Harold Godwinson volt Anglia utolsó angolszász királya. Uralkodása mindössze 9 hónapig tartott, de a brit történelem egyik meghatározó fejezetének, a hastingsi csatának központi szereplőjeként vált híressé. Harold a csatatéren esett el, serege pedig vereséget szenvedett, és ezzel a normannok új korszaka vette kezdetét Angliában.

Íme 10 tény Harold Godwinson királyról.

1. Harold egy nagy angolszász nagyúr fia volt.

Harold apja, Godwin az ismeretlenségből emelkedett fel Wessex grófjává Nagy Cnut uralkodása idején. 1051-ben Godwint, az angolszász Anglia egyik leghatalmasabb és leggazdagabb személyiségét Hitvalló Edward király száműzetésbe küldte, de két évvel később a haditengerészet támogatásával visszatért.

2. Egyike volt a 11 gyermeknek

Haroldnak 6 fivére és 4 nővére volt. Nővére, Edith Hitvalló Edward királyhoz ment feleségül. Négy fivére gróf lett, ami azt jelentette, hogy 1060-ra Mercia kivételével Anglia összes grófságát Godwin fiai uralták.

3. Harold maga is gróf lett

Harold két oltárhoz ér, miközben a trónon ülő herceg nézi. Képhitel: Myrabella, Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül.

Harold 1045-ben Kelet-Anglia grófja lett, 1053-ban apját követte Wessex grófjaként, majd 1058-ban Herefordot is hozzáadta területeihez. Harold vitathatatlanul hatalmasabbá vált, mint maga Anglia királya.

4. Legyőzte az expanziós walesi királyt.

1063-ban sikeres hadjáratot indított Gruffydd ap Llewelyn ellen. 1063-ban Gruffydd volt az egyetlen walesi király, aki valaha Wales egész területén uralkodott, és mint ilyen, veszélyt jelentett Harold nyugat-angliai birtokaira.

Gruffyddot megölték, miután sarokba szorították Snowdoniában.

5. Harold 1064-ben hajótörést szenvedett Normandiában.

Sok történelmi vita folyik arról, hogy mi történt ezen az úton.

Vilmos, Normandia hercege később ragaszkodott ahhoz, hogy Harold szent ereklyékre tett esküt, hogy az élete végén járó és gyermektelen Hitvalló Edward halála után támogatni fogja Vilmos trónigényét.

Egyes történészek azonban úgy vélik, hogy ezt a történetet a normannok találták ki, hogy legitimálják Anglia lerohanását.

6. Anglia királyává választotta egy nemesekből álló gyűlés.

Harold megkoronázásának 13. századi változata. A kép forrása: Anonymus (The Life of Edward the King of Confessor), Public domain, a Wikimedia Commons-on keresztül.

Hitvalló Edward 1066. január 5-én bekövetkezett halála után Haroldot választotta meg az Witenagemot - a nemesség és a papság gyűlése - Anglia következő királya legyen.

Koronázására a Westminster-apátságban már másnap sor került.

7. Győztes volt a Stamford Bridge-i csatában.

Harold legyőzte a Harald Hardrada parancsnoksága alatt álló nagyszámú viking sereget, miután meglepetésszerűen elfoglalta őket. Áruló testvérét, Tostigot, aki támogatta Harald invázióját, a csata során megölték.

8. És aztán 200 mérföldet menetelt egy hét alatt.

Miután megtudta, hogy Vilmos átkelt a La Manche-csatornán, Harold gyorsan végigvonult seregével Anglia hosszában, és október 6-a körül érte el Londont. Dél felé haladva naponta körülbelül 30 mérföldet tett meg.

9. Harold 1066. október 14-én elvesztette a hastingsi csatát Hódító Vilmossal szemben.

Harold halála a bayeux-i faliszőnyegen, amely azt a hagyományt tükrözi, hogy Haroldot egy szembe lőtt nyílvesszővel ölték meg. Képhitel: Public domain, a Wikimedia Commonson keresztül.

Az egész nap tartó, kemény küzdelem után a normann haderő legyőzte Harold seregét, és Anglia királya holtan feküdt a csatatéren. A normann lovasság bizonyította a különbséget - Harold hadereje kizárólag gyalogságból állt.

10. Egy nyílvesszővel a szemében ölték meg.

A bayeux-i faliszőnyegen egy alakot ábrázolnak, akit a hastings-i csatában egy szembe lőtt nyílvesszővel öltek meg. Bár egyes tudósok vitatják, hogy ez Harold-e. Az alak fölött lévő írás szerint a következő áll a képen Harold Rex interfectus est ,

"Harold királyt megölték."