Þessi grein er ritstýrt afrit af Vikings of Lofoten á Dan Snow's History Hit, fyrst útvarpað 16. apríl 2016. Þú getur hlustað á þáttinn í heild sinni hér að neðan eða á hlaðvarpið í heild sinni ókeypis á Acast.

Víkingarnir eru vel þekktir fyrir bátasmíðahæfileika sína – án hennar hefðu þeir ekki getað búið til hin frægu langskip sem hjálpuðu þeim að komast langt í land. Stærsti varðveitti víkingabáturinn sem finnst í Noregi er Gokstad langskip frá 9. öld sem fannst í haugi árið 1880. Í dag er það í Víkingaskipasafninu í Ósló, en eftirlíkingar halda áfram að sigla um sjóinn.

Í apríl 2016 heimsótti Dan Snow eina slíka eftirlíkingu í norska eyjaklasanum Lofoten og uppgötvaði nokkur af leyndarmálunum á bak við ótrúlega siglingahæfileika víkinga.

The Gokstad

An early Viking báturinn, Gokstad var samsettur bátur, sem þýðir að hægt var að nota hana   sem bæði herskip og viðskiptaskip. Eftirlíkingin sem Dan heimsótti í Lofoten, sem er 23,5 metrar á lengd og 5,5 metrar á breidd, getur tekið um 8 tonn af kjölfestu (þungt efni sett í lónið – neðsta hólfið – skipsins til að tryggja stöðugleika þess).

Gokstadurinn til sýnis í Víkingaskipasafninu í Ósló. Úthlutun: Bjørn Christian Tørrissen / CommonsThe Gokstad til sýnis í Víkingaskipasafninu í Ósló. Kredit: Bjørn Christian Tørrissen / Commons

With theGokstad sem er fær um að taka svo mikið magn af kjölfestu að hún gæti nýst í ferðir á stóra markaði í Evrópu. En ef þörf var á henni í stríð, þá var nóg pláss um borð til þess að hún gæti róið af 32 mönnum, en einnig mætti ​​nota stórt segl, 120 fermetrar, til að tryggja góðan hraða. Segl af þeirri stærð hefði gert Gokstaðnum kleift að sigla á allt að 50 hnúta hraða.

Það hefði verið erfitt að róa bát eins og Gokstadinn í nokkra klukkutíma og því hefðu skipverjar reynt að sigla henni þegar það var hægt.

En þeir hefðu líka haft tvö sett af róðrum um borð þannig að mennirnir gætu skipt um á klukkutíma fresti eða á tveggja tíma fresti og hvílt sig aðeins á milli.

Ef bátur eins og Það var bara verið að sigla Gokstad, þá hefði aðeins þurft um 13 skipverja í stuttar ferðir – átta manns til að setja upp seglið og nokkra aðra til að sjá um skipið. Í lengri ferðir hefðu á meðan fleiri áhafnarmeðlimir verið ákjósanlegir.

Til dæmis er talið að bátur eins og Gokstadinn hefði tekið um 20 manns þegar hann var notaður í ferðum upp í Hvítahafið, a. suður vík Barentshafsins við norðvesturströnd Rússlands.

Til Hvítahafsins og víðar

Ferðir til Hvítahafsins hefðu verið farnar um vorið þegar norskir víkingar – þar á meðal þeir frá Lofoten-eyjaklasanum – verslað við Sama sem lifðuþar. Þessir veiðimenn drápu hvali, seli og rostunga og víkingarnir keyptu skinn þessara dýra af Samum og gerðu   olíu úr fitunni.

Víkingarnir í Lofoten myndu síðan sigla suður til eyjahópsins þar sem þeir myndu veiddu þorsk sem á að þurrka.

Jafnvel í dag, ef þú keyrir um Lofoten-eyjar á vorin, muntu sjá þorsk hengdan upp alls staðar, þurrkandi í sólinni.

Lofoten-víkingarnir myndu þá hlaða upp báta sína með þennan þurrkaða þorsk   og halda suður á stóru markaðina í Evrópu – til Englands og hugsanlega Írlands og til Danmerkur, Noregs og Norður-Þýskalands. Í maí eða júní hefði það tekið víkinga Lofoten um viku að ferðast til Skotlands á bát eins og Gokstad.

Þorskhausar hengdu upp til þerris í Lofoten í apríl 2015. Credit: Ximonic (Simo Räsänen) / Commons

Víkingarnir í Lofoten höfðu mjög góð tengsl við umheiminn. Fornleifauppgötvanir í eyjaklasanum, eins og drykkjarglas og ákveðnar tegundir skartgripa, sýna að íbúar eyjanna höfðu góð tengsl við bæði England og Frakkland. Í sögum um víkingakonunga og höfðingja í norðurhluta Noregs (Lofoten er við norðvesturströnd Noregs) er sagt frá þessum norrænu stríðsmönnum og sjómönnum á ferð um allt.

Ein segir frá því að þeir sigldu beint til Englands frá kl. Lofoten og biðja Knút konung um hjálp við að berjastÓlafur II Noregskonungur í orrustunni við Stiklestad.

Þessir víkingar voru valdamiklir menn í Noregsríki og höfðu sitt eigið þing í Lofoten. Víkingar norðan tóku ákvarðanir á þessari samkomu sem haldin var einu sinni til tvisvar á ári, eða oftar ef þeir áttu í vandræðum sem þurfti að ræða.

Að sigla um víkingaskip

Getur m.a. Siglingar yfir Atlantshafið og náðu nákvæmum löndum allt aftur fyrir 1.000 árum síðan, voru víkingar ein merkilegasta sjómenning sögunnar. Víkingar frá Lofoten voru á siglingu til Íslands til að veiða seli og hval strax í byrjun 800, ótrúlegur árangur í sjálfu sér í ljósi þess að Ísland er tiltölulega lítið og ekki mjög auðvelt að finna.

Mikið af sjóafrekum víkinga hvíldi á siglingahæfileikum þeirra. Þeir gætu notað ský sem leiðsögutæki - ef þeir sæju ský þá myndu þeir vita að land væri fyrir ofan sjóndeildarhringinn; þeir þyrftu ekki einu sinni að sjá landið sjálft til að vita í hvaða átt þeir ættu að sigla.

Þeir notuðu líka sólina, fylgdu skuggum hennar og voru sérfræðingar í hafstraumum.

Þeir myndu líttu á sjávargras til að sjá hvort það væri gamalt eða ferskt; hvaða leið fuglarnir voru á flugi að morgni og síðdegis; og horfðu líka á stjörnurnar.

Smíði víkingaskip

Sjómenn frá víkingaöld voru ekki aðeins stórkostlegir sjómenn ogstýrimenn en einnig stórkostlegir bátasmiðir; þeir þurftu að kunna að búa til sín eigin skip og gera við þau. Og hver kynslóð lærði ný leyndarmál um bátasmíði sem hún miðlaði börnum sínum.

Uppgröfturinn á Gokstaðnum árið 1880.

Skip eins og Gokstadinn hefðu verið tiltölulega auðveld. fyrir víkingana að búa til (svo framarlega sem þeir hefðu rétta hæfileika) og hægt væri að búa til úr efni sem var meira og minna tilbúið til afhendingar. Víkingar í Lofoten hefðu hins vegar þurft að ferðast til meginlandsins til að finna við til að smíða slíkt skip.

Hliðar eftirlíkingarinnar sem Dan heimsótti eru úr furu en rifin og kjölurinn úr eik. Á meðan eru strengirnir úr hampi og hrossagauk og notuð eru olía, salt og málning til að koma í veg fyrir að seglið rifni í vindinum.