」の中心人物として有名である。 ハロルドは戦場で死亡し、彼の軍は敗北して、イングランドはノルマン系の新しい統治時代に突入したのである。

ハロルド・ゴドウィンソン王に関する10の事実をご紹介します。

1.ハロルドはアングロサクソンの大領主の息子だった

ハロルドの父ゴドウィンは、クヌート大王の時代に無名からウェセックス伯爵になり、アングロ・サクソン系イングランドで最も有力で裕福な人物であったが、1051年にエドワード懺悔王によって追放され、2年後に海軍の支援で帰国した。

2.11人の子供のうちの1人であること

ハロルドには6人の兄弟と4人の姉妹がいたが、妹のエディスはエドワード懺悔王と結婚した。 兄弟のうち4人は伯爵となり、1060年までにマーシア以外のイングランドのすべての伯領はゴドウィンの息子に支配されることになった。

3.ハロルドは自ら伯爵になった

2つの祭壇に触れるハロルドと、それを見つめる即位した公爵。 Image credit: Myrabella, Public domain, via Wikimedia Commons.

ハロルドは1045年にイースト・アングリア伯となり、1053年には父の後を継いでウェセックス伯となり、1058年にはヘレフォードを領土に加えた。 ハロルドは間違いなくイングランド王よりも強力な存在となった。

4.拡張主義者のウェールズ王を破った。

1063年、彼はグルフィード・アプ・ルウェリンとの戦いに成功した。 グルフィードはウェールズの全領土を支配した唯一の王であり、イングランド西部のハロルドの領地にとって脅威であった。

スノードニアで追い詰められたグルフィードは殺された。

5.ハロルドは1064年、ノルマンディーで難破した。

この旅で何が起こったかについては、歴史的に多くの議論がある。

ノルマンディー公ウィリアムは、ハロルドが聖なる遺物に誓いを立て、エドワード懺悔王の死後、ウィリアムの王位継承を支持すると主張したが、彼は末期で子供もいなかった。

しかし、この物語はノルマン人がイングランド侵略を正当化するために捏造したものだと考える歴史家もいる。

6.貴族の集まりでイングランド王に選出された。

13世紀版のハロルドの戴冠式。 画像引用：Anonymus (The Life of King Edward the Confessor), パブリックドメイン, via Wikimedia Commons

1066年1月5日にエドワード懺悔王が死去すると、ハロルドは懺悔王から ウィテナゲモット - 貴族と聖職者の集会で、次のイングランド王を決める。

ウェストミンスター寺院での戴冠式は、その翌日に行われた。

7.スタンフォード・ブリッジの戦いで勝利した。

ハロルドはハラルド・ハルドラーダ率いるヴァイキングの大軍を奇襲して破り、ハラルドの侵攻を支持した裏切り者の弟トスティグもこの戦いで命を落とした。

8.そして、1週間で200マイルを行軍する。

ウィリアムが海峡を渡ったことを聞いたハロルドは、すぐにイングランドを縦断し、10月6日ごろにはロンドンに到着した。 南下するのに1日30マイルほどを走ったことになる。

9.ハロルドは1066年10月14日、征服王ウィリアムにヘイスティングスの戦いで敗れる。

バイユー・タペストリーに描かれたハロルドの死。ハロルドは目に矢を受けて死んだという伝承を反映している。 画像の出典: パブリックドメイン、via Wikimedia Commons

終日続いた激戦の末、ノルマン軍はハロルド軍を破り、イングランド王は戦場に倒れた。 ハロルド軍は歩兵のみで、ノルマン騎兵隊がその差を証明したのだ。

10.目を矢で射抜かれ殺される

バイユー・タペストリーには、ヘイスティングスの戦いで目に矢を受けて死んだ人物が描かれている。 これがハロルドであるかどうかは学者の間でも意見が分かれているが、この人物の上に書かれた文章には次のように記されている。 ハロルドレックスインターフェクツエス ,

"ハロルド王が殺された"