Se oli yksi Rooman historian merkittävimmistä sotilaallisista saavutuksista. 9. elokuuta 48 eKr. Gaius Julius Caesar voitti Gnaeus Pompeius Magnuksen ja hänen konservatiiviensa joukot ratkaisevasti, vaikka oli huomattavasti alakynnessä. Optimaalinen kannattajat.

Pharsaluksen taistelu tasoitti tietä Caesarin valtaannousulle. Caesar ja Pompeius taistelivat Rooman tulevaisuudesta, ja taistelun voittaja hallitsisi Rooman mahtavaa valtakuntaa.

Caesar ja Pompeius

Useita vuosia ennen Pharsaluksen taistelua Rooman tasavaltaa hallitsivat kolme miestä: Caesar, Pompeius ja Crassus. Kaikki kolme olivat rikkaita ja vaikutusvaltaisia poliitikkoja, jotka jakoivat vallan triumviraatiksi kutsutussa järjestelmässä. Pompeius oli jopa mennyt naimisiin Caesarin tyttären Julian kanssa auttaakseen lujittamaan heidän liittoaan.

Julius Caesarin rintakuva.

Triumviraatti hajosi Crassuksen kuoltua Carrhaen taistelussa ja Julian kuoltua. Pompeius ja senaatti alkoivat pian pelätä Caesarin valtaa, suosiota ja varallisuutta. Caesarin poliittinen pääoma saavutti huippunsa hänen onnistuttuaan Gallian valloituksessa.

Senaatti ja Pompeius, jotka olivat yhä huolestuneempia Caesarin maineesta kansan keskuudessa ja vallanhimosta, vaativat Caesarin armeijan hajottamista. Hänen eliittilegioonansa olivat palvelleet lähes vuosikymmenen ajan Galliassa taistelemassa barbaariheimoja vastaan. He olivat taistelukuntoisia ja kiihkeän lojaaleja Caesarille tämän heille tarjoaman rahan ja kunnian vuoksi.

Caesar kieltäytyi hajottamasta armeijaansa, ja sisällissota hänen ja Pompeiuksen välillä alkoi näyttää mahdolliselta. Pompeiusta pidettiin yhtä suuressa arvossa kenraalina kuin Caesaria, ja senaatti luotti siihen, että hän suojelisi Roomaa. Tämä sota sanelisi Rooman valtakunnan tulevaisuuden: voittaja saisi määräysvallan Rooman armeijassa, maakunnissa ja senaatissa.

Taistelun tausta

Tammikuussa 49 eaa. Caesar ja hänen legioonansa ylittivät Rubicon-joen Italiaan. Senaatti piti Rooman armeijan saapumista Italiaan maanpetoksena ja sodanjulistuksena. Pompeiuksen johtamalla järkyttyneellä senaatilla ei ollut sotilaita estääkseen Caesaria ottamasta Roomaa haltuunsa; he eivät olleet valmistautuneet Caesarin näin jyrkkiin toimiin.

Caesarin marssiessa kohti Roomaa Pompeius sai senaatin vakuuttuneeksi siitä, että paras toimintatapa olisi vetäytyä Adrianmeren yli ja koota legioonat Kreikassa. Niin he tekivätkin, kun taas Caesar valmisteli laivaston legiooniensa kuljettamista ja takaa-ajoa varten.

Kreikassa Pompeius kokosi valtavan armeijan eri puolille maakuntia sijoitetuista roomalaisista sotilaista ja käytti laivastoaan saartamaan Italian ja estämään Caesaria ylittämästä merta. Caesar ja yksi hänen kenraaleistaan, Marcus Antonius, onnistuivat väistämään Pompeiusin laivoja ja laskeutui osa legioonistaan Kreikkaan, valmiina käymään taistelua Pompeijia vastaan.

Pompeiuksen rintakuva.

Kaivantosota

Caesar ja Antonius marssittivat alivoimaisen armeijan Pompeiuksen linnoitetulle leirille. Estääkseen Pompeiuksen joukkoja saamasta ruokaa ja vettä Caesar käski legioonalaisiaan rakentamaan pitkän muurin Pompeiuksen leirin ympärille. Pompeius vastasi rakentamalla samansuuntaisen muurin Caesarin leiriin päin, mutta hänellä ei ollut resursseja ruokkia piiritettyä armeijaansa pitkään.

Kahden linnoittautuneen aseman välillä alkoi puhjeta taisteluita, mutta nämä kahakat vastakkaisten muurien välisellä ei-kenenkään-maalla eivät kuitenkaan tuottaneet etua kummallekaan kenraalille.

Ennen pitkää Pompeiuksen tarvikkeet alkoivat olla vähissä. Onneksi onni oli hänen puolellaan: kaksi Caesarin ratsuväessä palvellutta gallialaista aatelismiestä jäi kiinni palkkavarkaudesta. He loikkasivat Pompeiuksen puolelle välttääkseen syytteeseenpanon ja paljastivat Caesarille Caesarin linjojen heikoimman kohdan, joka sijaitsi juuri siinä kohdassa, jossa hänen muurinsa kosketti merta.

Pompeius tarttui tilaisuuteen. Hän lähetti legioonansa hyökkäämään muuria vastaan edestä, kun taas hänen apujoukkonsa kiertivät Caesarin muuria meren puolella. Hänen hyökkäyksensä oli suuri menestys, ja Caesar joutui perääntymään.

Pompeius pelkäsi, että Caesar oli saattanut lavastaa koko tapauksen ansaksi, joten hän ei lähtenyt takaa-ajoon. Tämä virhe sai Caesarin huomauttamaan,

"Tänään voitto olisi ollut vihollisella, jos joku olisi ollut heidän joukossaan voittamassa sitä".

Pharsaloksen taistelu

Muutama viikko sen jälkeen, kun Caesar oli vetäytynyt Pompeiuksen leiristä, nämä kaksi kenraalia kohtasivat Pharsaloksessa. Caesarilla oli vain 22 000 miestä, kun taas Pompeiuksen armeijan vahvuus oli lähemmäs 40 000. Vaikka Caesarin joukot olivat kokeneempia, Pompeiuksella oli huomattava ratsuväen etu.

Pompeius toivoi voivansa käyttää ratsuväkeään Caesarin ratsumiesten kukistamiseen ja Caesarin jalkaväen sivulle viemiseksi "vasara ja sipuli" -manööverin avulla. Hän ei ollut huolissaan omista legioonistaan, koska niillä oli huomattava lukumääräinen etulyöntiasema viholliseen nähden.

Caesar oli tietoinen haavoittuvuudestaan ja käytti taktista osaamistaan Pompeiuksen huijaamiseksi. Väijyäkseen vihollisensa ylivoimaista ratsuväkeä Caesar piilotti rivin jalkaväkeä omien ratsumiestensä taakse. Kun armeijat ottivat yhteen ja Caesarin ratsumiehet työnnettiin taaksepäin, tämä jalkaväki hyppäsi ylös ja hyökkäsi Pompeiuksen ratsuväkeä vastaan, käyttäen hyväksi pila (keihäitä) keihäinä.

Pompeiuksen ratsumiehet joutuivat paniikkiin tästä yllätyshyökkäyksestä ja pakenivat. Caesar käski sitten veteraanilegioonansa painua eteenpäin ja puski ratsuväkensä avulla Pompeiuksen sivustaa. Pompeiuksen legioonat murtuivat ja pakenivat, ja Pompeius pakeni ensin Pharsaloksesta ja sitten Kreikasta.

Taktinen kartta, joka kuvaa ratkaisevaa taistelua oikealla puolella Pharsaluksen taistelussa vuonna 48 eaa.

Jälkiseuraukset

Pompeius saapui pian Egyptiin, jossa Ptolemaios XIII teloitti hänet toivoen saavansa Caesarin ja tämän liittolaisten suosion.

Caesar puolestaan armahti monet senaattorit, jotka olivat taistelleet häntä vastaan ja pitivät hallussaan suurta osaa Rooman valtakunnasta. Vaikka vastarintaa oli vielä murskattavana, Pharsalus oli poistanut hänen voimakkaimman sotilaallisen ja poliittisen vastustajansa.

Caesar pystyi nyt aloittamaan useita uudistuksia, jotka lujittivat hänen valtaansa. Hän loi Roomaan perustan yhden miehen hallinnalle, jonka hänen adoptiopoikansa Octavianus vei loppuun asti, kun hänestä tuli Rooman ensimmäinen keisari.

Julius Caesarin salamurha.

Neljä vuotta myöhemmin, pian sen jälkeen, kun hänet oli nimitetty elinikäiseksi diktaattoriksi, Caesarin salamurhasi osa niistä miehistä, jotka hän oli säästänyt Pharsaluksen jälkeen. Hän vuoti kuiviin Pompeiuksen patsaan juurella.

Kuva: Julius Caesarin patsas. Leomudde / Commons.