Hierdie artikel is 'n geredigeerde transkripsie van Vikings of Lofoten op Dan Snow se History Hit, eerste uitgesaai 16 April 2016. Jy kan na die volledige episode hieronder luister of na die volledige podcast gratis op Acast.

Die Vikings is welbekend vir hul bootbouvaardighede – waarsonder hulle nie die beroemde langskepe sou kon skep wat hulle gehelp het om ver lande te bereik nie. Die grootste bewaarde Viking-boot wat in Noorweë gevind is, is die 9de-eeuse Gokstad-langskip, wat in 1880 in 'n grafheuwel ontdek is. Vandag sit dit in die Vikingskipmuseum in Oslo, maar replikas vaar steeds die see.

In April 2016 het Dan Snow een so 'n replika in die Noorse eilandgroep Lofoten besoek en van die geheime agter die Vikings se buitengewone maritieme vermoëns ontdek.

Die Gokstad

'n Vroeëre Viking. boot, was die Gokstad 'n kombinasieboot, wat beteken dat sy as beide 'n oorlogskip en 'n handelskip gebruik kon word. Met 'n lengte van 23,5 meter en 5,5 meter breed, kan die replika wat Dan in Lofoten besoek het, ongeveer 8 ton ballas neem (swaar materiaal wat in die bilge – onderste kompartement – ​​van 'n skip geplaas word om haar stabiliteit te verseker).

Die Gokstad te sien by die Viking Ship Museum in Oslo. Krediet: Bjørn Christian Tørrissen / CommonsThe Gokstad te sien by die Viking Ship Museum in Oslo. Krediet: Bjørn Christian Tørrissen / Commons

Met dieGokstad wat in staat is om so 'n groot hoeveelheid ballas te neem, kan gebruik word vir reise na die groot markte in Europa. Maar as sy vir 'n oorlog nodig was, dan was daar genoeg plek aan boord vir haar om deur 32 mans geroei te word, terwyl 'n groot seil van 120 vierkante meter ook gebruik kon word om goeie spoed te verseker. 'n Seil van daardie grootte sou die Gokstad toegelaat het om teen 'n spoed van tot 50 knope te vaar.

Om 'n boot soos die Gokstad vir etlike ure te roei, sou moeilik gewees het en dus sou bemanningslede haar probeer vaar het. wanneer dit ook al moontlik was.

Maar hulle sou ook twee stelle roeiers aan boord gehad het sodat die manne elke uur of twee kon oorskakel en so bietjie rus tussenin.

As 'n boot soos die Gokstad is net gevaar, dan sou net   ongeveer 13 bemanningslede nodig gewees het vir kort reise – agt mense om die seil op te sit en 'n paar ander om die skip te hanteer. Vir lang reise sou meer bemanningslede intussen verkieslik gewees het.

Daar word byvoorbeeld gedink dat 'n boot soos die Gokstad ongeveer 20 mense sou hou wanneer dit gebruik word vir reise tot by die Witsee, 'n suidelike inlaat van die Barentssee geleë aan die noordwestelike kus van Rusland.

Na die Witsee en verder

Reise na die Witsee sou in die lente geneem gewees het toe Noorse Vikings – insluitend dié van die Lofoten-argipel – handel gedryf met die Sami-mense wat geleef hetdaar. Hierdie jagters het walvisse, robbe en walrusse doodgemaak, en die Vikings het die velle van hierdie diere by die Sami mense gekoop en   olie van die vet gemaak.

Die Wikings van Lofoten sou dan suid vaar na die eilandgroep waar hulle sou vang kabeljou om gedroog te word.

Selfs vandag, as jy in die lente om die Lofoten-eilande ry, sal jy oral sien hoe kabeljou opgehang word en in die son droog word.

Die Lofoten Vikings sal dan laai hul bote met hierdie gedroogde kabeljou op en gaan suid na die groot markte in Europa – na Engeland en moontlik Ierland, en na Denemarke, Noorweë en Noord-Duitsland. In Mei of Junie sou dit die Wikings van Lofoten ongeveer 'n week geneem het om met 'n boot soos die Gokstad na Skotland te reis.

Kjolviskoppe het in April 2015 in Lofoten opgehang om droog te word. Krediet: Ximonic (Simo Räsänen) / Commons

Die Wikings van Lofoten het baie goeie verbindings met die res van die wêreld gehad. Argeologiese ontdekkings wat in die argipel gemaak is, soos drinkglas en sekere soorte juweliersware, toon dat die eilande se inwoners goeie verbintenisse met sowel Engeland as Frankryk gehad het. Sages oor die Viking-konings en -here in die noordelike deel van Noorweë (Lofoten is aan Noorweë se noordwestelike kus geleë) vertel van hierdie Nordiese krygers en seevaarders wat oral reis.

'n Mens vertel van hulle wat direk na Engeland vaar vanaf Lofoten en vra Koning Knop vir hulp om te vegKoning Olaf II van Noorweë in die Slag van Stiklestad.

Hierdie Wikings was magtige manne in die Koninkryk van Noorweë en het hul eie soort parlement in Lofoten gehad. Die noordelike Vikings het besluite geneem by hierdie byeenkoms, wat een of twee keer per jaar gehou is, of meer dikwels as hulle probleme ondervind wat bespreek moes word.

Navigeer 'n Vikingskip

In staat om deur oor die Atlantiese Oseaan te vaar en akkurate landvalle so ver terug as 1 000 jaar gelede gemaak het, was die Vikings een van die merkwaardigste maritieme beskawings in die geskiedenis. Die Wikings van Lofoten het so vroeg as die begin van die 800's na Ysland gevaar om robbe en walvisse te jag, 'n buitengewone prestasie op sigself, aangesien Ysland relatief klein is en nie baie maklik om te vind nie.

Baie van die Vikings se maritieme prestasies het op hul navigasievermoë berus. Hulle kon wolke as navigasiehulpmiddels gebruik – as hulle wolke sien dan sal hulle weet dat land oor die horison is; hulle sou nie eers die land self hoef te sien om te weet in watter rigting om te vaar nie.

Hulle het ook die son gebruik, sy skaduwees gevolg, en was kundiges van seestrome.

Hulle sou kyk na seegras om te sien of dit oud of vars is; watter kant toe die voëls in die oggend en middag gevlieg het; en kyk ook na die sterre.

Konstruksie van 'n Viking-skip

Viking-tydperk seevaarders was nie net fenomenale matrose nie ennavigators maar ook fenomenale bootbouers; hulle moes weet hoe om hul eie skepe te skep, asook hoe om dit te herstel. En elke geslag het nuwe geheime van bootbou geleer wat hulle aan hul kinders oorgedra het.

Die uitgrawing van die Gokstad in 1880.

Skepe soos die Gokstad sou relatief maklik gewees het vir die Vikings om te maak (solank hulle die regte vaardighede gehad het) en gemaak kon word met materiaal wat min of meer gereed was om te handhaaf. Die Wikings van Lofoten sou egter na die vasteland moes reis om hout te soek om so 'n skip te bou.

Die kante van die replika wat Dan besoek het, is van denne, terwyl die ribbes en kiel van eikehout gemaak is. Die toue is intussen van hennep en perdestert gemaak, en olie, sout en verf word gebruik om te keer dat die seil in die wind skeur.