Foi un dos logros militares máis notables da historia romana. O 9 de agosto do 48 a. C., Caio Xulio César, a pesar de ser significativamente superado en número, derrotou decisivamente ás forzas de Cneo Pompeio Magno e dos seus partidarios conservadores de Optimate .

A batalla de Farsalus abriu o camiño para o ascenso de César. á supremacía. César e Pompeio estaban loitando polo futuro de Roma, e o vencedor da batalla controlaría o poderoso imperio de Roma.

César e Pompeio

Varios anos antes da batalla de Farsalo a República romana fora. controlado por tres homes: César, Pompeio e Craso. Os tres eran políticos ricos e poderosos, que compartían o poder nun sistema coñecido como Triunvirato. Pompeyo mesmo se casara coa filla de César Xulia para axudar a consolidar a alianza entre eles.

Busto de Xulio César.

O triunvirato rompeu despois de que Craso fose asasinado na batalla de Carrhae e Xulia. Morto. Pompeio e o Senado pronto temen o poder, a popularidade e a riqueza de César. A capital política de César alcanzou o seu pico despois do seu éxito na conquista da Galia.

O Senado e Pompeio, cada vez máis preocupados pola reputación de César entre o pobo e a ansia de poder, esixiron a disolución dos exércitos de César. As súas lexións de elite serviran durante case unha década na Galia loitando contra as tribos bárbaras. Eran endurecidos pola batalla e ferozmente leais a Césardebido ao diñeiro e á gloria que lles proporcionou.

César negouse a romper o seu exército, e unha guerra civil entre el e Pompeio comezou a parecer posible. Pompeio era un xeneral tan ben considerado como César, e o Senado confiaba en que protexería a Roma. Esta guerra ditaría o futuro do Imperio Romano: o vencedor tería o control sobre o exército de Roma, as provincias e o Senado.

Antecedentes da batalla

En xaneiro do 49 a.C. César e as súas lexións. cruzou o río Rubicón cara a Italia. Entrar en Italia cun exército romano foi considerado polo Senado como unha traizón e unha declaración de guerra. O conmocionado Senado, dirixido por Pompeio, carecía de soldados para evitar que César tomase o control de Roma; non estiveran preparados para que tomase medidas tan drásticas.

Mentres César marchaba cara a Roma, Pompeio convenceu ao Senado de que o mellor curso de acción sería retirarse polo Adriático e reunir as lexións en Grecia. Fixérono, mentres César preparaba unha frota para transportar as súas lexións e perseguilas.

En Grecia, Pompeu reuniu un enorme exército dos soldados romanos situados polas provincias, e utilizou a súa flota para bloquear Italia e impedir que César cruzando o mar. César e un dos seus xenerais, Marco Antonio, conseguiron evadir os barcos de Pompeio e desembarcaron algunhas das súas lexións en Grecia, dispostos a levar a loita contra Pompeio.

Busto de Pompeio.

Trincheiraguerra

César e Antonio marcharon cun exército pouco efectivo cara ao campamento fortificado de Pompeio. Para evitar que as tropas de Pompeio accedan á comida e á auga, César ordenou aos seus lexionarios que construísen un longo muro arredor do campamento de Pompeio. Pompeio respondeu construíndo un muro paralelo fronte ao de César, pero carecía dos recursos para alimentar durante moito tempo ao seu exército asediado.

Comezouse a loitar entre as dúas posicións atrincheiradas. Porén, estas escaramuzas na terra de ninguén entre os muros opostos non deron vantaxe a ningún dos xenerales.

Antes de moito tempo Pompeyo estaba desesperando por abastecemento. Afortunadamente, a sorte estivo do seu lado: dous nobres galaicos que servían na cabalería de César foron sorprendidos roubando o soldo. Eles desertaron a Pompeio para evitar o procesamento e reveláronlle o punto máis débil das liñas de César, xusto onde o seu muro tocaba o mar.

Pompeio aproveitou a oportunidade. Enviou as súas lexións para atacar o muro dende a fronte mentres os seus auxiliares flanqueaban ao redor do muro de César no lado do mar. O seu asalto foi un gran éxito e César viuse obrigado a retirarse.

Pompeio temía que César puidese tender todo o incidente como unha trampa, polo que non deu persecución. Este erro levou a César a comentar:

“Hoxe a vitoria sería do inimigo, se houbese alguén entre eles que a conseguise”.

A batalla de Farsalo

Poucas semanas despois de que César se retiraseNo campamento de Pompeio, os dous xenerais enfrontáronse en Farsalo. César tiña só 22.000 homes, mentres que o exército de Pompeu estaba máis preto de 40.000. Aínda que as tropas de César tiñan máis experiencia, Pompeio tiña unha importante vantaxe de cabalería.

Pompeio esperaba utilizar a súa cabalería para vencer aos xinetes de César e flanquear á infantería de César nunha manobra de "martelo e yunque". Non estaba preocupado polas súas propias lexións debido á súa importante vantaxe numérica sobre o inimigo.

César era consciente da súa vulnerabilidade e utilizou a súa pericia táctica para burlar a Pompeio. Para emboscar á cabalería superior do seu inimigo, César escondeu unha liña de infantería detrás dos seus propios xinetes. Cando os exércitos enfrontáronse e os xinetes de César foron afastados, esta infantería saltou e cargou contra a cabalería de Pompeio, usando a súa pila (xavelinas) como lanzas.

Os xinetes de Pompeio foron asustados por este ataque sorpresa e fuxiu. César ordenou entón ás súas veteranas lexións que avanzasen e utilizou a súa cabalería para empuxar o flanco de Pompeio. As lexións de Pompeio romperon e correron, e Pompeio fuxiu; primeiro de Farsalus, despois de Grecia.

Un mapa táctico que representa a acción decisiva á dereita da batalla de Farsalus no 48 a.C.

Consecuencias

Pompeio pronto chegou a Exipto onde foi executado por Ptolomeo XIII, quen esperaba gañar o favor de César e os seus aliados.

César, mentres tanto, concedeu amnistía a moitos dos senadores que loitaran.contra el e controlaba gran parte do imperio romano. Aínda que aínda quedaban focos de resistencia por esmagar, Farsalo apartara ao seu rival militar e político máis poderoso.

César podía agora emprender unha serie de reformas que solidificaran o seu poder. Estableceu as bases para o goberno unipersonal en Roma, que o seu fillo adoptivo Octavio levaría a cabo ata a súa conclusión cando se convertese no primeiro emperador de Roma.

O asasinato de Xulio César.

> Catro anos máis tarde, pouco despois de ser nomeado Ditador vitalicio, César foi asasinado por algúns dos homes dos que aforrara despois de Farsalo. Morreu desangrado aos pés da estatua de Pompeio.

Imaxe destacada: estatua de Xulio César. Leomude / Commons.