Bilo je to jedno od najznačajnijih vojnih postignuća u rimskoj povijesti. Dana 9. kolovoza 48. pr. Kr. Gaj Julije Cezar, usprkos znatnoj brojčanoj nadjačanosti, odlučno je porazio snage Gneja Pompeja Velikog i njegove konzervativne pristaše Optimate .

Bitka kod Farsala utrla je put Cezarovom usponu do nadmoći. Cezar i Pompej borili su se oko budućnosti Rima, a pobjednik bitke kontrolirat će moćno rimsko carstvo.

Cezar i Pompej

Nekoliko godina prije bitke kod Farsala Rimska republika bila je propala. kontroliraju tri čovjeka: Cezar, Pompej i Crassus. Sva trojica bili su bogati i moćni političari, dijeleći vlast u sustavu poznatom kao Trijumvirat. Pompej se čak oženio Cezarovom kćeri Julijom kako bi učvrstio savez između njih.

Bista Julija Cezara.

Trijumvirat se raspao nakon što je Crassus ubijen u bitci kod Carrhae i Julije umro. Pompej i Senat ubrzo su se bojali Cezarove moći, popularnosti i bogatstva. Cezarov politički kapital dosegao je vrhunac nakon njegovog uspjeha u osvajanju Galije.

Senat i Pompej, sve više zabrinuti za Cezarov ugled među ljudima i žudnju za moći, zahtijevali su da se Cezarove vojske raspuste. Njegove elitne legije služile su gotovo desetljeće u Galiji boreći se protiv barbarskih plemena. Bili su prekaljeni u bitkama i žestoko odani Cezaruzahvaljujući novcu i slavi koju im je osigurao.

Cezar je odbio razbiti svoju vojsku, a građanski rat između njega i Pompeja počeo se činiti mogućim. Pompej je bio jednako cijenjen general kao i Cezar, a Senat je bio uvjeren da će zaštititi Rim. Ovaj će rat diktirati budućnost Rimskog Carstva: pobjednik će imati kontrolu nad rimskom vojskom, provincijama i Senatom.

Pozadina bitke

U siječnju 49. pr. Kr. Cezar i njegove legije prešli rijeku Rubikon u Italiju. Ulazak u Italiju s rimskom vojskom Senat je smatrao izdajom i objavom rata. Šokirani Senat, na čelu s Pompejem, nije imao vojnika da spriječi Cezara da preuzme kontrolu nad Rimom; nisu bili spremni da on poduzme tako drastičnu akciju.

Dok je Cezar marširao prema Rimu, Pompej je uvjerio Senat da bi najbolji način akcije bio povlačenje preko Jadrana i okupljanje legija u Grčkoj. Oni su to i učinili, dok je Cezar pripremao flotu da preveze svoje legije i progoni ih.

U Grčkoj, Pompej je okupio ogromnu vojsku od rimskih vojnika raspoređenih po provincijama i upotrijebio svoju flotu da blokira Italiju i spriječi Cezara prelazeći more. Cezar i jedan od njegovih generala, Marko Antonije, uspjeli su izbjeći Pompejeve brodove i iskrcali su neke od svojih legija u Grčkoj, spremni da povedu bitku protiv Pompeja.

Pompejeva bista.

Rovratovanje

Cezar i Antonije su umarširali nedovoljno jaku vojsku do Pompejevog utvrđenog tabora. Kako bi spriječio Pompejeve trupe u pristupu hrani i vodi, Cezar je naredio svojim legionarima da izgrade dugačak zid oko Pompejeva logora. Pompej je odgovorio izgradnjom paralelnog zida okrenutog prema Cezarovom, ali nije imao dovoljno resursa da dugo hrani svoju opkoljenu vojsku.

Počele su izbijati borbe između dva ukorijenjena položaja. Međutim, ovi okršaji na ničijoj zemlji između suprotstavljenih zidova nisu donijeli prednost nijednom vojskovođi.

Ubrzo je Pompej počeo očajnički tražiti zalihe. Srećom, sreća je bila na njegovoj strani: dvojica galskih plemića koji su služili u Cezarovoj konjici uhvaćeni su u krađi plaće. Prebjegli su Pompeju kako bi izbjegli kazneni progon i otkrili mu najslabiju točku u Cezarovim linijama, točno na mjestu gdje je njegov zid dodirivao more.

Pompej je iskoristio priliku. Poslao je svoje legije da napadnu zid sprijeda, dok su njegovi pomoćnici bili oko Cezarovog zida s morske strane. Njegov je napad bio veliki uspjeh i Cezar je bio prisiljen na povlačenje.

Pompej se bojao da je Cezar možda cijeli incident namjestio kao zamku, pa nije dao potjeru. Ova pogreška navela je Cezara da primijeti,

"Danas bi pobjeda bila neprijateljeva da je bilo itko među njima da je osvoji."

Bitka kod Farsala

Nekoliko tjedana nakon što se Cezar povukao izPompejev tabor, dva generala su se sukobila kod Farsala. Cezar je imao samo 22.000 ljudi, dok je Pompejeva vojska bila blizu 40.000. Iako su Cezarove trupe bile iskusnije, Pompej je imao značajnu konjičku prednost.

Pompej se nadao da će svojom konjicom nadjačati Cezarove konjanike i stati s boka Cezarovom pješaštvu u manevru 'čekića i nakovnja'. Nije bio zabrinut za vlastite legije zbog njihove značajne brojčane prednosti nad neprijateljem.

Cezar je bio svjestan svoje ranjivosti i iskoristio je svoju taktičku stručnost da nadmudri Pompeja. Kako bi dočekao nadmoćnu konjicu svog neprijatelja u zasjedi, Cezar je sakrio liniju pješaštva iza svojih konjanika. Kad su se vojske sukobile i Cezarovi konjanici bili potisnuti, ovo je pješaštvo skočilo i napalo Pompejevu konjicu, koristeći svoje pile (koplja) kao koplja.

Pompejevi konjanici bili su uspaničeni ovim iznenadnim napadom i pobjegao. Cezar je tada naredio svojim veteranskim legijama da krenu naprijed i upotrijebio je svoju konjicu da gurne Pompejev bok. Pompejeve legije su se razbile i pobjegle, a Pompej je pobjegao; prvo iz Farsala, zatim iz Grčke.

Taktička karta koja prikazuje odlučujuću akciju s desne strane bitke kod Farsala 48. pr. Kr.

Posljedice

Pompej ubrzo je stigao u Egipat gdje ga je pogubio Ptolemej XIII., koji se nadao steći naklonost Cezara i njegovih saveznika.

Cezar je u međuvremenu amnestirao mnoge senatore koji su se boriliprotiv njega i držao kontrolu nad velikim dijelom Rimskog carstva. Iako je bilo džepova otpora koje je još trebalo slomiti, Farsal je uklonio svog najmoćnijeg vojnog i političkog suparnika.

Cezar je sada mogao započeti niz reformi koje su učvrstile njegovu moć. Uspostavio je osnovu za vladavinu jednog čovjeka u Rimu, koju će njegov usvojeni sin Oktavijan dovesti do njenog završetka kada postane prvi rimski car.

Ubojstvo Julija Cezara.

Četiri godine kasnije, nedugo nakon što je imenovan doživotnim diktatorom, Cezara su ubili neki ljudi koje je poštedio nakon Farsala. Iskrvario je na smrt u podnožju Pompejeve statue.

Istaknuta slika: Kip Julija Cezara. Leomudde / Commons.