21. маја 1471. умро је енглески краљ Хенри ВИ. Хенри држи неколико значајних рекорда. Он је најмлађи монарх који се попео на трон Енглеске, постао је краљ у доби од 9 месеци након смрти свог оца Хенрија В 1422. Хенри је тада владао 39 година, што није рекорд, али је значајан мандат за средњовековног монарха. Он је такође једина особа у историји која је крунисана за краља Енглеске и за краља Француске у обе земље.

Хенри је такође био први краљ после Освајања који је свргнут и обновљен, што значи да је морала бити измишљена нова реч за овај феномен: Реадептион. Иако је обновљен 1470. године, Едвард ИВ га је поново свргнуо 1471. године, а његова смрт је означила крај династичког спора између Ланкастера и Јорка који је део Ратова ружа.

Дакле, како и зашто је Хенри дочекао свој крај 1471?

Млади краљ

Хенри ВИ постао је краљ 1. септембра 1422. након смрти његовог оца, Хенрија В, од болести током похода на Француску. Хенри ВИ је рођен само девет месеци раније, 6. децембра 1421. у замку Виндзор. Било јебиће дуг период мањине пре него што ће Хенри моћи да влада собом, а мањине су обично биле проблематичне.

Хенри је израстао у човека заинтересованог за мир, али у рату са Француском. Његов двор је био подељен на оне који су за мир и на оне који су желели да воде ратну политику Хенрија В. Ове поделе би биле претеча Ратова ружа који су поделили Енглеску у другој половини 15. века.

Слом и депоновање

До 1450. Хенријево лоше управљање владом постало је проблем. Године 1449. годишњи трошак Хенријевог домаћинства износио је 24.000 фунти. То је порасло са 13.000 фунти 1433. године, док су се његови приходи преполовили на 5.000 фунти годишње до 1449. Хенри је био великодушан на грешку и дао је толико земље и толико канцеларија да је себе учинио сиромашним. Његов суд је стекао репутацију да не плаћа, што је отежавало испоруку робе. Године 1452. парламент је забележио краљевске дугове на невероватних 372.000 фунти, што је једнако око 170 милиона фунти у данашњем новцу.

Приказ Хенрија устоличеног, из књиге Талбота Шрузберија, 1444–45

Имаге Цредит: Бритисх Либрари, Публиц домаин, виа Викимедиа Цоммонс

Године 1453, док је на путу да покуша да реши једну од локалних свађа које су избијале широм Енглеске, Хенри је стигао у краљевску ловачку кућу у Кларендону у Вилтширу. Ту је доживео потпуни колапс. Управо оно што је задесилоХенри је нејасан. Његов деда по мајци Шарл ВИ из Француске имао је проблема са менталним здрављем, али је обично био маничан, а понекад је веровао да је направљен од стакла и да ће се разбити. Хенри је постао кататоничан. Није могао да се креће, прича или храни. Овај слом је довео до тога да је Јорку понуђен протекторат. Хенри се опоравио на Божић 1454. и отпустио Јорка, поништивши велики део његовог рада на ребалансу краљевских финансија.

Ово је интензивирало међусобну свађу на Хенријевом двору и довело до насиља у Првој бици код Сент Албанса 22. маја 1455. Године 1459., након битке код Лудфорд моста, Јорк и његови савезници су били постигнути; у парламенту прогласили за издајнике и одузели им све земље и титуле. Године 1460, Јорк се вратио из изгнанства и преузео Хенријеву круну. Акт о споразуму је одредио да ће Хенри остати краљ до краја живота, али ће га Јорк и његови наследници наследити.

Јорк је убијен у бици код Вејкфилда 30. децембра 1460, а његов најстарији син Едвард је прихватио круну када му је понуђена 4. марта 1461. Хенри је свргнут.

Тхе Реадептион

Едвард ИВ, први јоркистички краљ, изгледао је довољно сигуран током 1460-их, али се свађао са својим рођаком и бившим ментором Ричардом Невилом, грофом од Ворвика, сећао се човек по историји као Кингмакер. Ворвик се побунио против Едварда, у почетку планирајући да стави Едвардовог млађег брата Џорџа,Војвода од Кларенса на престолу. Када то није успело, Ворвик је склопио савез са Маргарет Анжујском, краљицом Хенрија ВИ, како би обновио кућу Ланкастер.

Краљ Едвард ИВ, први краљ Јоркиста, жестоки ратник и, са 6'4″, највиши човек који је икада седео на престолу Енглеске или Велике Британије.

Имаге Цредит: преко Викимедиа Цоммонс / Публиц Домаин

Када је Ворвик слетео у Енглеску из Француске, Едвард је отеран у изгнанство у октобру 1470, да би се вратио почетком 1471. Ворвик је поражен и убијен у бици код Барнета 14. априла 1471. У бици код Тјуксберија 4. маја 1471. Хенријево једино дете Едвард од Вестминстера, принц од Велса, је убијен, стар 17 година. Едвард ИВ и победнички Јоркисти су се 21. маја вратили у Лондон. Следећег јутра објављено је да је Хенри ВИ умро током ноћи.

Смрт Хенрија ВИ

Тачно како је Хенри ВИ умро није поуздано познато, али приче су те ноћи у мају 1471. окружиле вековима. Онај који се најчешће снижава је званични налог који се појављује у извору познатом као Долазак краља Едварда ИВ . Написан од стране савременог очевидца Едвардове кампање и повратка на престо 1471. године, он одражава поглед Јоркиста и стога је често пропагандистички.

Тхе Арривалл наводи да је Хенри умро „од чистог незадовољства и меланхолије“ на вест о смрти свог сина,хапшење његове жене и крах његовог циља. Овај извор се обично ненаметљиво одбацује на основу његове пристрасности и погодног времена. Међутим, треба имати на уму да је Хенри имао 49 година и да је до тог тренутка био у лошем менталном и физичком здрављу најмање осамнаест година. Иако се то не може одмах одбацити, остаје мало вероватно објашњење.

Роберт Фабјан, лондонски драпер, написао је хронику 1516. године у којој је тврдио да су „о смрти овог принца причале различите приче: али је најчешћа слава отишла да га је бодеж забодео руке војводе од Глоуцетера“. Војвода од Глостера био је Ричард, најмлађи брат Едварда ИВ, а будући Ричард ИИИ. Као и са свим причама о Ричарду ИИИ написаним након његове смрти у Босворту, према овом извору треба се поступати с опрезом као и према Доласку .

Савременији извор је Варквортх'с Цхроницле , који каже да је „исте ноћи када је краљ Едвард дошао у Лондон, краљ Хенри, који је био унутра у затвору у Лондонском торњу, био стављен на смрти, 21. маја, у уторак увече, између 11. и 12. сата, а тада у Кули војвода од Глостера, брат краља Едварда, и многи други.” Управо ово спомињање да је Ричард био у Кули током те ноћи коришћено је да се тврди да је он убица Хенрија ВИ.

Краљ РичардИИИ, слика из касног 16. века

Имаге Цредит: Натионал Портраит Галлери, Публиц домаин, виа Викимедиа Цоммонс

Иако је могуће да би Ричард, и као полицајац Енглеске и брат краља, могао су добили задатак да уклоне Хенрија, то је далеко од доказа. Истина је да ми једноставно не знамо шта се заиста догодило у Лондонској кули у ноћи 21. маја 1471. Међутим, ако је Хенри убијен, то је сигурно било по наређењу Едварда ИВ, и ако је неко требало да преузети кривицу за убиство, мора да је он.

Хенријева прича је трагична прича о човеку који је дубоко неприкладан за улогу у којој је рођен. Дубоко побожан и покровитељ учења, оснивајући Итон колеџ међу другим институцијама, Хенри није био заинтересован за рат, али није успео да контролише фракције које су се појавиле током његове мањине, што је на крају довело до тога да краљевство склизне у огорчени сукоб познат као Ратови Росес. Династија Ланкастер је умрла са Хенријем 21. маја 1471.