Englannin kuningas Henrik VI kuoli 21. toukokuuta 1471. Henrikillä on useita merkittäviä ennätyksiä. Hän on nuorin Englannin valtaistuimelle noussut hallitsija, sillä hänestä tuli kuningas 9 kuukauden ikäisenä isänsä Henrik V:n kuoltua vuonna 1422. Tämän jälkeen Henrik hallitsi 39 vuotta, mikä ei ole ennätys, mutta on merkittävä aika keskiaikaiselta hallitsijalta. Hän on myös ainoa henkilö historiassa, joka kruunattiin vuonna 1422.Englannin kuningas ja Ranskan kuningas molemmissa maissa.

Henrik oli myös ensimmäinen valloituksen jälkeinen kuningas, joka syöstiin vallasta ja palautettiin, joten ilmiötä varten oli keksittävä uusi sana: Readeption. Vaikka hänet palautettiin vallasta vuonna 1470, Edvard IV syrjäytti hänet uudelleen vuonna 1471, ja hänen kuolemansa merkitsi Lancasterin ja Yorkin välisen dynastisen kiistan päättymistä, joka muodostaa osan Ruusujen sodista.

Miten ja miksi Henrikin kohtasi loppunsa vuonna 1471?

Nuori kuningas

Henrik VI:sta tuli kuningas 1. syyskuuta 1422 sen jälkeen, kun hänen isänsä Henrik V kuoli sairauteen ollessaan sotaretkellä Ranskassa. Henrik VI oli syntynyt vasta yhdeksän kuukautta aiemmin 6. joulukuuta 1421 Windsorin linnassa. Oli odotettavissa pitkä vähemmistökausi, ennen kuin Henrik pystyisi hallitsemaan itse, ja vähemmistökaudet olivat yleensä ongelmallisia.

Henrikistä kasvoi mies, joka oli kiinnostunut rauhasta, mutta joka kävi sotaa Ranskan kanssa. Hänen hovinsa jakaantui niihin, jotka kannattivat rauhaa, ja niihin, jotka halusivat jatkaa Henrik V:n sotapolitiikkaa. Nämä erimielisyydet muodostivat edeltäjän Ruusujen sodille, jotka jakoivat Englannin 1400-luvun jälkipuoliskolla.

Hajoaminen ja laskeutuminen

Vuoteen 1450 mennessä Henrikin huono hallinto alkoi muodostua ongelmaksi. Vuonna 1449 Henrikin talouden vuotuiset kustannukset olivat 24 000 puntaa. Tämä oli noussut 13 000 punnasta vuonna 1433, kun taas hänen tulonsa olivat puolittuneet 5 000 puntaan vuodessa vuoteen 1449 mennessä. Henrik oli äärettömän antelias ja antoi pois niin paljon maata ja niin monia virkoja, että hän teki itsensä köyhäksi. Hänen hovinsa sai maksamattomuuden maineen, joka vaikeutti maksujen saamista.Vuonna 1452 parlamentti kirjasi kuninkaallisten velkojen määräksi hämmästyttävät 372 000 puntaa, mikä vastaa nykyrahassa noin 170 miljoonaa puntaa.

Kuva Henrikistä valtaistuimella Talbot Shrewsburyn kirjasta, 1444-45.

Image Credit: British Library, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Vuonna 1453 Henrik saapui kuninkaalliseen metsästysmajaan Clarendonissa Wiltshiressä, kun hän oli matkalla ratkaisemaan yhtä Englannissa puhjenneista paikallisista riidoista. Siellä hän romahti täysin. Mikä Henrikiä vaivasi, on epäselvää. Hänen äidinpuoleisella isoisällään Kaarle VI:lla Ranskassa oli mielenterveysongelmia, mutta hän oli tavallisesti maaninen ja uskoi toisinaan, että hän oli tehty lasista, ja hän uskoi, että hän olisiHenrikistä tuli katatoninen. Hän ei pystynyt liikkumaan, puhumaan eikä ruokkimaan itseään. Tämä romahdus johti siihen, että Yorkille tarjottiin protektoraattia. Henrik toipui joulupäivänä 1454 ja erotti Yorkin, mikä teki tyhjäksi suuren osan hänen työstään kuninkaallisen talouden tasapainottamiseksi.

Tämä kärjisti Henrikin hovissa vallinneita riitoja ja johti väkivaltaisuuksiin St Albansin ensimmäisessä taistelussa 22. toukokuuta 1455. Vuonna 1459 Ludford Bridgen taistelun jälkeen York ja hänen liittolaisensa joutuivat hyökkäyksen kohteeksi; heidät julistettiin parlamentissa pettureiksi ja heiltä riistettiin kaikki maat ja arvonimet. Vuonna 1460 York palasi maanpaosta ja vaati Henrikin kruunua. Sopimusasiakirja päätti, että Henrik pysyisi kuninkaana.loppuelämänsä ajan, mutta York ja hänen perillisensä seuraisivat häntä.

York kaatui Wakefieldin taistelussa 30. joulukuuta 1460, ja hänen vanhin poikansa Edward hyväksyi kruunun, kun sitä tarjottiin hänelle 4. maaliskuuta 1461. Henrik syrjäytettiin.

Lukeminen

Edward IV, ensimmäinen Yorkin kuningas, vaikutti riittävän turvalliselta koko 1460-luvun ajan, mutta hän oli riidoissa serkkunsa ja entisen mentorinsa Richard Nevillen, Warwickin jaarlin, kanssa, miehen, joka on jäänyt historiaan nimellä Kingmaker. Warwick kapinoi Edwardia vastaan ja suunnitteli aluksi Edwardin nuoremman veljen Yrjön, Clarenzen herttuan, asettamista valtaistuimelle. Kun tämä ei onnistunut, Warwick liittoutui Margaretan kanssa.Anjoun, Henrik VI:n kuningattaren, palauttamaan Lancasterin talon.

Kuningas Edward IV, ensimmäinen Yorkin kuningas, raivokas soturi ja 1,70 metrin pituudellaan pisin mies, joka on koskaan istunut Englannin tai Ison-Britannian valtaistuimella.

Image Credit: Wikimedia Commonsin kautta / Public Domain

Kun Warwick rantautui Ranskasta Englantiin, Edward ajettiin maanpakoon lokakuussa 1470, mutta palasi vasta vuoden 1471 alussa. Warwick kukistui ja kaatui Barnetin taistelussa 14. huhtikuuta 1471. Tewkesburyn taistelussa 4. toukokuuta 1471 Henrikin ainoa lapsi, Walesin prinssi Edward of Westminster, kaatui 17-vuotiaana. 21. toukokuuta Edward IV ja voitokkaat yorkilaiset palasivat Lontooseen. Seuraavana päivänäAamulla ilmoitettiin, että Henrik VI oli kuollut yöllä.

Henrik VI:n kuolema

Henrik VI:n kuoleman tarkkaa kulkua ei tiedetä lopullisesti, mutta toukokuun 1471 yönä tapahtuneesta kuolemasta on kerrottu tarinoita vuosisatojen ajan. Useimmiten hylätään virallinen kertomus, joka on julkaistu lähteessä nimeltä "Henrik VI:n kuolema". Kuningas Edward IV:n saapuminen Se on kirjoittanut aikalainen, joka oli silminnäkijä Edwardin kampanjoinnille ja valtaistuimelle paluulle vuonna 1471, ja se heijastaa yorkistien näkemystä ja on siksi usein propagandistinen.

The Arrivall mukaan Henrik kuoli "puhtaaseen tyytymättömyyteen ja melankoliaan" poikansa kuoleman, vaimonsa pidätyksen ja hänen aatteensa romahtamisen johdosta. Tämä lähde hylätään tavallisesti heti kättelyssä sen puolueellisuuden ja sopivan ajankohdan perusteella. On kuitenkin muistettava, että Henrik oli 49-vuotias ja hänen henkinen ja fyysinen terveytensä oli ollut heikko jo ainakin kahdeksantoista vuoden ajan tässä vaiheessa. Vaikka sitä ei voida pitää täysin varmana, ettäSe on edelleen epätodennäköinen selitys.

Robert Fabyan, lontoolainen kangaspukumies, kirjoitti vuonna 1516 aikakirjan, jossa hän väitti, että "tämän prinssin kuolemasta on kerrottu monenlaisia tarinoita, mutta yleisin tarina kertoo, että häntä oli puukotettu tikarilla Gloucesterin herttuan käsissä." Gloucesterin herttua oli Rikhard, Edvard IV:n nuorin veli, ja tuleva Rikhard III. Kuten kaikissa Rikhard III:sta hänen kuolemansa jälkeen kirjoitetuissa kertomuksissaBosworthissa, tähän lähteeseen on suhtauduttava yhtä varovaisesti kuin muuhun lähteeseen. The Arrivall .

Ajantasaisempi lähde on Warkworthin kronikka , jossa todetaan, että "samana yönä kun kuningas Edward tuli Lontooseen, kuningas Henry, joka oli vankilassa Lontoon Towerissa, tapettiin 21. toukokuuta, tiistai-iltana kello 11 ja 12 välillä, ja Towerissa oli silloin Gloucesterin herttua, kuningas Edwardin veli, ja monia muita." Tätä viittausta siihen, että Rikhard oli Towerissa tuona yönä, on käytettyväittävät, että hän oli Henrik VI:n murhaaja.

Kuningas Rikhard III, 1500-luvun lopun maalaus

Image Credit: National Portrait Gallery, Public domain, Wikimedia Commonsin kautta.

Vaikka on mahdollista, että Richard olisi Englannin konstaapelina ja kuninkaan veljenä saanut tehtäväkseen Henrikin eliminoinnin, se ei ole läheskään todistettu. Totuus on, että emme yksinkertaisesti tiedä, mitä Lontoon Towerissa todella tapahtui yöllä 21. toukokuuta 1471. Jos Henrik kuitenkin surmattiin, se tapahtui varmasti Edward IV:n käskystä, ja jos jonkun on otettava syyllinen murhasta, se ontäytyy olla hän.

Henrikin tarina on traaginen ja kertoo miehestä, joka oli syvästi sopimaton rooliin, johon hän oli syntynyt. Syvästi hurskas ja oppineiden suojelija, joka perusti muun muassa Eton Collegen, Henrik ei ollut kiinnostunut sodasta, mutta hän ei kyennyt hallitsemaan vähemmistönsä aikana syntyneitä ryhmittymiä, mikä lopulta johti siihen, että kuningaskunta ajautui ruusujen sotina tunnettuun katkeraan konfliktiin. Lancasterien joukkodynastia kuoli Henrikin mukana 21. toukokuuta 1471.