Harold Godwinson a fost ultimul rege anglo-saxon al Angliei. Domnia sa a durat doar 9 luni, dar este celebru ca personaj central într-unul dintre capitolele fundamentale ale istoriei britanice: Bătălia de la Hastings. Harold a fost ucis pe câmpul de luptă, iar armata sa a fost înfrântă, deschizând o nouă eră de dominație normandă în Anglia.

Iată 10 fapte despre regele Harold Godwinson.

1. Harold a fost fiul unui mare lord anglo-saxon

Tatăl lui Harold, Godwin, a ieșit din anonimat și a devenit conte de Wessex în timpul domniei lui Cnut cel Mare. Una dintre cele mai puternice și mai bogate figuri ale Angliei anglo-saxone, Godwin a fost trimis în exil de regele Eduard Mărturisitorul în 1051, dar s-a întors doi ani mai târziu cu sprijinul marinei.

2. A fost unul dintre cei 11 copii

Harold a avut 6 frați și 4 surori. Sora sa, Edith, s-a căsătorit cu regele Eduard Mărturisitorul. Patru dintre frații săi au devenit conți, ceea ce înseamnă că, până în 1060, toate comitatele Angliei, cu excepția Merciei, erau conduse de fiii lui Godwin.

3. Harold a devenit el însuși conte

Harold atingând două altare, cu ducele întronat care privește. Credit imagine: Myrabella, Public domain, via Wikimedia Commons

Harold a devenit conte de Anglia de Est în 1045, i-a succedat tatălui său ca și conte de Wessex în 1053, iar apoi a adăugat Hereford la teritoriile sale în 1058. Harold devenise, fără îndoială, mai puternic decât însuși regele Angliei.

4. A învins un rege expansionist al Țării Galilor

În 1063, a întreprins o campanie de succes împotriva lui Gruffydd ap Llewelyn, singurul rege galez care a domnit vreodată pe întregul teritoriu al Țării Galilor și, ca atare, reprezenta o amenințare pentru pământurile lui Harold din vestul Angliei.

Gruffydd a fost ucis după ce a fost încolțit în Snowdonia.

5. Harold a naufragiat în Normandia în 1064

Există multe dezbateri istorice cu privire la ceea ce s-a întâmplat în această călătorie.

William, Duce de Normandia, a insistat mai târziu că Harold a jurat pe sfintele moaște că va susține pretenția lui William la tron la moartea lui Eduard Mărturisitorul, care se afla la sfârșitul vieții și nu avea copii.

Cu toate acestea, unii istorici cred că această poveste a fost inventată de normanzi pentru a-și legitima invazia în Anglia.

6. A fost ales rege al Angliei de către o adunare de nobili

Versiunea din secolul al XIII-lea a încoronării lui Harold. Credit imagine: Anonymus (Viața regelui Eduard Mărturisitorul), Domeniu public, via Wikimedia Commons

După moartea lui Eduard Mărturisitorul, la 5 ianuarie 1066, Harold a fost ales de către Witenagemot - o adunare a nobilimii și a clerului - pentru a fi următorul rege al Angliei.

Încoronarea sa în Westminster Abbey a avut loc chiar a doua zi.

7. A fost victorios în bătălia de la Stamford Bridge

Harold a învins o mare armată de vikingi sub comanda lui Harald Hardrada, după ce i-a luat prin surprindere. Fratele său trădător Tostig, care sprijinise invazia lui Harald, a fost ucis în timpul bătăliei.

8. Și apoi a mărșăluit 320 de kilometri într-o săptămână

După ce a aflat că William a traversat Canalul Mânecii, Harold și-a condus rapid armata de-a lungul Angliei, ajungând la Londra în jurul datei de 6 octombrie, parcurgând în jur de 30 de mile pe zi în drumul său spre sud.

9. Harold a pierdut bătălia de la Hastings în fața lui William Cuceritorul la 14 octombrie 1066

Moartea lui Harold descrisă în Tapiseria de la Bayeux, reflectând tradiția conform căreia Harold a fost ucis cu o săgeată în ochi. Credit imagine: Domeniu public, via Wikimedia Commons

După o bătălie crâncenă care a durat toată ziua, forțele normande au învins armata lui Harold, iar regele Angliei a fost ucis pe câmpul de luptă. Cavaleria normandă a făcut diferența - forța lui Harold era formată în întregime din infanterie.

10. A fost ucis de o săgeată în ochi

În Tapiseria de la Bayeux este reprezentat un personaj care este ucis în bătălia de la Hastings de o săgeată în ochi. Deși unii cercetători contestă faptul că este vorba despre Harold, scrierea de deasupra figurii afirmă Harold Rex interfectus est ,

"Regele Harold a fost ucis."