Harold Godwinson byl posledním anglosaským králem Anglie. Jeho vláda trvala pouhých 9 měsíců, ale proslavil se jako hlavní postava jedné z klíčových kapitol britských dějin: bitvy u Hastingsu. Harold byl zabit na bitevním poli a jeho armáda byla poražena, čímž v Anglii nastal nový věk vlády Normanů.

Zde je 10 faktů o králi Haroldu Godwinsonovi.

1. Harold byl synem velkého anglosaského pána.

Haroldův otec Godwin se za vlády Knuta Velikého vyšvihl z neznámého postavení a stal se hrabětem z Wessexu. Godwin, jedna z nejmocnějších a nejbohatších osobností anglosaské Anglie, byl králem Eduardem Vyznavačem v roce 1051 poslán do vyhnanství, ale o dva roky později se s podporou námořnictva vrátil.

2. Byl jedním z 11 dětí

Harold měl 6 bratrů a 4 sestry. Jeho sestra Edith se provdala za krále Eduarda Vyznavače. Čtyři z jeho bratrů se stali hrabaty, což znamenalo, že v roce 1060 vládli všem anglickým hrabstvím kromě Mercie Godwinovi synové.

3. Harold se sám stal hrabětem

Harold se dotýká dvou oltářů a vévoda se dívá na trůn. Image credit: Myrabella, Public domain, via Wikimedia Commons

V roce 1045 se Harold stal hrabětem z Východní Anglie, v roce 1053 nastoupil po svém otci jako hrabě z Wessexu a v roce 1058 ke svým územím připojil Hereford. Harold se stal pravděpodobně mocnějším než sám anglický král.

4. Porazil expanzivního krále Walesu

V roce 1063 podnikl úspěšné tažení proti Gruffyddovi ap Llewelynovi. Gruffydd byl jediným velšským králem, který kdy vládl celému území Walesu, a představoval tak hrozbu pro Haroldovy državy v západní Anglii.

Gruffydd byl zabit poté, co byl zahnán do kouta ve Snowdonii.

5. Harold ztroskotal v Normandii v roce 1064.

O tom, co se během této cesty stalo, se vedou historické debaty.

Vilém, vévoda normandský, později trval na tom, že Harold přísahal na svaté relikvie, že po smrti Eduarda Vyznavače, který byl na sklonku života a bezdětný, podpoří Vilémův nárok na trůn.

Někteří historici se však domnívají, že tento příběh si Normané vymysleli, aby legitimizovali svou invazi do Anglie.

6. Shromáždění šlechticů ho zvolilo anglickým králem.

Verze Haroldovy korunovace ze 13. století. Obrázek: Anonymus (The Life of King Edward the Confessor), Public domain, via Wikimedia Commons

Po smrti Edwarda Vyznavače 5. ledna 1066 byl Harold zvolen za krále Witenagemot - shromáždění šlechty a duchovenstva - na příštího anglického krále.

Jeho korunovace ve Westminsterském opatství se konala hned následující den.

7. Zvítězil v bitvě u Stamford Bridge.

Harold porazil velkou vikingskou armádu pod velením Haralda Hardrada, když ji překvapil. Během bitvy byl zabit jeho zrádný bratr Tostig, který Haraldův vpád podporoval.

8. A pak za týden nachodil 200 mil.

Když se Harold dozvěděl, že Vilém překročil Kanál, rychle se vydal na pochod podél Anglie a kolem 6. října dorazil do Londýna. Cestou na jih urazil denně asi 30 mil.

9. 14. října 1066 prohrál Harold s Vilémem Dobyvatelem bitvu u Hastingsu.

Haroldova smrt zobrazená na tapiserii z Bayeux, která odráží tradici, že Harold byl zabit šípem do oka.

Po tvrdé bitvě, která trvala celý den, porazili Normané Haroldovo vojsko a anglický král ležel na bitevním poli zabitý. Rozhodla o tom normanská jízda - Haroldovo vojsko tvořila výhradně pěchota.

10. Byl zabit šípem do oka

Na tapiserii z Bayeux je vyobrazena postava, která byla v bitvě u Hastingsu zabita šípem do oka. Ačkoli někteří badatelé se přou, zda se jedná o Harolda, nápis nad postavou uvádí Harold Rex interfectus est ,

"Král Harold byl zabit."