Dit was een van die merkwaardigste militêre prestasies in die Romeinse geskiedenis. Op 9 Augustus 48 vC het Gaius Julius Caesar, ondanks die feit dat hy aansienlik minder is, die magte van Gnaeus Pompeius Magnus en sy konserwatiewe Optimate ondersteuners beslissend verslaan.

Die Slag van Pharsalus het die weg gebaan vir Caesar se opkoms. tot oppergesag. Caesar en Pompeius het geveg oor die toekoms van Rome, en die wenner van die geveg sou Rome se magtige ryk beheer.

Caesar en Pompeius

Een paar jaar voor die Slag van Pharsalus was die Romeinse Republiek beheer word deur drie mans: Caesar, Pompeius en Crassus. Al drie was ryk en magtige politici, wat mag deel in 'n stelsel bekend as die Triumvirate. Pompeius het selfs met Caesar se dogter Julia getrou om die alliansie tussen hulle te help sementeer.

Borsbeeld van Julius Caesar.

Die Triumviraat het gebreek nadat Crassus in die Slag van Carrhae en Julia vermoor is gesterf het. Pompeius en die Senaat het gou bang geword vir Caesar se mag, gewildheid en rykdom. Caesar se politieke hoofstad het sy hoogtepunt bereik ná sy sukses met die verowering van Gallië.

Die Senaat en Pompeius, wat toenemend bekommerd was oor Caesar se reputasie onder die mense en magsug, het geëis dat Caesar se leërs ontbind. Sy elite-legioene het vir byna 'n dekade in Gallië gedien en teen die barbare stamme geveg. Hulle was geharde en fel lojaal aan Caesaras gevolg van die geld en glorie wat hy aan hulle verskaf het.

Caesar het geweier om sy weermag op te breek, en 'n burgeroorlog tussen hom en Pompeius het moontlik begin lyk. Pompeius was so 'n generaal soos Caesar, en die Senaat was vol vertroue dat hy Rome sou beskerm. Hierdie oorlog sou die toekoms van die Romeinse Ryk dikteer: die wenner sou beheer hê oor Rome se weermag, die provinsies en die Senaat.

Agtergrond tot die geveg

In Januarie 49 vC Caesar en sy legioene het die Rubicon-rivier oorgesteek na Italië. Om Italië met 'n Romeinse leër binne te gaan, is deur die Senaat as verraad en 'n oorlogsverklaring beskou. Die geskokte Senaat, gelei deur Pompeius, het nie die soldate gehad om te verhoed dat Caesar beheer oor Rome neem nie; hulle was nie voorbereid vir hom om sulke drastiese stappe te neem nie.

Terwyl Caesar na Rome opgeruk het, het Pompeius die Senaat oortuig dat die beste manier van aksie sou wees om oor die Adriatiese See terug te trek en legioene in Griekeland te versamel. Hulle het dit gedoen, terwyl Caesar 'n vloot voorberei het om sy legioene te vervoer en hulle agterna te sit.

In Griekeland het Pompeius 'n groot leër bymekaar gebring van die Romeinse soldate wat rondom die provinsies gepos is, en sy vloot gebruik om Italië te blokkeer en Caesar te voorkom die see oorsteek. Caesar en een van sy generaals, Marcus Antonius, het daarin geslaag om Pompeius se skepe te ontduik en van hul legioene in Griekeland laat land, gereed om die stryd na Pompeius te neem.

Borsbeeld van Pompeius.

Slootoorlogvoering

Caesar en Antonius het 'n ondersterk leër na Pompeius se versterkte kamp opgeruk. Om te verhoed dat Pompeius se troepe toegang tot voedsel en water kry, het Caesar sy legionêres beveel om 'n lang muur rondom Pompeius se kamp te bou. Pompeius het gereageer deur 'n parallelle muur te bou wat na Caesar s'n kyk, maar hy het nie die hulpbronne gehad om sy beleërde leër lank te voed nie.

Gevegte het tussen die twee verskanste stellings begin uitbreek. Hierdie skermutselings in die niemandsland tussen die opponerende mure het egter geen voordeel vir enige van die generaals opgelewer nie.

Voor lank het Pompeius desperaat geword vir voorrade. Gelukkig was die geluk aan sy kant: twee Galliese edelmanne wat in Caesar se ruitery diens gedoen het, is betrap dat hulle loon gesteel het. Hulle het na Pompeius oorgeloop om vervolging te vermy en aan hom die swakste punt in Caesar se lyne geopenbaar, net waar sy muur die see geraak het.

Pompey het die geleentheid aangegryp. Hy het sy legioene gestuur om die muur van voor af aan te val terwyl sy hulppersone om Caesar se muur aan die seekant flankeer het. Sy aanranding was 'n groot sukses en Caesar is tot 'n toevlug gedwing.

Pompey was bang dat Caesar dalk die hele voorval as 'n lokval opgestel het, het dus nie agtervolg nie. Hierdie fout het Caesar laat opmerk:

“Vandag sou die oorwinning die vyand s’n gewees het as daar iemand onder hulle was wat dit kon behaal”.

Die Slag van Pharsalus

'n Paar weke nadat Caesar onttrek het vanPompeius se kamp, ​​het die twee generaals by Pharsalus gebots. Caesar het net 22 000 man gehad, terwyl Pompeius se leër nader aan 40 000 was. Alhoewel Caesar se troepe meer ervare was, het Pompeius 'n aansienlike ruitervoordeel gehad.

Pompey het gehoop om sy ruiters te gebruik om Caesar se ruiters te oorweldig en Caesar se infanterie te flankeer in 'n 'hamer en aambeeld' maneuver. Hy was nie bekommerd oor sy eie legioene nie as gevolg van hul aansienlike numeriese voordeel bo die vyand.

Caesar was bewus van sy kwesbaarheid en het sy taktiese kundigheid gebruik om Pompeius te uitoorlê. Om sy vyand se voortreflike ruiters te lok, het Caesar 'n linie infanterie agter sy eie ruiters weggesteek. Toe die leërs bots en Caesar se ruiters teruggestoot is, het hierdie infanterie opgespring en Pompeius se ruiters bestorm deur hul pila (spies) as spiese te gebruik.

Pompey se ruiters was paniekerig deur hierdie verrassingsaanval en gevlug het. Caesar het toe sy veteraan-legioene beveel om vorentoe te druk en sy ruiters gebruik om op Pompeius se flank te stoot. Pompeius se legioene het gebreek en gehardloop, en Pompeius het gevlug; eers van Pharsalus, toe van Griekeland.

'n Taktiese kaart wat die beslissende optrede aan die regterkant van die geveg by Pharsalus in 48 vC uitbeeld.

Nasleep

Pompey spoedig in Egipte aangekom waar hy tereggestel is deur Ptolemeus XIII, wat gehoop het om guns by Caesar en sy bondgenote te verkry.

Caesar het intussen amnestie verleen aan baie van die senatore wat geveg hetteen hom en het beheer oor 'n groot deel van die Romeinse ryk gehad. Alhoewel daar nog sakke van weerstand was wat verpletter moes word, het Pharsalus sy magtigste militêre en politieke mededinger verwyder.

Caesar kon nou 'n reeks hervormings aanpak wat sy mag versterk het. Hy het die basis vir eenman-heerskappy in Rome gevestig, wat sy aangenome seun Octavianus sou deursien tot die voltooiing daarvan wanneer hy Rome se eerste keiser word.

The Assassination of Julius Caesar.

Vier jaar later, kort nadat hy as Diktator vir Lewe aangewys is, is Caesar vermoor deur van die mans wat hy na Pharsalus gespaar het. Hy het doodgebloei aan die voet van Pompeius se standbeeld.

Uitgestalte beeld: Standbeeld van Julius Caesar. Leomudde / Commons.